站立的位置大概是十二到十三公尺远。
杏奈的「减速领域」射程距离是十公尺。只要靠近两三步就能阻止仇人的动作。
她稍微弯曲膝盖摆出冲刺姿势。只要以「减速领域」捕捉到对方就等于复仇成功。她打算一口气做个了断。
不过，娇小的人影如同要抢得先机般朝她射出刀子。
虽然对方出其不意，但是杏奈没有疏于警戒。
刀子和她的视线相交，在空中静止五秒后掉落在楼顶。
「射程距离十公尺，持续时间五秒是吧。」
暗杀者像是说给她听般呢喃。
（被测量了？）
杏奈无法阻止内心的惊慌写在脸上。
◇ ◇ ◇
有希刻意在原地不动，观察出现在楼顶的杏奈。
（看来还没使用那招「减速领域」。）
她将手悄悄移到背后拔刀，确认自己的动作没被阻碍。
杏奈稍微弯曲双腿压低身体。
有希立刻理解到这是往前冲的预备动作。
（打算拉近间距吧。也就是这个距离在魔法射程之外吗？）
若宫事先提供关于杏奈魔法的情报，却不知道「减速领域」能发动多远，不知道正确间距。
现在有希与杏奈的距离是十二公尺半。只要知道对方魔法「减速领域」的准确射程距离，胜算就会大幅提高。
杏奈双腿施力。
有希在先发制人的时间点射出刀子。
在重心移向前方准备冲刺的状态，无法往两侧闪躲。杏奈现在的姿势也不可能趴下或是拨掉刀子。
为了保护身体不被刀子射中，只能以魔法接刀──
正如有希的要求，刀子在半空中停止。
静止的位置距离有希两公尺半。换句话说距离杏奈十公尺。
静止的时间是五秒整。
「射程距离十公尺，持续时间五秒是吧。」
试著以对方听得到的音量说出目测的结果。
杏奈脸上明显浮现惊慌神情。
（猜中了吗？）
即使想法正中红心，有希的意识也充满不悦。
这么轻易就被看出底牌，不配称为行家。
对方拥有的技能或许优于有希，活用技能的综合战斗技术却尚未成熟。并不是只要握著强力的武器就能变强。
（哈娜也好，这家伙也罢……外行人不该来到专家的职场！）
有希的烦躁达到最高潮。
异能之力以前所未有的水准充满她的全身。
有希的身体从杏奈的视野消失。
她以杏奈肉眼追不上的速度跳向旁边。
杏奈露出狼狈模样，转头看向两侧。
「呃！」
她发出惊愕的声音。
有希从杏奈左侧迅速接近──而且是五名有希。
在忍术里有制造分身的技术。「分身术」是「忍术使」以幻术制造自身虚像的古式魔法之一。
然而现在这个不是幻术。因有希无法使用魔法，这不可能是古式魔法的「分身术」。
她现在展现的是打破忍术常识，以残像形成的「分身」。异能「身体强化」产生的超高速，在这一瞬间实现了没有任何先人完成的「匹敌魔法的体术」。
杏奈的「减速领域」作用于视认的物体。但并非「对于所有看得见的物体产生作用」的意思。现代魔法是「将指定事象干涉对象的情报设为变数，输入魔法演算领域以建构魔法式」，杏奈的「减速领域」也遵循这套系统，绝不是「只要看见」就能设定为魔法对象。
她接受的强化措施，是将意识透过视觉聚焦，将目标物体的影像「自动」设为变数输入魔法演算领域。
所以她维持循环演算的时候，必须将视认的物体停止才能完成魔法。即使映入视野，只要无法认知为「真实存在的物体」，她的「减速领域」就不会产生作用。
以现在的状况来说，「单一人物（也就是有希）不可能增加到五人」的这个常识，妨碍她将分身认知为「真实存在的物体」，也无法将「可能混入其中」的实体停止。
只不过──她看见的五名有希都是虚像。
（插图017）
杏奈没发动魔法，就这么举枪朝向进逼的分身之一。
下一瞬间，她的膝窝遭受强烈的冲击，一只手从背后抓住她的衣领强迫她跪下。
抓住衣领的手移动到头部，头发被紧紧抓住，杏奈变得无法转身。
喉头产生冰冷钢铁的触感。
她立刻领悟到是一把刀子平压在她的喉咙。