布林等魔物具备疫病抵抗力的时间顶多只有半天。
再过几个小时的时间，哥布林和老鼠肯定都会大幅减少。
「接下来只要等待就好了。」
「嘎呜～」
玛莉艾拉显得有些不安，名叫库的奔龙好像想说「没事的」，将脸凑到她身边。
「谢谢你，库。」
现在的玛莉艾拉跟库是两人独处，不，应该说是一人与一只独处。火蝾螈站上尤利凯的肩膀，跟她一起前往死尸洞窟了。也许是对尤利凯的战力不放心，或者是想去洞窟，他主动跳到了尤利凯的肩膀上。
「哦，这家伙想一起去是呗？」
驯兽技能对身为精灵的火蝾螈无效，所以尤利凯无法与火蝾螈沟通，却表现出非常高兴的样子，可见她是打从心底喜欢动物。
「使用那种魔药应该不会错……」
尤利凯帮忙搜集的材料全都做成燃烧弹了，魔物肉的烹调也已经完成。
无事可做的玛莉艾拉靠在坐着的库身上，等待另外两个人的归来。
06
「玛莉艾拉，玛莉艾拉快醒醒呗。时间差不多了咧。」
「咦，尤利凯，我睡着了吗？」
被尤利凯摇醒的玛莉艾拉揉着眼睛坐起身。自己似乎一不小心就睡着了。这一觉睡得相当沉，魔力已经完全恢复了。
（这次没有作梦……）
火蝾螈不知何时回到了玛莉艾拉肩膀上的固定位置，就像是在督促她洗脸般地舔着她的脸颊，看着她整理自己的仪容。
「现在大概几点？」
「应该是中午左右吧。」
多尼诺大口吃着魔物肉，回答玛莉艾拉的问题。夜晚极度短暂的生活让玛莉艾拉的生理时钟完全乱掉了，但原本就习惯旅行的多尼诺等人似乎具备相当准确的食欲时钟。
因为尤利凯说闻到味道会想吐，玛莉艾拉在她的建议之下只吃了一点东西，然后跟着完全吃饱的多尼诺与尤利凯一起前往东塔的死尸洞窟，确认魔药的效果。
「真没想到事情会这么顺利啊。」
玛莉艾拉用含糊的笑容回应多尼诺惊讶的低语，并看着眼前这个像是成熟后即将腐败的石榴的块状物。玛莉艾拉没有说过那场关于疫病的梦。尤利凯等人也没有提到类似的话题，所以作了那场梦的人应该只有玛莉艾拉。
关于在梦中见到的疫病，玛莉艾拉曾经从师父口中听说过。
很久很久以前曾经爆发疫情。
那个时代，魔药的技术尚未发达，并没有治愈疫病的魔药，人们也不知道治愈魔法若使用不当就会连病魔一起治愈。
所以，人们滥用治愈魔法来治病，无谓地消耗病人的体力，导致疫情的蔓延。恐惧不治之症的人们将发病者与其家族隔离到城市之外，并将发病者的房屋、持有物甚至家畜都焚毁。虽说是隔离，但根本没有人能够照顾病人，所以几乎等于是见死不救。
当然了，并不是没有人对病魔进行任何研究。人们花费大笔资金来研究治愈疫病的魔药，终于完成了一瓶魔药。这瓶魔药成了高阶解毒魔药的原型，多亏有它才能使疫情平息，但此时的城市人口已经减少到一半以下了。
既然高阶解毒魔药有效，特级的效果更是无庸置疑。而且这次还添加了紫琦花根的药晶。紫琦花是偶尔会开在热带森林中的紫色花朵，花瓣与根部具有很强的抗菌效果，特别是根部。即使是在有许多魔物会散播病菌的亚热带型迷宫楼层，有紫琦花盛开的水源也可以放心饮用。
萃取自紫琦花根的成分中有许多杂质，本来不能混入以独角兽角为原料的特级解毒魔药，但这次是添加除了药效成分以外不含任何杂质的药晶，所以才能顺利炼成。
这种魔药可以称之为病魔特化型特级魔药。
其效果非常显著，从投入魔药的温床诞生的哥布林们不会遭到疫病感染，将散播疫病的黑色老鼠啃食殆尽。虽然中途有几只活下来的哥布林对我方发动攻击，但终究只是哥布林。它们全都在多尼诺的一击之下化为洞窟的一部分。考虑到残存的魔物会反扑，两人只对产生哥布林的温床投入魔药，所以这也是预料之内的情况。
玛莉艾拉等人抵达的最下层有魔药失效而死的哥布林尸体交叠在一起。在中央以呼吸般的频率散发腐臭的漆黑块状物就是多尼诺曾见过的那个巨大石榴。
溢出黑色老鼠的裂痕就像成熟的石榴般，从底部朝四方延伸，露出红黑色的内部。长满内侧的红黑色纤维状组织是纤毛吗？从带着脓血般的黏液蠕动的模样可以看出，这东西还没有完全死去。
呼吸般膨胀并吐出腐臭的裂痕传出了声音。听起来也像是有风吹过死尸形成的洞窟所发出的声音，但在玛莉艾拉的耳里是这样的：
『好痛，好痛，我不想死。』
「你们的生命和肉体都已经不在这个世界了。你们早就已经解脱了……」
玛莉艾拉打开特级解毒魔药，扔进黑色石榴的内部。
这个瞬间，黑色石榴的果实顿时收缩，紧绷得就像是要挤出内容物，接着像失去果肉的果皮一样枯萎，从此动也不动。
彷佛以快转的速度见证果实成熟、腐败、风干的过程，黑石榴急速萎缩并逐渐干燥。
『好…………痛。我……不……死。』
这些声音是吹过死尸洞窟的风所演奏的音色吗？