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二○九六年十一月十日夜晚。
有希被文弥叫来东京都内某处的饭店。
她没问用意。昨天设定为「火速开启」寄来的邮件，只指定报到的场所与时间。
这种事不是第一次。不打电话而是单方面寄电子邮件下达指示，是「不接受询问」的意思。有希在这两年的来往理解到这一点。
有希原本就无权拒绝。她在指定时间的三分钟前抵达该饭店的门厅。
鳄冢没一起来。有希找过他，但他婉拒说黑羽家有吩咐其他的事情给他。
虽然不是代替，但奈穗在有希身旁。
不是陪同，奈穗也和有希一起被叫来。
门房人员像是等待两人已久般接近过来，有希以外人察觉不到的动作暗自提防，门房人员的举止毫无破绽到令她这么做。
「是榛大人与樱崎大人吧？」
对方在形式上确认身分，有希回应「嗯嗯」冷淡点头。奈穗则轻声回答「是的」鞠躬致意。
「黑川大人在等待两位。我来带路，这边请。」
「黑川？」
门房人员这句话使得有希发出疑惑的声音（她疑惑的是文弥不在这里）。
「麻烦您了。」
奈穗像要帮忙掩饰般如此回应，以眼神催促有希。
两人跟在门房人员身后搭乘电梯。
门房人员不是按下要前往的楼层按键，而是从胸前口袋取出卡式钥匙刷卡。电梯门关上，电梯开始上升。
「黑川是？」
有希轻声询问奈穗。
「黑川先生是文弥大人的亲信，应该可以说是左右手。」
奈穗也轻声回答。
虽然是讲悄悄话，不过这里是安静的密室。门房人员肯定有听到，但他没转身，看起来也没将注意力朝向这里。
控制面板的按键最高到十二楼。
不过显示楼层的数位仪表板数字停在「十三」。
门房人员按住电梯门促请有希与穗奈出去。
他带两人来到走出梯厅旁边的门。
「属下带榛大人与樱崎大人过来了。」
门房人员向对讲机说。
「让她们进来。」
另一头立刻传来回应。
发出解锁的细微声音。
门房人员将门把往下转，拉开房门。
「请进。」
他就这么按著门，对有希等人这么说。
◇ ◇ ◇
「什么嘛，你明明在啊。」
看到文弥在房间深处等待，有希以扫兴的语气抱怨。
文弥只是浅浅一笑，无视于她的抗议。
有希也不计较文弥假装不在，将注意力朝向他身旁待命的人物。
文弥坐在单人沙发，他旁边站著一名三十岁左右，给人印象不深的男性。虽然长得英俊无误，脸孔却没有明显的特徵。身高体型也是中等，道别之后要回想起这个人物大概会很辛苦。
「你是黑川先生？……我们在哪里见过面吧？」
就像现在，有希甚至记不得几时见过他，说起来也不确定是否真的见过他。
对于有希的询问，黑川只有露出暗藏玄机的笑。
有希也放弃主动追问。原本就没有好奇到非得问清楚。
「……所以？又是工作的指令吗？」
比起这件事，有希决定先确认紧急叫她过来的理由。有希与文弥是部下与主人的关系。她个人觉得形容为「家犬与饲主」可能比较贴切。成为文弥部下的时候，有希没有选择权。因为她只不过是战败倒在路边的时候被文弥捡走。
实际的原委更复杂一点，不过这对有希来说也一点都不重要。现在的她只是依照文弥的命令猎杀目标的猎犬。
「是工作上的事。不过，今天不是暗杀的委托。」
文弥使用「委托」这个词，使得有希嘲讽般扬起嘴角。
「不然是什么『委托』？」
有希的挖苦对文弥行不通。
「可以等一下吗？后续我想等全员到齐再说。」
在这个场合，反倒是被轻描淡写带过的有希畏缩了一下。
◇ ◇ ◇
「什么嘛，Croco，你也被文弥叫来？既然这样早说不就好了？」
还没来的「其中一人」是鳄冢。
「要是说出来，你也会问我接到什么指示吧？」
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