「恭喜各位。第三试炼──漂亮地过关了。」
莲在高40公尺的地方听著史三郎说的话。
以滑雪鞋高速跑过雪原，使出超越人类体能的最高速度跑著爬上楼梯来到屋顶后，真的就像「任○门」一样，只孤零零地放了一个门框和一扇门，所以莲打开后钻过去的瞬间就有了变化。
时间是十二点五十八分四十二秒。
从炫目的雪原被传送到空无一物的黑暗空间。类似SJ的时候，在游戏开始前与死亡之后的待机区域。
莲眼前的光粒形成形状，十一名伙伴依序实体化。没有缺少任何人员。
干得好太厉害了很努力呢很有一套嘛最棒了不愧是莲。
在所有人称赞自己的声音当中，莲靠近到刚才都处于假死状态的夏莉……
「谢谢。辛苦了。」
「别客气啦。」
夏莉稍微露出笑容来这么回答。接著……
「虽然在该处无法动弹，但我看得很清楚喔。莲，你这家伙──是雪国出身的吧？」
「哎呀，虽然不应该提及现实世界的事情──不过对喔。」
「太佩服了。」
「你的滑雪才棒呢。」
「没有啦。」
女性之间热烈的友情不断加温的瞬间……
「好了好了，互褒就到此为止～」
就这样被一句话破坏了，真不愧是Pitohui。也难怪夏莉会怒火中烧了。
「小狗好像有话要说哟～」
莲像要表示「没办法就听吧」般看向不可次郎抱著的史三郎。
「各位，第四场试炼就要来了。五分钟后即将开始。」
莲看了一下手表，时间是十三点整。
「各位的装备都回来了，这段期间请进行战斗准备。HP也已经回复。」
「真的耶，呀哈！」
受到极大伤害的克拉伦斯高兴到整个人跳了起来。
接著所有人就挥动左手，莲当然也跟著这么做。眼前浮现视窗……
有了，太好了！
小P和小Vor们与小刀刀，还有弹匣包与其他所有装备都确实回到仓库栏里了。跟平常一样选择「一键装备」后，原本只穿著战斗服的莲就恢复成随时能战斗的模样了。拿起在空中实体化的P90……
「好乖好乖……好久不见了，小P……」
莲露出爱怜的模样静静地紧抱住P90。手指触碰著划出平缓曲线的握把，然后沉静地沿线划过。这时候就只有莲这么做。
刚从仓库栏里实体化的枪械没有装填子弹。所有人以各自的方法将各自的弹药装填到各自的武器中所发出的金属声音响彻整个黑色空间。
等待声音止歇后，所有人再次取回利牙，坚定战斗的意志，闪烁著锐利的目光──
距离下一场试炼还有四分钟以上。
「坐下吧？」
塔妮亚这么说道。
「也是啦。」
安娜这么回答。
于是十二个人与一只狗就一屁股坐到地板上。放轻松放轻松。
「喂，Pitohui。」
脚往前伸坐在地上，将R93战术2型狙击步枪立在两腿之间的夏莉只转动头部来这么问道。
「什么事？」
「既然还有时间，我就要问个清楚了。刚才的十二只怪物，你为什么说『你还没注意到吗』？」
话说回来，自爆特攻前确实提到这件事了。答案到底是什么呢？
感到在意的莲竖起耳朵听著……
「咦咦？夏莉，你是认真这么问的吗？」
从意料之外的地方传来声音。声音是来自于克拉伦斯口中。
「咦？」
夏莉茫然张大嘴巴……
「你……注意到了？」
接著对搭档做出询问。
克拉伦斯英俊的脸像是感到疑惑般扭曲著，随即又装出什么事都没有一样回答：
「那些怪物全都是玩家吧？」
「啥咪？」「咦？」
夏莉与莲同时这么说道……
「啥？」「你说啥？」
SHINC的六个人，各分成三个人说出了两种问句。所有成员都感到惊讶……
「咦！等一下，你们真的没有注意到……？」
结果最惊讶的却是克拉伦斯。
「克拉小妞，很有