第一卷 [2]

  魔法不是传说或童话,而是确实存在的技术。据传这是在西元一九九九年确认的事实。

  这一年,想让(擅自从古籍的记载解释的)人类灭亡预言成真的狂信者集团以核武进行恐怖攻击,被拥有特殊能力的警官阻止。这个事件列为近代以后首度确认魔法存在的事例。

  不过,这种特殊能力刚开始不是称为「魔法」。当时称之为「超能力」。阻止狂信者恐怖攻击的警官没拿法杖、护符或魔导书,也不知道咒语或魔法阵。他只是以强烈的意念阻止达到临界点的核分裂反应。

  瘫痪核武的异能——超能力。仰赖核武抑制力的大国刚开始畏惧这种能力,却立刻思考该如何利用。若能独占这种能力,就可以不怕敌国报复恣意使用核武。「只持有却无法使用的武器」会变成「实际能使用的武器」。

  美国,也就是当时的USA政府派遣特务到世界各处搜索。这是为了集合能瘫痪核武的超能力者,也是为了避免这种人落入敌方手中。

  很遗憾的,没找到和该警官拥有相同超能力的人。不过在搜索过程发现的超能力者多到超乎预料。虽然大多只拥有微弱的能力,却得知以精神力干涉物理现象的这种能力不是来自突变,是人类与生俱来的才能。

  只不过,几乎所有人的这种能力都没达到明显生效的水准。当时负责调查的研究机构做出这个结论。

  如果能力太弱,那么强化就好;既然是潜在能力,那么硬是激发出来就好。在「人类潜能开发」的名义下,进行了许多的人体实验。使用物理与化学刺激的实验同步进行,还动用超自然领域的手段。

  在这段过程中,魔法登上历史的表面舞台。

  原本相信是虚构产物的魔法,被军事技术开发的领域采用之后,成为真实的技术。

  走出传说世界阴影,出现在真实世界阳光下的「魔法使」技术,接受科学分析之后,得知超能力和魔法在本质上是相同的能力。躲在历史暗处至今的知识诀窍经过分析、改良与活用,使得超能力成功发展为更泛用的技术。

  超能力者只能干涉极为有限的物理现象。

  不过新开发出来的技术,虽然需要一定水准以上的天分,却能让人独自进行各式各样的事象改写。即使是瘫痪核武的异能也确立为单一的技术。

  成功泛用化,以精神能力干涉物理现象的这种技术,如今和原本相信是虚构的古代技术总称为「魔法」。

  魔法的研究从初期阶段就不是只在美国,而是在全世界进行。派遣特务到世界各地导致情报扩散。

  各国政府致力于培养这种能够熟练使用魔法这种技术的人材——简称「魔法师」的「魔法技能师」。「超能力者」大多成为习得「魔法」的「魔法师」。

  二十一世纪末的现在,魔法师成为国家重要的战力——也是贵重的兵器。

  不过,并不是所有异能者都接受国家管理。

  并不是所有超能力者都顺利成为魔法师。

  ◇ ◇ ◇

  穿制服的少年少女,在早晨的住宅区朝着同一方向行走。这是从以前就没变的通学光景。多亏在家上班、卫星办公室与弹性上班时间的制度普及,「通勤尖峰时间」已经成为历史名词,不过现代的上学时间依然集中在早上八点左右。

  只不过电车的形态从半世纪前改变,所以「挤满人的沙丁鱼电车」已不复见。而且,虽然这一点从以前就没变,但一般的公立中小学不必搭电车或公车通学。

  位于东京郊外的这所国中是私立学校,但是和最近的车站有一段距离,因此早晨的上学光景和公立国中差不多。

  相同的制服,相同的年纪。

  不过容貌或体格因人而异。

  某些学生显眼,某些学生不显眼,这部分表面上也和别校一样吧。

  不过这所学校有着不容他校追随的「顶点」,这一点或许有点特殊。

  美丽的女学生,以符合容貌的文雅脚步走在通学路上。

  走在同一条路的学生们,无论是少年或少女都在瞬间驻足,接着维持一定的距离跟着她走。

  即使每天早晨都这样也不曾改变。

  ——美女看三天就腻,这绝对是假的。

  这所国中的学生们肯定都这么想。实际上,许多学生一度说过类似的话。

  他们在尚未成熟的内心刻下一则真理。

  世上存在着绝对不会看惯的美。

  真正的美,会在内心冒出憧憬或情欲之前带来震撼。

  看见名为司波深雪的美少女时,没学到这则真理的人少之又少。

  (那是怎样……)

  和周围少女们穿相同水手制服乔装的冒牌国中少女也不例外。

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  虽然是绝对不能引人注目的身份,她却忍不住愣在原地。不过她这副模样绝对不算稀奇,这对少女来说是一种幸运。

  她连忙驱动静止的双腿。眼睛低调扫向两侧,确认没受注目之后松一口气。

  (……她和我一样是人类?天底下真实存在那种生物?)

  即使再度踏出脚步,也还没摆脱这股震撼。

  她偷偷瞥向过于美丽的少女,不禁摇头。

  怎么看都不是这个世

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