p; 「异于常人的你不具备参考价值。」
我的身体确实很强健没错……
「但退化药确实无害。替诺瓦儿同学调配这种药物的人本身也试喝过。那个人也安然无恙呢。」
「恢复原样时会疼痛吗？」
「就我的情况来说，药效过后瞬间就会恢复原样，但据说一般人会慢慢恢复原样……虽然不晓得是否会疼痛，但听说身体会发热。」
「是哦。但先不讨论诺瓦儿的事，更重要的是，我有事想拜托你。」
「有事拜托我？」
「嗯。我希望你担任我的保镖。为了收回我的器材，我希望你先带我去研究所旧址。凭我一人无法对抗魔物的袭击。」
「你的魔法杖呢？」
「被扔在研究所，当然我也身无分文。如果不是她们给我东西吃，我早就饿死了。」
林格兰特用充满感谢的眼神望著五姊妹。
「陪你去倒是没关系……但是有交换条件。等你收回器材后，请你将《冰之帝王》的事情一五一十地告诉我。」
诺瓦儿同学虽然是《冰之帝王》的转生体，但相关记忆却被林格兰特抹煞殆尽。反过来说，林格兰特曾和《冰之帝王》交谈过。
「你为何会想知道？」
「一言难尽。」
因为兽型魔王和铠型魔王跟《冰之帝王》有很深的渊源。只要能追本溯源，就能厘清诺瓦儿同学被魔王狙击的理由。
尽管厘清『关系』的始末也无法阻止魔王，最起码我想明白她被袭击的理由。
「好。只要你肯当我的保镖，魔物之类的根本不恐怖！事不宜迟，我们立刻出发吧！」
「请稍等。」
我向在沙坑玩耍的五姊妹吶喊「我离开一下子。」原本在堆砌砂城堡的诺瓦儿同学随即起身。
「我也想一起去。」
「但林格兰特也会同行，可以吗？」
过去林格兰特曾让魔像与诺瓦儿同学对战——造成诺瓦儿同学的恐怖回忆。对诺瓦儿同学而言，他应该是不想再见到的对象吧。
感觉林格兰特因为尴尬，连看都不看诺瓦儿同学一眼。
诺瓦儿同学则是瞥了林格兰特一眼。
「没关系。只要有亚许在就可以。」
即使不晓得她是否已释怀，但她好像不太在意林格兰特在旁边。
但我无法带诺瓦儿同学过去。
「我马上就会回来，诺瓦儿同学可以帮我照顾大家吗？」
研究所已经裂成两半，深入内部很可能会有瓦砾砸落下来，我不能让诺瓦儿同学跟来如此危险的地方。
「放心把大家交给我吧，因为我是里面年纪最大的人。」
诺瓦儿同学正色说完后，再度跟五姊妹们一起制作沙堡。
◆
我背著林格兰特于荒野上奔驰。由于走路得耗去半天以上的时间，因此我决定背著他走。
而这份辛劳的结果是，原本要花半天的路程被缩短到只剩5分钟。这样就能在晚餐时间赶回去。
「到了。还好一路上平安无事。」
出生以来，我还是第一次担任保镖。虽然暗自对能否顺利带他到研究所一事感到紧张，但还好一路上什么事都没发生，我才姑且安心下来。
「平安无事！？我还以为自己的头会被风刮跑！再说哪里是平安无事，我们不是有遭遇沙蚁大军的袭击吗？」
「所谓沙蚁大军，只不过是蚂蚁吧？」
「我看也只有你，能说拥有足以折断圆木的下颚的沙蚁『不过就是蚂蚁』！如果我当时从你背上掉下来，早就被秒杀了！」
「可是你毫发无伤啊。有什么好抱怨的？」
「抱怨！？别说蠢话了！我的心情好极了！呵呵，你知道是为什么吗？」
「不知道……」
八成是想赶快收回器材吧。
「因为我的终极目标，就是打造可以打倒你的魔法师！我再次确认了你的力量！目标愈难达成就愈有趣！但为了达成目标，我得先收回器材才行！纵然势必得回收……」
但研究所的状况，只能以惨不忍睹来形容。
「照这样看来，器材八成全军覆没吧。」
「我想也是。但为求谨慎还是去确认吧……不过器材方面还有别的指望，所以就算全没了也无所谓。」
「你除了这里之外，还有其他研究所吗？」
「没有。但我可以跟认识的人借研究所。因为那个女人跟我一样都在制作魔像。八成会有相同的器材吧。虽然拜托那个女人令人感到不悦……但为了打造世界上最强的魔法师，我什么都愿意做！」
「你要继续制作魔像是没差，但绝对不能给其他人添麻烦。」
「我知道啦。即使打败三流货色，也无法证明它是最强！我向你保证，魔像的攻击目标只有你！」<