第五卷 序章 有迷宫的城市

sp; 「原来如此,那个东西啊。有它的话确实可以……」

  替身──那是过去罗伯特借着黑色新药的邪术,在使用者受伤时代为承受伤害的活体人偶。虽是邪术,其中的技术却能拿来应用。可是,竟然要使用那种东西……

  这两个人的相遇简直是灾难。

  光是在治疗过程中一脸高兴地切开伤口的尼伦堡就很吓人了,罗伯特甚至能补足尼伦堡的方法,提出更进一步的方案。这就是所谓的加乘作用。黑暗的合作关系使迷宫都市的治疗技术有如传说中的龙窜向天际,无疑是飞跃性的提升。虽然效果肯定很惊人,普通的治疗技师却跟不上他们的思路。在他们的价值观产生变革之前,价值观本身就快要崩坏了。

  尼伦堡与罗伯特带着浅笑深入讨论,其他治疗技师则错愕地看着他们。

  「简直是恶魔般的行为。我办不到……」

  无意间听到其他人的小声抱怨,罗伯特不以为然地当作耳边风。

  (真正的恶魔才没有这么温和呢。不过,那个人比恶魔还要恶质多了。)

  罗伯特被「炎灾贤者」使唤的短暂期间,深深体会到替自己的无能找借口有多么没意义。

  03

  在迷宫讨伐军基地的临时工房初次见到那一幕时,罗伯特忍不住怀疑自己的眼睛。

  「我的意思是,用喷嘴大致喷雾之后,接下来只要让水珠自己散开就可以了。啊,顺便结冻的话或许就更轻松了。不是降低周围的温度,而是让水珠自己结冻。」

  少女用指路般的语气这么说明,这番话却让人有听没有懂。

  「唔哦~发现新技巧了!」

  一边说着这种话,一边以不用任何道具的方式萃取月光魔草的少女,就是和罗伯特的妹妹──凯罗琳十分友好的药店女孩。

  过去曾说「炼金术师不可能在『枝阳』」的人到底是谁呢?这么想的罗伯特感到晕眩。但就算抱着疑问见到玛莉艾拉本人,罗伯特应该也会马上排除她的嫌疑。

  毕竟这个名叫玛莉艾拉的少女就像是化为人形的平庸一词,是个非常非常普通的女孩。

  顺带一提,罗伯特曾对凯罗琳旁敲侧击,得知自己被捕的当时,玛莉艾拉也待在爱丝塔莉亚所沉睡的地下室。

  罗伯特还记得自己当时曾放声大叫「在哪里!那个人在哪里!」以及「把炼金术师交给我!」之类的话。但玛莉艾拉正好就在现场。

  (我完全没有发现……)

  这是多大的耻辱啊。光是回想,罗伯特就感到无地自容。能不能干脆再回到监禁自己的那个房间呢?

  (可是,我已经把灵魂卖给炎之恶魔。这附身躯注定永远承受煎熬……)

  如果真是如此,或许还比较好。可是实际上──

  「罗布,没有冰块了。别在那里发呆,快去做新的!给我好好工作还债~」

  罗伯特原以为是炎之恶魔的女性似乎自称是「炎灾贤者」,同时也是炼金术师的师父。

  多亏烙印在左手背的「刻印炎授」这招奇迹之术,罗伯特得以神不知鬼不觉地带走凯罗琳,最终救了她一命,却没有付出性命或灵魂作为奇迹的代价。

  这个刻印其实是罗伯特的祖先请客的回礼,明明是相当稀有的东西,她却愿意无偿提供。

  罗伯特以为自己会丧命,当时也没有余力,所以没有抄写或是留下纪录。可是刻印消失后,罗伯特并没有死,而是在姿势很蠢的冰雕状态下看着妹妹凯罗琳接受求婚的一幕,带着丢脸的事迹好好地活到了现在。

  (早知如此,至少该把那个刻印记录下来的……)

  因为是颇为复杂的刻印,复制品的效果比不上原版,但至少可以在丢脸的回忆闪现时躲过他人的目光。

  「罗~布~冰块还没好吗~?」

  「炎灾贤者」用搅拌棒敲响玻璃杯的边缘,催促罗伯特拿冰块来。

  明明是个闭上嘴就能吸引目光的美丽女性,却在大白天就开始喝酒,甚至还用玻璃杯敲出声音,真是太粗俗了。

  就算是这种人物,如果她用「刻印的代价」当作使唤他人的理由,那还可以接受,但她的理由是「五枚银币的借款和利息」。罗伯特说自己会吩咐管家归还那笔小钱,她却说家里的资产已经是属于凯罗琳的东西,硬是要罗伯特靠劳力来还钱。

  (不是因为恶魔,也不是因为刻印的代价,而是为了债务而被迫工作……好忧郁。我想消失。)

  罗伯特这么想着,用冰魔法把冰块装到冰桶里。或许是因为带着忧郁的心情制作,渗透在体内的诅咒残渣溢了出来,跟冰块一起掉进冰桶里。

  「啊──!你装那什么东西啊!火焰!」

  「炎灾贤者」一喝,罗伯特就被火焰包围了。

  (呜呜,今天也被烧了……)

  罗伯特讨厌弹额头攻击,也讨厌被火烧。因为这种感觉就像是沾染数年的脏污被勉强刷去,或是在别人面前被剥光衣服并洗净全身,让人非常不自在。可是罗伯特也发现,每次被「炎灾贤者」放火,仿佛深入骨髓、与灵魂同化而无法掌控的诅咒残渣就会愈来愈淡。

  这里总是会发生许多超乎常理的事。

  「罗伯特先生,做得好!好了,师父,今天的份已经做完了,我们回去吧。」

  罗伯特还在拖拖拉拉的时候,玛莉艾拉似乎已经做完高阶魔药了

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