emsp;接下来也一样，哪会让你们打出一支安打！
「…………！」
「好球！」
第一球，大地同学挥棒想打我的指叉球，但很遗憾，球种是直球。我已经不打算再像刚刚那样优待你了。
这反而正如我所算计。在上一打席，为了让球路深深烙印在他的脑海里，我特地三球都投了指叉球。刻在脑海里的形象没这么容易挥开。
不管怎么告诉自己要来的是直球，一旦想到指叉球就会有破绽。
我就针对这个破绽下手。
「…………！」
「中外野，球去啦！」
芝大声呼喊。第二球，我再度投出的直球被大地同学击中。
然而，大概是他的击球时间点有那么一些没抓准。
很遗憾，球划出不可能变成长打的无力拋物线，飞往中外野。
不用担心。照那样子，中外野手穴江会……
「……咦？」
这时，甲子园突然吹起了一阵风。是甲子园特徵之一的海风。
之前的比赛中我们也经历过几次，但从不曾这么强……不妙！球的轨道变了！
「回传本垒！快！」
芝再度呼喊。和先前的喊声比起来，明显充满了焦躁。
本来应该能轻松接杀的这一球，被海风吹得偏离了原来的轨道。
穴江发现不对劲，发挥他的飞毛腿。追是追上了，但最重要的是接球。只见球一度收进手套……然后掉了出来。
「该死啊～～～～！」
穴江握紧球，全力投出。也因为已经两人出局，一垒跑者确实依照理论在投球的同时全力奔跑，已经跑到三垒了……快……快啊！
「喝啊～～～～！」
「……唔！」
球终于收进芝的手套，但跑者也已经跑回本垒。
芝全力想守住本垒，然而……
「安全上垒！」
裁判的喊声对我们宣告出无情的事实。
计分板上的桑佛高中那一行显示出数字「1」。
……没办法啊。这种事情，我们之前也经历过好几次。
不管做得多完美，往往还是会因为外在因素而陷入困境。
重要的是接下来。所以，要转换心情，不可以放在心上……
我这么告诉自己，但是……该死……哪有这样的啦……
「对不起！真的，对不起！要是我……要是我把球接稳就好了！」
四局下半结束，穴江拚命对回到板凳区的我们道歉。
但没有一个人责怪他。
「唔、唔哼！不用担心！才第四局！接下来让我们好好反败为胜吧！」
「那种球，就连职业球员都会漏接。穴江反而应该为了追得上那一球而自豪。」
「蒲公英、樋口学长……」
「好啦，转换心情、转换心情。蒲公英说得没错，只要反败为胜就好，没有任何问题……没错吧，穴江？」
「……对！就是这样！」
穴江勉强振奋起精神。本来还很担心会影响到他之后的表现，但看来是不用担心了。没错，没有任何问题，只要反败为胜就好。
对方没办法让球棒好好碰到我的球，但我们不一样。
我们确实渐渐地愈来愈习惯那个投手，所以……应该拿得到分数。
棒球以外也一样，一旦失去有利的局势，要再找回来就非常困难。
接下来的五局、六局、七局，我们西木茑高中的樋口学长、屈木学长、芝和我等人都分别打出安打，但打线无法顺利串连，没能得分。
总觉得我们失去有利局势的同时，连运气也一起失去了，有时甚至打出犀利的平飞球，却飞往三垒手正面而被接杀出局，令人不由得歪头纳闷。
当然我也没有被得分……但我难以摆脱被对方先得分的影响，四坏保送也变多了……真没出息。
到头来，我终究只是个还未臻成熟的高中生啊……
只是我还是拚著这一口气，没让桑佛高中打出任何一支安打。
不用担心……只要这样继续压制对方打击，机会一定会来临。
哪怕是多么小的机会，我们也一定会抓住……
──八局上半。
「好、好了，各位！八局上半我们的攻击就要开始了！上场打击顺序是从九号开始！对方还没打出安打，我们却慢慢打出来了！所以，这个时候我们就来个漂亮的反败为胜吧！唔、唔哼！」
蒲公英讲话断断续续。她本人是尽量挤出了笑容，却显得有些僵硬。
原因就是维持在「1－0」不动的计