的很受期待啊……
只是受到期待的喜悦愈大，也就愈是不安。
要是今年也输球……大家到底会露出什么样的表情呢？
也许会失望，离弃我们……这是……我最害怕的。
许多学生发现我登场，走了过来。
转眼间，四周变得人山人海。
「小桑，今天你可要好好拚啊！当然，其他各位也是！打进甲子园吧！」
「好啊！包在我身上！我会稳稳搞定！今年一定要打进甲子园！」
「啊！这是饮料！不介意的话，你们大家一起喝！还有，拜托你啦！」
「谢啦！我就心怀感谢地收下了！相信我，等著吧！」
「我们很看好小桑的快速球喔！多拿几个三振吧！」
「那当然！目标是三振所有打者！怎么样？厉害吧！」
「啊哈哈哈！真有大贺同学的风格～～！明明比赛就要开始，却一点都不紧张！」
「就……就是啊！毕竟我已经有过好几次经验了！这种事情总会习惯的！」
「我们也会在观众席加油，大家一起奋战吧！」
「多谢啦！有大家加油，我的力量就会变成一兆倍！」
我扮演起「小桑」，用开朗、热情、强而有力的笑容回答每一个人。
我说啊，大家……真正的我，可没这么厉害喔。
我是个渺小、软弱、没出息的家伙……
我只是个讨厌这样的「大贺」才扮演起「小桑」的人……
……不要怕。既然都来到这一步了，害怕也改变不了任何事情。
我是「小桑」。所以，不要紧。我已经不再是当年那个软弱的「大贺」了。
「那我们差不多要走啦！毕竟还有事情要准备！」
我在口袋里握紧拳头，走进球场内，朝更衣室走去。
心中怀著终于可以静一静的安心感，以及绝对要赢球的决心。
＊
「大家，比赛终于要开始了～～！请大家加油喔！我也会在这里跟大家一起并肩作战！哼哼～～！」
来到更衣室准备完毕后，在那里欢迎我们的就是棒球队经理蒲田公英……人称蒲公英的少女。
今天她和我们一样，戴上西木茑高中的帽子，对大家露出活力充沛的笑容。
只是话说回来，这顶帽子跟蒲公英的头尺寸不合啊，整个松松垮垮的。
「观众席已经客满了！相信这也表示这场比赛还有我，就是这么受到瞩目吧！我早就想到会有这种情形，所以已经做好流下感动眼泪的万全准备！唔哼哼哼！」
总觉得她似乎打算流下很廉价的眼泪啊……真不知道她这自信是打哪里来的……
不过要说比赛受到瞩目这点，我倒是觉得她说得没错。
观众席上拉起了大大的布条，欢声雷动。球场和去年一样，非常热闹。
只是对我而言，和国中时代至今的比赛比起来，就觉得今天安静得多了。
理由极为简单。
……就是花洒。他每次都用吵闹的喊声加油，让我绝对听得见。大概就是因为听不见他的声音，才会觉得比平常安静吧。
我也不是多想听他的声音，完全没有问题，反而觉得刚好可以专心。
和Pansy定下要当男女朋友的约定，告诉花洒，真的是做得对极了啊。
「大贺学长，请你加油！这样一来，我的眼泪就会更添光辉……唔哼哼哼哼哼！」
总觉得她好像在图谋一些和棒球完全无关的事情，不过无所谓。
反正蒲公英那些没什么好事的图谋，差不多都会失败。
然而不管失败几次都不气馁的这种精神，倒是值得肯定啦……
「好！包在我身上啦！我会赢得漂漂亮亮给你看！」
我开朗的表情成了开关，让还在紧张的其他队员脸上也露出了笑容。
除了唯一一个人……
「……啧！」
「芝学长！不可以摆出这种不高兴的表情啦！比赛就要开始了耶！」
「好啦。是我不好，蒲公英。」
「唔哼哼哼！看在我可爱的分上，我就破例原谅学长！」
没错，从国小、国中……然后即使到了高中，捕手芝还是在当我的搭档。
只有他，仍然持续对我抱持怀疑，不会对我微笑。
「芝！今年我们一定要一起打进甲子园！加油吧！」
但我仍以「小桑」的态度对待芝。
我把手放到他的肩膀上，送上「我信赖他」这个假讯息。
「…………哼。」