该不知道养小孩有多辛苦吧？你能够做自己喜欢的工作，又是获得社会大众认同的主编，每天一定都过得很充实吧。你这种人哪有可能明白我的心情……你根本不懂一个女人遇见她人生中唯一一个愿意爱她的男性时的感觉。」
「我可以明白这种心情。」
真琴态度平淡地说道。七惠不以为然地反驳她：
「请你不要随随便便就说这种话。」
真琴从包包里拿出手机，并显示待机画面给她看。七惠不解地问道：
「这个孩子是？」
「是我儿子，今年要升国三了。」
真琴对着惊愕的七惠说出了自己的真实身分。
「我也是个未婚妈妈。」
6
真琴在前一间出版社上班时，曾与已婚的上司交往过。
当时她还很年轻，不太懂得如何和异性拿捏好关系。现在回想起来，她的超自然兴趣应该不是唯一的原因。当时出版社的上司是个充满好奇心的人，看到他很愉快地听自己说话，让真琴十分开心。明明知道上司已有家室，她还是过没多久就与他建立了亲密关系。
真琴在二十五岁时发现自己怀孕了。孩子的父亲怎么想都是那位上司。她告诉上司自己怀孕的事，对方却恳求她堕胎。她既悲伤又愤怒，便在一时冲动下说自己不需要名分也不需要抚养费，会一个人把这孩子好好地养育成人，然后就辞去了工作。
只要是为了养育与所爱的人生下的孩子，自己什么都办得到──直到生产之前，真琴都是真心地如此相信着。
但是实际上，真琴却在刚生产完后没多久就得了忧郁症，有好一段时间连自己的事都无法自理，更别说是照顾孩子了。虽然亲戚或朋友们嘴上都恭喜真琴生产，但她却觉得他们并非真心欢迎孩子的诞生──虽然这说不定只是一种被害妄想──她没有任何人可以依靠。真琴连活动身体都有困难，一天中大部分的时间都在床上度过，与幼子两人过着有如缓慢陷入无底沼泽般的生活。
我只能和这孩子一起去死了。这样的想法曾多次涌上她的心头。但她还是深深爱着儿子。只要儿子露出笑容，她就会因为爱而流下泪水。对差点就要结束生命的真琴而言，这是唯一能阻止她的煞车。
由于身心状态差到实在无法找工作，真琴开始用她一直很喜欢的超自然知识来逃避现实。反正她几乎没分泌多少母奶，即使是可能伤害身体的东西她也毫不抗拒。就算能够灵体脱离或开始使用国外制造的的草药，现实情况还是没有任何改变，但至少她可以短暂地忘记痛苦。她因此在网路上发表心得文后，才幸运地收到了来自TONANO编辑部的联络。
「那段日子真的很难熬，大概比现在的你所能想像的还要困难几十倍。」
真琴淡然地诉说往事的模样，似乎让七惠开始感到害怕。
「我父母虽然愿意照顾孙子，但他们听说我从事超自然相关的工作后，好像认为我终于发疯了。像今天这种需要外宿采访的情况，我每次请他们代为照顾儿子，以及去接儿子时，都会被他们碎念发牢骚。不是叫我要找对社会更有贡献的工作，就是说我儿子没有妈妈陪很可怜，讲得有够难听。」
但真琴除了依靠父母也别无他法。为了抚养儿子，她只能吞下反驳，不停地道歉。
「会说这种话的不是只有我父母而已。我的未婚妈妈身分、我从事的工作、我当上主编的事，这一路走来，我真的听了很多人的闲言闲语。我本来就喜欢超自然现象，所以现在也觉得这是我的天职。多亏当时编辑部愿意收留我，我才能得救，也深刻体认到自己的人生有多幸福。但我是直到最近这两三年，儿子终于不太需要操心后，才有办法这么想。」
在那之前她根本顾不得什么面子。能做的事情全都做了，无论被谁污辱都笑着当耳边风，必要时即使内心不甘也只能低下头来。在这十五年里，她几乎没有一刻是为自己而活的。真琴的人生全都献给了她深爱的儿子。
「我很幸运，能够勉强走到今天这一步。但只要我在途中曾踏错一步，我们母子应该都会撑不下去。我不希望你也经历这样的辛劳。」
真琴这么说后，七惠低下了头。
「只要能保护这孩子，我也愿意吃各种苦……」
「你可以不用去吃这种没有必要的苦。」
真琴自己也曾有过为孩子吃苦是种美德的想法。但抚养过孩子之后，她现在明白了。那根本不是什么美德。
「即使母子都很健康，经济也还算宽裕，养育孩子仍旧是很辛苦的事。你大可以去依靠你能依靠的人事物，也应该好好地收下你有权利领取的金钱。」
这是真琴唯一想对十五年前的自己说的话。正因为她拼命走过来了，才有办法肯定地说当年的自己很愚蠢。既然命运让两个同样未婚怀孕的人相遇了，她的愿望就是不想看到对方重蹈自己的覆辙。
七惠吐露自己还在犹豫的心声。
「但是，如果我把所有事情都说出来，就会伤害我的好友并失去她……」
「那是这孩子的父亲和你自己该对面的过错吧？你们做出这种行为，而且怀孕的事实已经无法改变了。虽然你想到无辜的朋友时会觉得心痛，但这不代表你的孩子就该因此被迫受苦。」
「我说不定也会给我父母和姊姊带来困扰。」
「你父母应该会为你做些什么吧。他们在人生中累积了比你还要长久的智慧，也对抚养你长大一事背负着一定的责任。至于你姊姊，则是必须拿出最大的诚意对待她。」
自七惠下巴滴下的水珠落到地板上，发出滴答、滴答的声音。
「我想你接下来应该会听到很多人对你说三道四。但