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「计画没有变更。」
坐在床上的男人似乎就是他们的领导者。不，从他们的距离感和口气来判断，应该是雇主吧。虽然嘴上断定「没有变更」，男人的视线仍飘忽不定，以坐立难安的样子咬著指甲。看到他对自己的计画犹豫不决的样子，影中男子虽然对雇主的愚蠢感到无奈，仍然向他确认最终计画。
「目标是……」
「没错，还有另一个人……」
「我知道，我们会尽可能活捉。」
「这可不能只是尽可能。什么状态都行，就是别杀掉！还要找出储藏库，然后处理掉！办得到吧？我可是付了一大笔钱！」
「我知道，但你别忘了该优先处理的事。」
影中男子是一流的高手，召集了足以达成委托的人员来到这里。不过，身为雇主的这个男人中途更改了几次计画，给他们增添多余的工作。虽然还在容许范围之内，还是得确认成功的定义。
「我再问你一次，你的目标是什么？」
听到影中男子的问题，坐在床上的男人第一次看著他答道：
「炼金术师。」
下一个瞬间，影中男子从房间内消失。计画就在当下付诸实行。
06
「要让人有所行动，使之怀抱危机感即可。」
只要是担任指挥者的人，从小就会学到这个道理。
巧妙利用「危机感」这种动摇人心的感情来统治迷宫都市与周围领地的休森华德边境伯爵家十分清楚它的效果。针对迷宫这个可能影响全帝国的危险，他们应地位与权力分享适当的情报，藉此团结众人的意志，建立起强韧的合作体制。
待在安逸的环境中，人不会渴望变化。这几乎能说是人的本能。
所以，生活安逸的人即使知道迷宫都市开始公开贩售魔药，提高来往魔森林的可能性，也不太会在状况仍不明朗的初期阶段采取行动。即使已经做好随时行动的准备，他们肯定也会观察情况。
换句话说，现在造访迷宫都市的乌合之众可能都是基于某种原因而陷入紧迫状况的人。或许是经济、精神，或是其他方面的理由。驱使他们的动机可能都不同，但即使有了名为魔药的桥梁，也只是用一根圆木搭在悬崖上的桥。被某种理由逼著过桥的人不一定保有冷静。
迷宫都市内外都有许多人寻求名为魔药的桥梁，而不知道会闯下什么祸的，是争先恐后地挤到圆木桥上的人们；所以反过来说，只要克服他们带来的困难，就能确保体制按照一定的秩序运行。
寻求魔药的乌合之众有如飞向夜间灯火的虫子，今天依然在凯罗琳周围盘旋。一只又一只的虫子深怕自己会落后，被他人抢先一步。
早晨，凯罗琳离开亚格维纳斯家的宅邸，前往害虫驱除团子的工房，然后前往迷宫讨伐军的基地。到了傍晚，她会搭乘马车返回宅邸。
这就是凯罗琳每天的行程，只要埋伏几天就能轻松取得这些情报。
盯上她的乌合之众互相牵制，或是互相合作，窥探著状况。
维斯哈特把这些人都当成棋盘上的棋子，急切地等待某只没耐性的虫子扑向灯火。
「报告！亚格维纳斯家的害虫驱除团子制造工房遭到袭击。」
维斯哈特收到的这个消息就像来自厚重积雨云的雷鸣般令人震惊，但他一直都在观察天候，所以这件事完全在意料之中，不足为奇。
可是维斯哈特后来才发现，这个消息传出的瞬间简直就像是豪雨前的落雷。
「状况如何？」
「是，歹徒是疑似D级冒险者的三人组。同时在场的商人与担任护卫的四名冒险者也一起遭到逮捕。根据马洛副队长的报告，嫌犯很可能是单独犯案或受雇于人。目前需要招聘奴隶商人雷蒙进行讯问。」
「我允许招聘，立刻展开讯问。」
维斯哈特只瞥了报告完后走出办公室的士兵一眼，便将视线移回手上的文件。他的表情还是一如往常的扑克脸，没有显露任何一丝动摇。
他早就已经掌握从几天前开始在害虫驱除团子工房附近徘徊的人等，也料到他们差不多要出手了。按照预定计画镇压意料中的袭击，没有什么好惊讶的。维斯哈特已经吩咐马洛，要用显眼的手法杀鸡儆猴。这样一来，工房周围应该会安静一阵子。
然而，伸手拿取红茶杯的维斯哈特还来不及品味香气，短暂的休息时间就被迫中断。
「报告！亚格维纳斯家的护卫队发出联络！稍早有蒙面团体袭击亚格维纳斯家。据报已压制所有嫌犯。」
「工房的袭击只是佯攻吗？稍微动粗也无妨，让他们招出所有情报。」
「是！请问要交由尼伦堡医生负责吗？」
「随便。」
仍然拿著茶杯的维斯哈特投射出冰冷的视线，即使连续接到第二次类似的报告，他的表情也一如往常。可是，长年与他共事的部下察觉到他显露的些微怒气，于是提出确实的讯问手段，一取得许可便冲出办公室。
（有组织的绑架也在意料之内。既然已经活捉所有人，很快就能揪出主谋。）
维斯哈特没有饮用红茶，把茶杯连同碟子一起放回原位。
士兵的报告中并没有提到凯罗琳的安危。因为她很平安，根本没有必要报告。
即使如此，维斯哈特的心仍然七上八下