第六卷 序章 魔森林的深渊

四周却安静得不可思议,也听不见魔物发狂般地咆哮。玛莉艾拉无意间望向对岸,看见一只长着四支角的壮硕魔物从森林中探出头来。玛莉艾拉的眼睛无法看清所有的细节,但从巨大的身体与尖锐的爪子和牙齿看来,那应该是相当强大的魔物。

  「退后……」

  爱德坎举剑,指示玛莉艾拉等人退后。

  然而,魔物喝了沼泽的水之后,只瞥了众人一眼便回到森林之中。

  「这里或许是所谓的圣域吧。」

  「如果是圣域,空气未免太混浊了。」

  「不管怎么样,魔物不会主动攻击就好了吧?」

  法兰兹看着魔物离去的方向低语,铠甲中的格兰道尔接着回答。解除警戒的爱德坎还是老样子,嘴巴上说着很随便的话。

  (这些水给人不太好的感觉……)

  既然魔物会喝,就表示这些水无毒,也没有发臭。沼泽地的周围只有下过雨般的沉重湿气,闻不到腐臭或异味。即使如此,玛莉艾拉仍然觉得这座沼泽好像已经彻底被污染了。既然魔物不会主动攻击,这里应该就是魔森林的安全地带。可是,玛莉艾拉并不想待在这里太久。

  (师父为什么会在这种地方?)

  玛莉艾拉想快点找到师父,于是望向火蝾螈,发现他正注视着沼泽岸边的一处,发出「嘎呜嘎呜」的声音,听起来就像是在催促。

  「那里吗?那是……祠堂?」

  崩落的岩石互相堆叠且布满青苔,融入了周围的景色。

  靠近一看就会发现,上面留有人工的痕迹,似乎是年代相当久远的祠堂遗迹。重叠的岩石下方有可以让人进入的缝隙,而且基座也是以岩石打造而成,虽然因为覆盖着青苔而无法从远处看清,但仔细一瞧就会发现地面是由很大的岩石构成的。使用照明魔法将内部照亮,就可以看到祠堂深处有一扇通往地下的石门。

  「嘎呜!」

  「师父就在这里对吧!」

  离开玛莉艾拉的时候,师父带走了一张「假死魔法阵」,所以她应该就沉睡在下方的地下室吧。一旦远离生命危险,「假死魔法阵」就会让使用者自然苏醒,所以只要打开门,使空气进入,师父肯定就会醒过来了。

  「师父!该起床了喔~!」

  一想到师父就在下面,玛莉艾拉便莫名涌现活力,于是奋力拉起石门。

  「唔唔~好重喔~」

  就算玛莉艾拉拉得脸红脖子粗,石门还是一动也不动。

  「我来帮你呗。」

  「我来帮忙。」

  「让我助你一臂之力吧。」

  「交给我。」

  「那我也要帮忙~」

  「嘎呜!」

  尤利凯、法兰兹、格兰道尔与多尼诺纷纷上前帮忙。就连爱德坎和名叫库的奔龙都自告奋勇,于是众人把绳子绑在石门的突出处,试图合力拉开。

  「唔~这样还是拉不开吗──!」

  因为即使所有人一起拉也都拉不开,正当他们放弃继续拉,而玛莉艾拉靠到了门上的瞬间──

  叩咚。

  石门朝内侧开启,玛莉艾拉于是跌进突然打开的空间内。

  看来这扇门并不是用拉的,而是用推的才能打开。面对这种老套的发展,玛莉艾拉只有短暂的空档能感到傻眼。

  扑通。

  明明是打开沼泽岸边的祠堂,玛莉艾拉却莫名落入了水中。

  不,这么形容或许并不精确。如果这只是普通的水,玛莉艾拉的赘肉应该会造成浮力,使她浮到水面上。

  「呜噗呜噗,咳咳!」

  玛莉艾拉发出欠缺魅力的呻吟,渐渐下沉。

  就像一座无底沼泽,她不断朝深处坠落。

  玛莉艾拉朝自己坠落的地点仰望,发现遥远的那里就像月光似的,又小又明亮。彷佛看着真正的月亮,在天空中坠落。她环顾四周,看见有人影在黑暗中一同坠落。靠在门上的人明明只有自己,其他人也一起掉进来了吗?还是说他们是来救人的呢?

  那个使出标准的泳式,试图游向水面的人应该是爱德坎吧。不过,他明明以很快的速度拨着水,却彷佛时光倒转一般,不断被吸向水底。

  (师父……好冷,好冰喔……)

  明明是完全没有真实感的奇妙地方,水却冷得刺骨,使玛莉艾拉只能勉强缩起冻僵的手脚,就这么失去意识。

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