玛莉艾拉一抵达两人身边就从奔龙背上滑下来,吉克赶紧确认她的安危。她完全没有受伤。可是救了玛莉艾拉的奔龙失去了半条尾巴,虽然只有逃跑几秒,却陷入了体力透支的疲劳状态。
这也是当然的。死亡蜥蜴是A级魔物,即便意识是处于刚诞生的模糊状态,也不是连C级的蜥蜴人都赢不了的奔龙敌得过的对手。可是奔龙弹开了死亡蜥蜴向玛莉艾拉挥舞的手臂,载著玛莉艾拉成功逃到这里。
死亡蜥蜴接二连三地从水池中爬出。
它们明明是蜥蜴人的高阶个体,背部却弯得像是退化了似的,手脚也很细长。可是手臂有四条,关节与人类和爬虫类都不同,趴在地上爬行的模样让人联想到蜘蛛。它们的手指没有分支,手脚的前端就像镰刀或长枪一样尖锐,看起来更加骇人。
它们的脸部就像称为鳄鱼的动物般有个长长的嘴巴,巨大的口部却分成三个以上的颔,上下颔一张开,其中一边或是两边就会像是要抓住某种东西一样往左右两侧裂开。有些个体甚至有六个颔,光看形状就像花朵一般,但裂开的嘴巴尖端却像是软体动物抓取猎物的触手似的,一下子闭起,一下子张开。动作一点也不像是在咀嚼的这个部位看起来像是头而不是手,正是因为一般来说会有耳朵的地方长了有三到四个瞳孔的眼睛。
每个个体的体色都是纯白色,在永夜楼层的月光石照耀之下看似蓝白色。裂开的口部和手脚的前端就像在出血一般带著红色的湿润光泽,有血管在白色的体内延伸,彷佛逐渐侵蚀向身体的中心。
爬到陆地上的死亡蜥蜴用双脚站立起来,亮出四只刀刃般的手臂。林克斯和吉克很清楚,它们的爪子锐利得光是轻轻一划就能让奔龙的尾巴皮开肉绽。
「玛莉艾拉,趁我们挡住它们的时候往阶梯跑。」
听到林克斯的指示,玛莉艾拉默默点头。
因为她很清楚自己根本帮不上忙,甚至会碍手碍脚,所以乖乖听从指示。奔龙引领著玛莉艾拉往阶梯前进,小贾也跟在后头。
不想放过弱小猎物的死亡蜥蜴扑了上去。可是好几把影子刀刃刺穿了它的身体,其他的个体则被吉克的剑斩断手脚。
「别想走。」
林克斯对死亡蜥蜴如此挑衅,吉克则静静地举起剑。
如果对手是B级的针猿或飞龙的话,两人应该能直接打倒它们。可是死亡蜥蜴是A级的强敌,被影子刀刃刺穿的个体扯掉被钉住的肉之后站了起来,被斩断手脚的个体则从断肢处伸出骨骼般的东西,代替断掉的手脚。
「喝!」
吉克在死亡蜥蜴开始下一波攻击前冲上去挥砍。一击,又一击。挥出的剑被死亡蜥蜴那刀刃般的利爪阻挡,无法给予致命伤。
林克斯再次用影子刀刃封锁刚才那个个体的动作,然后扑上去用短剑割断它的喉咙。用灌注魔力的剑与四只手臂对打的吉克也用风魔法攻击刚再生的细长双脚,趁著产生破绽的时候终结死亡蜥蜴的生命。
一人一只,共打倒了两只A级的魔物。
可是战斗的期间,还有更多死亡蜥蜴涌出,包围了两人。林克斯与吉克背对背,保护彼此不受死亡蜥蜴的攻击。即使一对一能够获胜,对方也是人多势众。两人的剑能够削弱死亡蜥蜴,但也遭到反击,手脚受了无数的伤。再这样下去也没完没了,两人不可能打倒所有的死亡蜥蜴。
可是那也无所谓。只要玛莉艾拉能够逃脱,即使被死亡蜥蜴包围,林克斯和吉克两个人也能独力逃离。或许是了解这一点,玛莉艾拉在奔龙的催促之下,拚了命往楼层阶梯奔跑。
距离楼层阶梯还差一点点。就差那么一点点了。
要不是阶梯附近的树梢后有一小片水池的话。
「玛莉艾拉!」
这句吶喊是出自林克斯,还是出自吉克呢?
死亡蜥蜴用六只手脚从水池爬出,朝著玛莉艾拉逼近;虽然林克斯和吉克能看清它的动作,玛莉艾拉却不可能避开。
两人与玛莉艾拉的距离很远,在林克斯与吉克突破包围并赶到之前,从水池中爬出的死亡蜥蜴很快就会触及玛莉艾拉。
无论如何都来不及。他们只能眼睁睁地看著死亡蜥蜴的利爪刺穿玛莉艾拉。而他们绝对无法接受那样的未来。
所以林克斯灌注浑身的魔力,下达命令:
「小贾,往前站。」
小贾瞬间理解这个命令的含意。
『代替她去死。』
这就是他接到的命令。
(这个丫头没有选择我!所以我才会落得这么惨的下场!我的痛苦!我受到的迫害!全部都是这丫头的错!可是!可是!现在竟然还叫我代替她去死!)
不论小贾在心中如何哭叫,他都无法违抗命令。林克斯的大量魔力澈底掌控了小贾抗拒死亡而企图停下的双脚与意志。小贾的脚就像是严重抽筋一样带著剧痛,违背自己的意志往前踏步。
(混蛋,混蛋,混蛋,混蛋,混蛋。)
愚蠢又悲哀的脆弱小贾究竟能怎么办呢?这个男人无法违抗死亡的命令,只能发泄恼羞成怒的怨恨与嫉妒,除此之外又能做些什么?
(我不想死,我不想为这丫头死!全部!全部都是这丫头的错!混蛋!既然要死,既然要被这丫头害死!我就连她一起……!)
名叫小贾的男人能做的──
只有抓住名叫玛莉艾拉的柔弱少女的手,把她往自己的前方推去。
他并没有违抗「命令」。可是「咒齿」引起一阵痛楚。