虽然他们嘴巴上称莱恩哈特等人为英雄,却对其力量已经衰退,而且往后也必须在魔物横行的魔森林边境保卫帝都的事感到怜悯、愉悦与心安。
「我从那对师徒身上学到,成功人生的定义会因人而异。」
相对于帝都贵族的想法,莱恩哈特对自己得以继续待在迷宫都市的现状感到十分满足。等到情势再稳定一点,妻子与儿子也会搬来这里。过去只懂得战斗的莱恩哈特即将迎来崭新的生活。
如果是遇见玛莉艾拉等人之前的莱恩哈特,恐怕会认为成功的人生就是在消灭迷宫后以皇帝直属将军的身分扫荡帝国的敌人,走在充满荣誉与鲜血的道路上吧。
「维斯啊,所谓的荣誉、人生的成功究竟是什么呢?」
对于莱恩哈特的问题,维斯哈特并没有回答。因为他知道这并不是问题,兄长早已得到答案。
「我们志在消灭迷宫,经过长达两百年的挑战后得偿夙愿。的确,这可以说是一种成功。可是,那些壮志未酬身先死的祖先,以及没能消灭迷宫便殒命的同志又如何呢?他们是失败者吗?他们并没有放弃,不断挑战迷宫,所以我们才能获胜。既然如此,这份成功属于我们所有人,包括逝去的他们在内。他们何尝不是消灭迷宫的其中一名英雄呢?」
莱恩哈特望着在窗外专心训练的士兵,对维斯哈特这么说道。
基地里有迪克和其他因为特级再生药的副作用而变弱的士兵一起进行严格的训练。迪克也对自己因为特级再生药的副作用而变弱不少的事感到沮丧,正在拼命进行训练。
据马洛所说,迪克因为特级再生药的副作用,总是在吵架的时候输给妻子安珀。每次他想偷吃东西,伸出去的手都会被安珀捏住,根本躲不掉;明知道会被骂,他还是没办法违抗安珀大骂「你给我坐好!」的声音。
「不只是敏捷,说不定连魔力抗性都下降了。」
听说迪克以一脸严肃的表情向马洛这么诉苦,但他本来就总是被安珀吃得死死的,一次都没有吵赢过她,所以马洛认为用这种方式来评估弱化的程度似乎不太客观。
虽然弱化的严重程度因人而异,士兵们还是每天都勤于训练,想要早日找回失去的能力。维斯哈特也暂时望着他们,然后由衷赞同莱恩哈特的看法。
「您说得是,哥哥。这场胜利是迷宫都市这两百年来的历史所获得的成功。」
既然这场胜利、这份成功是众人共同获得的,持续对抗迷宫两百年的人们究竟为何而战?绝对不是为了听到素未谋面的帝都贵族说些口是心非的赞美。所以他们的赞美并没有多大的价值,兄弟俩由衷认为克服艰困战斗之后得到的这段宁静日子,对自己来说才是最高级的勋章。
话虽如此,在帝都上演的《金狮子之牙长眠于迷宫》却没有为莱欧将军描写幸福的结局。
身为故事主角的莱欧将军一旦消灭迷宫,手里便只剩下「过去的荣耀」,在剧中对莱欧将军表现出暧昧情愫的精灵女王也没有提供任何帮助。甚至连迷宫核心都被用掉了。虽然消灭迷宫之后,城市已经回归人的领域,魔物的影子却也暗示未来并没有绝对的和平。明明没有完全远离危险,莱欧将军与士兵们的战力却因为禁忌魔药的副作用而降低。
这样的落幕实在称不上是快乐结局。
看过这出戏以后,观众对身为主角的莱欧将军投射愈多感情,恐怕就愈无法接受这样的结局。
只不过,这种留下遗憾的结局正是这出戏长期受欢迎的原因,而且也是莱恩哈特等人所期望的效果。
「这么一来,帝都的恶劣贵族也会暂时安静一阵子吧。」
「是啊。大概没有人会全盘相信这出戏的内容,但毕竟还有监察官的报告。」
『消灭迷宫的莱恩哈特等人与失去迷宫的迷宫都市都没剩多少价值了』──
让帝国的人们这么认为,就是这出戏的真正目的。
除去了迷宫这个威胁,迷宫都市还有许多课题堆积如山。
对于莱恩哈特的功名,有些人频频献媚,试图捞取好处;有先人基于嫉妒而出手妨碍,想让他失去权势。莱恩哈特可没有闲暇应付这些乌合之众。
迷宫虽然是个威胁,同时也是有魔物素材与药草等许多资源的宝库,所以随着这些资源的枯竭,迷宫都市的产业型态也必须改变。
他们必须在迷宫都市周围开拓农地,整顿通往帝都的干道,出口魔森林的素材。
回归人类领域的迷宫都市虽然不像安妲尔吉亚王国的时代一样享有精灵的完善守护,但魔物的栖息区域已经往魔森林深处移动,使危险程度降低。如果说过去的状态类似在魔森林中扎营,现在就跟面向魔森林的其他村落差不多。白天有魔物出现在农地的情形也会渐渐减少,可以在迷宫都市生产必要的粮食。
狩猎魔物的场地和药草等素材的采集地会从迷宫转移到魔森林。这也是安妲尔吉亚王国时代的冒险者一直在做的事,虽然没有多大的赚头,却也不是特别困难的事业。现在魔森林周围的村落也会做同样的事。
毕竟是巨大的变化,所以此刻正考验了休森华德边境伯爵家的政治手腕。但莱恩哈特身边还有以维斯哈特为首的许多可靠臣子。
只要和共同消灭迷宫的他们携手合作,这点困难根本不成问题。
况且这座城市与以前不同,现在有好几名炼金术师。
「说到监察官,当初提起炼金术师的时候,对方的反应还真有趣。」
「是啊,确实很有趣。」
监察官曾问起做出圣灵药的炼金术师的事,莱恩哈特与维斯哈特想起对方当时的表情,两人都不禁笑了起来。
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