01
踏入第五十七楼的马洛等斥候部队成员第一次见到那东西的时候，还以为是「巨大的铁桩」。
当他们抬头观察这些柱子延伸到何处，便开始有人将其形容为「没有头和尾巴的马」，也有人说像是「向前走的螃蟹」、「脚往下延长的蜘蛛」。
结果，众人决定以「兽」来形容这种魔物，因为相对于腿部总是维持弯曲状态的螃蟹或蜘蛛，这种魔物的脚是从位于遥远上空的躯体笔直延伸到地面上的。
魔物的脚上长有黑色的铁丝，就像是缠绕着钢缆，显露在各处的皮肤是带着金属光泽的深绿或深紫，就像是打磨过的金属经过灼烧而变色，也像是本来就呈现这种色泽。在人的身高所及的前端部分，一只脚的粗细大概是双臂抱起的程度。实际上不能以环抱的方式来测量。带着些微弧度的前端很锐利，就像是经过仔细研磨的巨大镰刀。牠们虽然体型巨大，动作却很快，人类恐怕马上就会被一刀两断。
暂称为「刃脚兽」的这种魔物在左右两侧各有四只刀刃般的脚，总共八只，但没有头部也没有尾巴。
在迷宫第五十七楼，不远的天上弥漫着仿佛将下起豪雨的灰色云层，空气中的轻微水气还称不上是雾，却使天空和云层的界线变得模糊，远处也是看不穿的蒙蒙一片。刃脚兽光是脚的长度就超过十公尺，即使退到能掌握全貌的距离，也会因为被雾气遮蔽而无法看清。在近距离之下仰望才能勉强看到马一般的椭圆形身体，上头只长着刃脚。
马洛等人从来没有看过，也没有听过这种魔物。所以为了方便称呼，他们才取了刃脚兽这个名字，而这个楼层就有无数只刃脚兽。
喀哩，喀沙，喀哩，喀沙。
刃脚兽以马匹小跑步的速度移动，刀刃般的脚便刺入混合了沙子和碎石的迷宫地面。也许这里原本是岩石地，在刃脚的穿刺和切砍之下才碎裂成沙子与碎石，松软的地面会让人类的脚在步行时承受强大的阻力。
「上一个楼层有会走路的火山，没想到这个楼层也有长着一堆怪脚的魔物。难道迷宫主人对脚情有独钟吗？」
率领迷宫讨伐军踏入第五十七楼的莱恩哈特自言自语般地说道，于是同行的「炎灾贤者」芙蕾琪嘉这么回答：
「当然是因为脚至少有两只了，人也一样。我不知道是左脚还是右脚，总之大概是一次用了一只脚吧。」
「那还真是令人啼笑皆非啊。不，或许该高兴就快结束了。」
猜到芙蕾琪嘉的言下之意，莱恩哈特轻轻耸了一下肩膀。
「步行火山」确实让人有种不小的异样感。
在它之前的楼层主人虽然都不正常，但至少还是能够理解的型态。可是「步行火山」就像是在固定的地形底部勉强装上了脚，连眼睛和嘴巴都没有，简直是个异形。
假如「步行火山」和创造出刃脚兽的楼层主人都是来自于迷宫主人的脚，那么「这双脚」的前方到底有什么正在等着他们呢？
莱恩哈特等人没有时间惧怕骇人的对手，也没有权力选择不战斗。既然这些敌人是「双脚」，他们反而更该拿出斗志，因为「本体」就位于距离这里不远的楼层。
话说回来，这些刃脚兽的眼睛和嘴巴究竟在哪里呢？牠们就像是一块椭圆岩石上长着刀刃般的脚，没有人知道牠们是如何认知周遭环境的，却有几只察觉到迷宫讨伐军，往这边跑了过来。
「第二、第三部队，前进。」
以手持大型斧枪的第二部队长和率领第三部队的迪克为首，擅于使用长柄武器的士兵所构成的两个部队朝刃脚兽跑去。
对付这种巨大的魔物，果然还是用长柄武器比较有利。
「喝啊！」
用足以砍断普通刀剑的速度和技巧所挥出的斧枪，是洛克威尔的矮人用精金打造而成的武器。即使目标是宽得必须以双臂环抱的金属块，也并非无法砍断的东西。一阵直达脑部的刺耳金属声响起，第二部队长使出的一击漂亮地斩断了刃脚兽的脚。
迪克也一样。他的黑枪也用精金重新打造过，以一记突刺制造裂痕的起点，折断了刃脚兽的脚。
可是，也不过如此。
只是长达十公尺的一只脚变短约一公尺而已。
而且是八只脚的其中一只。
刃脚兽恐怕没有痛觉吧。牠稍微弯曲多个关节以调整脚的长度，然后挥舞巨大的刃脚，试图刺死围着自己攻击的第二、第三部队的士兵。
「好险！」
士兵躲开从上往下挥的刀刃，然后砍向刺进碎石里的刃脚。只有获得A级头衔的两位队长能够一击斩断铁块般的脚，其他士兵的斧枪都被长在刃脚表面的钢缆状毛发吸收冲击，要挥砍好几次才能斩断。
「该不会要像这样慢慢削短牠的脚吧？」
「迪克，你忘了作战计划吗？我们可不能慢慢来啊。」
对于迪克的问题，第二部队长这么答道。
带着碎石的沙地很松散，不会阻碍刺进里头的刃脚，对士兵来说却不是容易踩稳的地形。战斗才刚开始，所以众人的体力都还很充足，但时间拖得愈久就愈是不利。
况且，魔物的数量并没有少到可以在一只刃脚兽身上花费太多时间。
迷宫讨伐军明明才刚来到这个楼层，却隔着蒙蒙雾气就能看到除了眼前的几只以外，还有十只以上的刃脚兽正要向这里跑来。
「脚就跟报告里讲的一样，呼。那么，躯干如何呢？」
「躯干如何？你还有余力开玩笑喔！」