魔王曾经以洗脑魔法操控许多魔物，魔物余党很有可能就躲藏在洞窟内。
「也就是说，要边打倒洞窟里的魔王军余党边前行啰？」
只是单纯地走过去未免太轻松了。蒂可小姐的修行，应该是要我一面击倒成群逼迫的魔物，一面走向终点。
「洞窟里面藏著许多魔物，确实应该会发生战斗──不过，我的修行只是要求你走路。」
「只有走路还算是修行吗？」
「可以培养体力。」
「我已经不需要体力了。」
我想要的是魔力。
「你要走的不是普通的洞窟──是世界最深的洞窟。而且里面一片漆黑，是个非常恐怖的地方。」
蒂可小姐强调著『世界最深』和『一片漆黑』两个条件。
「人类是能藉由克服不安与恐惧等负面情感成长的生物──不是肉体，而是精神方面。」
她说明到这里，我才终于理解她的用意。
锻炼精神力可以提升魔力。也就是说蒂可小姐的修行是『藉由战胜恐惧锻炼精神力』。
「蒂可小姐也是透过这种修行方式变强的！」
「不过条件跟你不是完全一样呢。因为我是光魔法师，所以当时把洞窟里弄得像是大白天一样亮。」
「这样还算得上是修行吗？」
明亮的洞窟没有那么可怕。
「就算景色明亮，走在不晓得何时才能到达出口的洞窟内，也是件很可怕的事。」
原来如此，蒂可小姐是藉由对抗『可能在到达终点以前耗尽力气』的恐惧而变强。
「不过你应该不会为了那么点小事感到恐惧。」
确实，光是『世界最深』这条件有点不过瘾。
「所以你才加上了『一片漆黑』的条件是吧？」
「嗯，而且还要禁止你携带食物。不管实力多高强，不吃不喝地走著迟早会累倒……还是说不管怎么做你都死不了吗？」
她把我当成妖怪看待吗？
不管任何人，不吃不喝一定会送命啊……
「那样我也会累死。」
记得是在十岁的时候吧。我跟师父吵著要买魔法杖，他只回我说「现在先把身体练好再说」。为了能早一点让师父帮我买魔法杖，我不吃不睡地奋力修行。
结果在经过一个月废寝忘食地修行后，师父担心我的生命安全，阻止我继续下去。如果继续断食下去八成会送命。
从结论来说，只有走路的话，我可以在不吃不喝的状况下维生一个月以上，只是不知道要花几天才能达成目标。
说不定我会在半路饿死。
只要能战胜这种恐惧，我就能将自己锻炼得更强大！
当我带著满腔的干劲走著时，蒂可小姐停下了脚步。
「到啰。这里就是魔王的据点──世界最深的洞窟。」
在树林之间有一道往地下延伸的阶梯。我想像的是一个普通的洞窟，没想到这个洞窟是往地下延伸的。这样子的确无法想像实际上的长度了。
就算这样，我的决心也毫不动摇。
不管是多长的洞窟，总有一天我会走到出口的。
而且当我走到终点时，我的魔力会有飞跃性的成长！
「下次是什么时候才能见面？」
在我正要踏进洞窟时，诺瓦儿同学拉住了我的衣服，忧心地这样问我。毕竟以往有过同样的情况，她大概是回想起我进入试炼空间时的事情了。
「我也不知道是什么时候，不过我一定会回来。」
「……真的？」
「嗯，我一定会活著回来，让你看看我精神饱满的样子！所以诺瓦儿同学也要让我看到有精神的样子哦。每天要好好吃饭，过著规律的生活喔。」
在我卖力地诉说后，诺瓦儿同学也轻轻点头。
「我懂了，我会连你的饭一起吃掉的。下次见面时我搞不好长得比你还高。」
可能是为了缓和我的紧张情绪吧，诺瓦儿同学半开玩笑地这样说。
啊，不过这恐怕不算是开玩笑。
诺瓦儿同学还在成长期──吃多少就能成长多少。实际上，十个月下来她的身高成长到让我差点认不出来。
「到时候得帮你买新的衣服了。」
「我期待可以和你一起买东西的日子。」
诺瓦儿同学也许是聊过后不再感到忧愁，她放开了我的衣服。
「那，我去去就回。」
我带著笑容道别后，踏进了一片黑暗的地下洞窟。
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踏入地下洞窟，向前走一阵子以后，周围变得一片黑暗。虽说我夜间视力佳，但在毫无光线的地方，还是什么都看不到。