二○九六年十月六日，十月第一个星期六。
时间已经将近中午，但有希依然穿著睡衣趴在自家餐桌，以左脸颊贴著桌面。
奈穗将一杯蜂蜜牛奶热咖啡放在她的鼻子前方。
有希就这么将脸贴在桌面举起单手，向奈穗表达谢意。
「真是的……有希小姐，您这样很散漫喔。」
「昨天的『说教』累死我了。虽然好不容易说服上头不追究，可是比工作还累……」
他们昨晚在那之后回到公司，向社长与常务董事报告目标被抢的原委。社长正如预料对有希他们的说明表达理解之意，但是常务董事没这么轻易接受。
无论对方有什么隐情，没能完成工作的事实不变，常务董事迟迟不改这种态度。何况对方是以打破行规闻名的业界黑名单人物，那就更不在话下了。
有希与鳄冢都不知道，昨晚的若宫逃兵在最近这一年以「Ripper」这个代号屡屡在各家地盘惹是生非，是恶名昭彰的自由业杀手。
最后是社长下达「听他们的说明，当时的状况无法阻止『Ripper』介入，认定是榛的失态也太过分了」这样的裁定，有希与鳄冢得以无罪释放。不过在这之前的解释过程，使得两人都精疲力尽。
此外，奈穗没在场。她没分担有希与鳄冢解释时的辛劳。
这也是当然的，奈穗虽然是团队成员，却不是亚贸社的职员，毫无道理遭受亚贸社干部的谴责。
只是虽说当然，却只有自己免于遭殃，奈穗对此感到愧疚，所以今天在「某种程度」容忍有希自甘堕落。不过也达到极限了。
「话是这么说，可是差不多快中午了喔！我明明辛苦准备餐点，您这样永远都吃不完吧？」
「早餐的话，免了……」
「是早午餐！如果没吃掉，午餐也别想吃喔！」
「这就……伤脑筋了……」
有希说著慢吞吞起身。其实她早就饿了。
她拿起咖啡杯，将内容物一饮而尽。
「好苦……」
接著打个小小的呵欠轻声说。
听到这句细语的奈穗想维持扑克脸却失败了。
蜂蜜牛奶咖啡配合有希的味觉，肯定是甜到普通人喝不下去的饮料才对。奈穗昨天也端一样的饮料给有希，但她当时没说「好苦」。看来今天的有希比以往更嗜甜。
「有希小姐，请不要趴在桌上睡回笼觉！要吃饭了！」
奈穗斥责著即将再度沉到桌面的有希，俐落地将餐盘端上桌。
香甜的味道在饭厅扩散。加枫糖煎熟的白肉鱼刺激有希的食欲。有希重新坐正拿起筷子。
碗里的饭是糙米。这是奈穗最近的喜好，终究不是甜的。
有希开始将料理大口吞下肚。
就这么迅速清空餐盘。
「感谢招待。」
有希合掌道谢，奈穗回应「粗茶淡饭不成敬意」的这个时候，墙上安装的视讯电话响起来电铃声。
奈穗跑到操控面板确认来电者。
「谁打来的？」
有希转身问，奈穗以严肃表情回答：「是文弥大人。」
有希板起脸，粗鲁擦拭自己的嘴巴周围，将餐巾扔到桌上，身体连同椅子转过来。
「……好，帮我接通。」
奈穗点点头，操作面板。
四十吋萤幕映出中性的美少年脸庞。
『嗨，有希。你正在用餐吗？打扰到你了吗？』
有希发出小小的咂嘴声。嘴巴周围肯定没残留脏污，是镜头拍到用完的餐具吗？
「刚好吃完，所以没关系。是工作吗？」
有希不讲废话，直接询问。
『是工作。』
文弥也直截了当回答。文弥与有希不是会闲聊的交情，这可说是理所当然的反应。
「既然是文弥给的工作，所以和『那个人』有关？」
『没错。』
有希抗拒般板起脸。有希以前吃过苦头，这份记忆使得她对「那个人」──司波达也抱持敬而远之的态度。不，或许形容为「出自本能的恐惧」比较妥当。
『不过这次不必监视达也哥哥的周围。已经决定要处理的对象了。』
「真难得。甚至已经决定要『处理』了？」
『达也哥哥和我都在忙别的事情，没空理会多余的杂碎。』
「呃，喔……这样啊。」
不像文弥作风的冷酷说法使得有希畏缩。
『目标是国防陆军的多中少校、石猪少尉，及USNA新兴军需企业「Samwaynarms」的特务娜欧蜜•山谬尔。详细资料我传送档案过去。』
文弥无视于有希的反应，