第五卷 第一章 讨伐赤龙

  01

  「到底!为什么!又要再来雪地啦──!」

  爱德坎的呐喊在一望无际的冰原上回响。

  「一般来讲,既然说了『爱德坎,一起去个地方吧』不就是那个吗?应该要两个人互喂甜美的秋季果实,然后在寒冷的夜晚温暖彼此吧?欸~吉克~!」

  「没关系,爱德坎。只要能钓到很多猎物,大家都会觉得你是个可靠的男人。」

  爱德坎像平常一样大呼小叫,吉克也照例用没有根据的说法安慰他。人家都说发生两次的事情就会再发生第三次,没想到真的会三度造访严寒之地。

  事情的起因很单纯,当吉克接下以迷宫采集为名的跑腿任务时,爱德坎正好磅的一声打开「枝阳」的门,冲进屋里。

  「我美丽的爱人啊!你悲哀的爱之仆人!此刻回到迷宫都市了!」

  嘴里还喊着一些莫名其妙的话。

  不愧是爱的迷途羔羊,他完全迷失了方向。而这种糗样当然对师父行不通。

  「哦~好久不见!你是……你是……你是……啊!爱德坎!你来得正好,一起去个地方吧!」

  真是惨不忍睹。叫出名字之前的不自然停顿是怎么回事?师父的金黄色眼瞳发出不同于往常的光辉,虽然视线正对着眼前的爱德坎,目光却像是穿透了爱德坎似的。

  「师父刚才是在看世界的记忆阿卡西纪录吧……」

  「难道……光是为了想起名字就使用这种绝技,未免也太……」

  看着师父的玛莉艾拉傻眼地低语,吉克想否定也无法完全否定。玛莉艾拉将师父的性格评为「常识、人格、行为都超乎常理」,吉克也早就掌握了这一点。她只会在忘记名字之类的无聊小事上发挥全力,实在让人没辙。

  可是,似乎被忘了名字的爱德坎这个可怜人一听到师父说「一起去个地方吧」,便马上往好的方向想,高兴得飘飘然。

  「好的!只要是跟你在一起,我愿跟到天涯海角!」

  「啊,要一起去的人是吉克啦。那就拜托你们了。」

  「好无情!但这样的你就是我的梦中情人Femme Fatale!」

  爱德坎对师父诉说自己在帝都学到的求爱台词。

  「欸~吉克,Femme Fatale是什么意思啊?」

  「Femme Fatale的意思是梦中情人,但语感比较接近招来灾难的红颜祸水。」

  「是喔~爱德坎先生想勾起师父的注意,却反而上钩了,所以这么说的确很贴切呢。」

  「是啊。那么玛莉艾拉,我出门了。」

  玛莉艾拉对自己的巧妙双关得意洋洋。吉克向她道别后,转身面向爱德坎。

  「好了,爱德坎,我们走吧。」

  「没问题!等等,要去哪里?」

  「去钓鱼。」

  于是,爱德坎被卷入吉克的跑腿任务,来到白雪与冰霜的迷宫。

  而且,这次连黑铁运输队的成员也被迫参加。当然是因为新队长爱德坎的一声令下,他们牺牲了能在迷宫都市度过的假日。

  由于新队长爱德坎的霸道,黑铁运输队化为黑心企业了吗?

  「爱德坎,吵死了,你会害猎物逃走。」

  「没错,钓鱼就是要保持安静喔。」

  也难怪队员们的态度比这里的风雪还要冰冷。

  队员在严寒之中冷漠以对,使得温度更低的这里是迷宫第三十三楼──称为「流冰之海」的地方。

  以前爱德坎、吉克与林克斯一起去采集极光冰果的楼层是第三十二楼,这里就是下一层楼,整个楼层都是漂浮着许多巨大流冰的严寒之海。

  虽说是流冰,但也是只是漂浮在已攻略的封闭空间中。由于几乎没有海流,所以水面的冰变得愈来愈发达。魔物与冒险者的战斗使流冰反复碎裂、隆起,然后再次结冻。许多比人更大,但不足以称之为山的冰块从流冰中突起,所以水上的流冰并不是完全平坦的。反过来说,即使脚下的地面乍看之下是同一块平坦的流冰,各处的厚度也都不一致。

  黑铁运输队的成员在流冰较薄的地方钻洞,或是从流冰边缘抛竿,各自享受钓鱼时光。这一幕看似是某种休闲娱乐。有时候会有形状类似飞镖的鱼──锐剑鱼像子弹般冲出水面,但在这个楼层也不过是休闲钓鱼的范畴。

  「交给你了。」

  格兰道尔用手上的锅盖把冲出水面的每只锐剑鱼都挡住,让努伊用熟练的手法宰杀在流冰上弹跳挣扎的锐剑鱼。虽然牠们是会从水中突刺或啃咬陆地动物的凶猛鱼类,却不是魔物。所以宰杀之后,所有鱼肉都会留下。

  和菜刀差不多大的锐剑鱼有厚厚的皮,可食部位很少,这些少量的可食部位却极为鲜美,是一种高级鱼。富含油脂的白肉若是生吃,有些人会觉得太过油腻,但经过水煮或烧烤又会让油脂流失,浪费难得的鲜味。最适合的烹调法是油炸。若不裹粉油炸,就要调整油温与油炸时间,让鱼肉的油脂不至于流失太多或保留太多,所以很难达到刚刚好的口感;然而只要裹粉油炸,就算是努伊这样的见习厨师也能做出不错的成品。

  热爱美食的格兰道尔和贪吃的努伊当然不可能放过这种鱼,于是两人从刚才便开始勤奋地捕捉锐剑鱼。

  这个时候,另一个名为尼可的奴隶则好像很喜欢为了凿冰而购入的旋转式钻洞

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