01
林克斯的遗体将在迷宫都市东北东方的山丘上,以火葬方式送行。
迷宫都市面向魔森林,内部则有迷宫。若是将遗体土葬,不是被魔物吃掉就是被迷宫吸收,死后也无法逃离魔物。因此才要用火焰魔法澈底燃烧遗体,连骨头也不留。
迷宫都市的燃料很珍贵,连一般家庭做菜用的火力都是使用魔导具或生活魔法。葬礼也是使用火焰魔法来进行,因此不需要柴火;但人们相信将柴火堆得愈高,用窜向天际的火焰替死者送行,就愈能使其灵魂脱离人世的污秽,飞升至天上,回到更好的世界的地脉。
这座山丘上设置著葬送故人的祭坛,许多人聚集到这里来替林克斯送行。
「献火。」
听到负责主持葬礼的迪克喊出口号,悼念者献上火焰。
「爸爸,林克斯要被烧掉了……」
年纪还小的艾蜜莉可能是第一次与亲近的人死别。她流著眼泪,挨在父亲──「跃谷羊钓桥亭」老板身边,忍著不舍的悲伤。
「艾蜜莉,这里的人光是能在城市里举行葬礼就很幸福了。有很多人连身体的一部分都回不来。林克斯不是常常陪你玩吗?好了,去帮他送行吧。」
跟著老板走向祭坛的艾蜜莉用生活魔法献上小小的火焰。不只有艾蜜莉与老板,贾克爷爷与安珀、梅露露和高登等矮人三人组,甚至是凯罗琳都为了向林克斯作最后的道别而聚集到这里。长久以来与他同生共死的黑铁运输队成员当然也都到场了。
如果不会用火魔法,用生活魔法也无妨。因为火精灵会以献火的人们心中的感谢与惜别之意为粮食,将死者从肉体和人世的束缚中解放。黑铁运输队和悼念者搜集而来的柴火堆成一座高塔,送行之火立起高高的火柱,彷佛能烧焦低垂的厚重云层。
「谢谢你。」、「谢谢你。」、「谢谢你。」、「永别了。」
对昔日的你道谢,与不归的你永别。
这是一场很好的葬礼,如此庄重的送行对故人来说也是一种幸福。悼念者的这些话,恐怕是对自己所说的吧。为了填补内心的空缺。将终究会回归地脉的故人高高送往天上的举动,或许也代表了想尽量多与死者相伴的愿望。
火势渐渐转弱,一个又一个的悼念者踏上归途以后,玛莉艾拉与吉克依然伫立在祭坛边。黑铁运输队的成员也一样。连那只奔龙也很乖巧地待在远处替林克斯送行。柴火终于烧尽,风把剩下的灰烬也带往了远方。玛莉艾拉紧紧握住林克斯送给自己的工艺品项炼。
「玛莉艾拉小姐,我们走吧。」
听到马洛的呼唤,玛莉艾拉点点头。玛莉艾拉与吉克用兜帽遮掩长相,在迪克与马洛的护卫下搭上装甲马车,前往休森华德边境伯爵的宅邸。
玛莉艾拉回想起飘向天际的烟与林克斯最后的表情。
玛莉艾拉现在仍然无法相信,自己已经再也听不到林克斯每天来到「枝阳」说的玩笑话了。
(林克斯,我会消灭迷宫的……)
玛莉艾拉紧握林克斯赠送的项炼,将决心刻划在胸口。
──「消灭迷宫」。
林克斯留下的这句话其实是希望玛莉艾拉能像个普通女孩子一样快乐地生活,并不是希望事情发展成现在这个状况。
看到玛莉艾拉现在的表情,他肯定不会高兴。
可是,林克斯已经再也无法传达这份意念了。载著玛莉艾拉与吉克的装甲马车穿越了休森华德边境伯爵家的大门,高大又厚重的门发出沉闷的声音,紧紧关上。
载著玛莉艾拉与吉克的装甲马车再也没有穿越这道门,回到「枝阳」。
「请带我去见莱恩哈特将军阁下。」
玛莉艾拉与吉克是在那个夜晚的隔天下午拜访黑铁运输队的。玛莉艾拉的手里握著与黑铁运输队签订的魔法契约书。以特定的步骤一起烧毁成对的魔法契约书就可以撤销契约。
玛莉艾拉透过黑铁运输队进行魔药的交易,而黑铁运输队会收取一部分的代价,提供以保密为主的庇护。如果玛莉艾拉要加入莱恩哈特的麾下,直接进行交易的话,就有必要撤销这份契约。黑铁运输队由于无法再交易魔药而蒙受的损失只要以「将炼金术师带来」的功劳来补偿即可,如果这样还是不够的话,玛莉艾拉甚至打算付出自己过去存下来的金币。
来到这里也是为了再见林克斯最后一面。
林克斯在黑铁运输队基地的房间单调得令人惊讶,躺在房间里的他脸上带著有些伤脑筋的笑容。
「那么,请让我们同行。」听了玛莉艾拉的要求,迪克与马洛答道。
对迪克与马洛来说,林克斯并不只是运输队的同伴。他是曾经一起穿越魔森林无数次的同伴。他是个擅长搜集情报与斥候工作的部下,也是会仰慕地喊著「队长、副队长」的可爱弟弟,是家人。
迪克知道,那么浅的楼层会涌出死亡蜥蜴,都是自己没有成功讨伐赤龙所造成的反弹;马洛知道,林克斯临终的笑容是出于保护了珍视对象的满足,以及舍不得离别的感伤。
迪克与马洛都很明白,责怪要求采集药草的玛莉艾拉、没能保护好林克斯的吉克,或是愚蠢至极的小贾,都不过是为了使自己心安而推卸责任罢了。
迪克没有成功打倒赤龙,而虽说没有其他选择,让小贾这样的奴隶加入黑铁运输队的人也是马洛。他们知道比起责怪自己的愚蠢,还有其他该做的事。
消灭迷宫,替林克斯报仇。
这就是黑铁运输队所有人的共通意志。
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