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有些容易在高温下溶化,有些偏好剧烈的压力变化,有些需要加压而不是加温──只要对「生命甘露」灌注魔力,配合这些偏好来调整环境,溶解的过程就会顺利得令人惊讶。
(这孩子以前是什么样子呢?)
林克斯曾说过,这个地脉碎片是他从帝都返回迷宫都市的路上打倒魔物才拿到的。
(林克斯是对付什么魔物,又是怎么战斗的呢……)
玛莉艾拉怀念着林克斯,同时向地脉碎片发问,探索它的过去。
在那之后,玛莉艾拉不知道炼成了多少特级魔药。
经历无数次的炼成,玛莉艾拉愈来愈懂得探索地脉碎片的个性了。
而且继承了师父的经验值以后,现在玛莉艾拉的炼金术技巧只差一点点就能达到至高无上的境界。
最近玛莉艾拉总是努力制造大量的魔药,几乎是下意识地配合地脉碎片的个性,但只要试着集中精神就能对素材的状态了如指掌。玛莉艾拉本来就能得知药草的状态和经历过的处理,现在甚至能透过地脉碎片得知宿主生前的记忆。
(啊……这是狼型的魔物。因为体内突然涌现地脉碎片的强大力量,所以压抑不住奔跑的冲动。其他同伴也都大同小异,也有更凶暴的同伴……然后牠袭击林克斯等人,就被打倒了。)
这个地脉碎片是来自黑死狼。虽然也有同伴进化成人狼,却只有这个个体在体内形成地脉碎片。既然是狼,只要模仿在森林中奔驰的情境,急速提高温度与压力就行了。
(黑死狼虽然强,但并没有强到会产生地脉碎片。真稀奇,牠到底吃了什么?)
『好想奔跑,好想冲刺,再快一点,更快更快。』
玛莉艾拉使「生命甘露」的温度与压力产生剧烈的变化,实现地脉碎片的这个愿望,然后进一步挖掘它过去的经历。
(……这些狼袭击了商队……好惨,每个人都瘦成这样,连像样的装备都没有……咦……那个人是……)
玛莉艾拉从手中的地脉碎片抬起头,注视着吉克。
这个地脉碎片的宿主是林克斯打倒的黑死狼。而这只黑死狼是黑狼袭击了某一支商队后进化而成的魔物。
从地脉碎片流出的记忆向玛莉艾拉传达了那场袭击的情况。成群的黑狼袭击了商队,一个男人趁着牠们啃食可怜的牺牲者时跳上奔龙,逃离了现场。虽然他驾着奔龙拼命逃跑,却因为救起一个身穿笨重铠甲的男人,让他骑在后方,所以在转眼间就被紧追不舍的黑狼缩短了距离。
黑狼一口咬住男人的左脚,扯下一块小腿的肉。
浓烈的血腥味扑鼻而来,整个口腔塞满了受精灵所爱而富含力量的人肉。
(这只狼吃掉的人肉是……吉克的……)
吉克还是债务奴隶的时候,曾被自己的主人──商人的儿子带到魔森林,因此遭到黑狼袭击,腿部受了严重的伤。
他受到精灵青睐,成为「精灵眼」的宿主,又有着天生过人的资质;吃下他的一小块肉使黑狼得以进化为黑死狼,甚至在体内形成地脉碎片。
进化为人狼的是吃掉好几个可怜债务奴隶的其他个体,但只有吃掉吉克的肉的这只黑死狼吸收到许多「生命甘露」,充满世界的能量便在牠的体内形成了地脉碎片。
然后过了约一个月,人狼与黑死狼被行经魔森林的黑铁运输队打倒,地脉碎片因此回到吉克身边,也就是玛莉艾拉的手上。
为了在此刻成为通往未来的最后一片拼图。
多么奇妙的缘分啊。简直像是打从一开始就注定了。
(不,不对。这绝对不只是命运。)
玛莉艾拉一边制作魔药,一边重新面对现在的自己。
我就是为了现在这一刻,才会从魔森林泛滥魔物暴动中幸存,然后在两百年后苏醒的──玛莉艾拉这么想。
可是她会来到这里,毫无疑问是根据自己的意志。
她明明可以画出假死魔法阵,和师父与吉克三个人一起逃走。
即使知道有这个选择,玛莉艾拉还是来到了这里,来到了迷宫最深处。
而且……玛莉艾拉定睛看着吉克。
在炼成的途中被玛莉艾拉注视,双手拿着迷宫核心的吉克疑惑地回望玛莉艾拉。为了打倒迷宫主人,他超越自我的极限,遍体鳞伤的身体就连想要站起来都有困难。
「吉克,你总是伤痕累累呢。」
「嗯……?啊,抱歉。我再休息一下就可以继续保护你了。」
「不是的,我是说你很努力。一路以来,你真的很努力。」
玛莉艾拉知道吉克究竟付出了多少努力。
不论有多么烦恼、多么悔恨,他都没有停下脚步,和玛莉艾拉一起来到这里。
就算变得如此伤痕累累也在所不惜。
「因为吉克一直努力不懈,我也才能走到这里。」
虽然师父的觉醒和引导都像是依循着既定的命运。可是──
(光靠命运,肯定是不够的。)
吉克的努力,以及玛莉艾拉与吉克一同走来的足迹,绝对不是既定的道路。
「『药效固定』。」