十二点四十分。
莲他们没有时间疗愈战斗到几乎是最后一刻所带来的疲惫……
「好刺眼！」
再度被白光包围并且传送到别处。
「呼……这次是哪里……？」
莲睁开眼睛后……
「好刺眼！」
该处是雪白世界──一整片雪原。
天空是略为泛红的蓝色，太阳挂在相当高的位置。然后地面积著满满的白雪，其反射让人感到刺眼。
由于是在VR游戏内所以不会发生雪盲才对，但的确是足以让人想戴墨镜的极炫目地点。游戏内的明暗理应会自动调整才对，应该是刻意减弱了效果。
往脚边一看，莲穿著的粉红色靴子一路陷到脚踝附近。感觉是坚硬的冰上负载了几公分经过踩踏的雪。
莲环视周围，发现自己跟伙伴的所在地是被360度地平线包围的平坦雪原。然后──还长著大楼。
大约数十公尺的随机间隔下可以看见大楼。
外墙破破烂烂，半数以上的玻璃窗已经破碎。一边约40公尺左右的四方形高楼大厦，全都确实呈垂直线条。没有任何倾斜的大楼。
大楼凸出的程度不一，高度大概是三楼到七楼都有。不过每一栋都看不见基部与玄关，也就是说应该都埋在深雪当中。
无数大楼只稍微露出顶端的雪原──GGO里有许多战场会让人想调查一下设计师到目前为止的人生，不过这算是特别奇特的场景。给人一种超现实的感觉。
「哇啊！雪里长出大楼来了！」
克拉伦斯说出所见的感想后，抚摸著史三郎的不可次郎就表示：
「秋天种下的大楼种子漂亮地长大了呢。明年夏天应该就会结出丰硕的大楼果实吧。」
「哇～太厉害了！」
「克拉伦斯……你有受过义务教育吗？」
夏莉提出质疑。这种时候像是一定会如此回答般……
「我不记得了。」
克拉伦斯如此回应。
下一个瞬间，地面摇晃了起来。
脚边一开始是缓慢，接著突然猛烈地跳动起来。
这很明显是地震。震度大约是五。这样实在站不住了，当大楼发出摩擦声，所有人边听著窗户碎裂的声音边蹲下来的瞬间──
滋砰！
大楼随著豪迈的声音从雪山里伸出来。
从一群人所在地往南150公尺左右，到刚才为止是一栋长宽约10公尺左右的大楼露出顶端。跟其他栋比起来算是很小的大楼。
结果现在却弹飞周围的雪不停地往天空伸展。笔直且专一地往上延伸。
「哇……」
茫然往上看著这壮观场面的莲等人面前……
「施太多肥了吧？营养与零用钱都是过犹不及喔。」
克拉伦斯感到担心。
「我知道哟。那会变成竹子。刚长出来时砍掉煮来吃会很美味，但看来已经太迟了……」
不可次郎放弃了。
「竹子的话，可以用来『造物』喔！」
俄罗斯人米兰──所操纵的冬马，可能是刚上过竹取物语的课程吧。不然就是把艾莎在KTV里的哏捡来用了。
大楼发出破风声的急速成长，在地震止歇的同时也停了下来。其高度大约100公尺。以楼层来看大约是三十层。比其他大楼高出许多，像要突破天际般耸立著。加上其细长的模样，看起来简直就像一根直立的棒子……
「那是棒状图吧。」
苏菲表示。
「这个结果的话，还是饼状图比较好吧。」
罗莎接著说道。难道是想起了回家作业吗？
「爬到顶端的话，应该能看到很棒的风景吧。」
老大的发言……
「是的，拜托你们了。」
在史三郎这么回答后，所有人都吓了一跳。
「各位，现在说明『第三试炼』的内容。」
「咦？不会要爬上那个吧？」
莲边站起来边这么问……
「是的。」
史三郎做出肯定的回答。
「各位，请仔细听我接下来要说的情报。这个战场最高的大楼屋顶上设置了一扇门。钻过那扇门就能移动到下一个试炼。」
「是的，任○门～！」
由于不可次郎模仿绝对是日本最有名的某SF机器人动画主角的声音这么大叫──所有人都没有笑。
这是因为实在是太像了。因为实在太像了，就感觉不太有趣。