魔物。
对内心充满梦想与可能性的少年来说，其生存方式是那么地眩目又令人向往。林克斯也希望自己的人生不是被技能左右，而是自己选择并赢得的。虽然自己是孑然一身，不，正因为是孑然一身，林克斯才希望能像自己所崇拜的迪克队长一样，成为坚强、高大又能够引以为傲的自己。
因此，林克斯决定隐瞒自己的技能。他事先找了一个才能与自己可能类似的人，偷偷让对方使用鉴定纸，然后在接受能力鉴定时掉包。
林克斯是在半志愿式地加入黑铁运输队之后才得知自己的技能叫做什么名字，而拥有这种技能的人又都过著什么样的人生。
林克斯觉得自己能躲过鉴定并来到黑铁运输队是一件很幸运的事。
因为拥有「驭影师」技能的人大多会潜伏在黑暗中进行谍报行动，有时候还会承接暗杀任务。林克斯是在来到黑铁运输队之后才开始磨炼「驭影师」的技能，所以技术还很拙劣。用影子制造武器的技巧已经透过自学的方式习得，所以还有一定程度；可是将存在寄托到影子中，藉此隐身的技巧还是很不熟练，很容易被高阶冒险者或直觉敏锐的人看穿。
可是，林克斯觉得这样就够了。
我想要变得像迪克队长一样。比起躲在黑暗中偷偷摸摸地染红自己的双手，我想要在阳光之下堂堂正正地战斗。林克斯一直是这么想的。
面对在眼前欢笑的玛莉艾拉，林克斯希望自己是个不需要躲躲藏藏的人。
「林克斯大师，请用『驭影师』的技能来切这个蛋糕。」
林克斯正沉浸在严肃的氛围里时，玛莉艾拉不客气地递出一个装著蛋糕的盘子。
「跃谷羊钓桥亭」的老板说「艾蜜莉总是去打扰你们」，于是特别做了这个蛋糕。因为是趁著接待客人的空档做的，它并不是海绵蛋糕，而是用薄薄的可丽饼皮夹著奶油和切片的水果，层层叠叠成半球形的蛋糕；奶油的甜味与水果的酸味在口中互相衬托，可丽饼皮那充满弹性的口感更是令人感受到吃的喜悦。
这种美妙的蛋糕只有一个缺点，那就是非常难以分切。如果玛莉艾拉用刀子来切它，充满弹性的可丽饼皮就会温柔地包住刀身，把好不容易叠得漂漂亮亮的层状奶油挤出来，使得蛋糕变得一团糟。
虽然吃到嘴里都一样，但难得都做得这么漂亮了。可以一边欣赏美丽的切面一边享用，蛋糕的美味也会更上一层楼吧。
「林克斯的影子小刀不是『阻隔』的概念吗？就算是这种难切的蛋糕，应该也能切得很漂亮吧？」
玛莉艾拉用非常认真的表情拜托林克斯切蛋糕。话说回来，原来她还记得刚才那番话。真不知道该对她这种出人意料的应用方式感到惊讶还是傻眼。
「……这还是第一次有人叫我用这种技能切蛋糕。」
不知道林克斯究竟是感到傻眼还是困扰。玛莉艾拉猜不到隐藏在他那双眯眯眼中的真心，他却还是很俐落地把蛋糕切开了。
「哦哦哦，好厉害！切得超漂亮！」
玛莉艾拉带著闪闪发光的眼神说好厉害，好漂亮，吃掉它太可惜了，却又马上拿起小盘子。难得切得这么漂亮，她却在分装时失误，使蛋糕侧倒在小盘子上。玛莉艾拉「啊」的一声僵住，林克斯便忍不住笑她「太老套了吧」。
（对玛莉艾拉来说，不会留下证据的影子武器也只是方便的菜刀啊。对了，炼金术应该也有毒药之类很危险的魔药吧……）
玛莉艾拉没有提过类似的事，但林克斯曾在帝都听说过关于杀人魔药的话题。就算有人委托玛莉艾拉制作那种东西，她肯定也只会用一看就知道是在说谎的态度坚称自己不知道，或是乾脆说自己不会做，断然拒绝对方。
（不管是什么技能，终究还是要看人怎么用吧……）
每种技能当然有它适合的使用方式，但却没有什么技能是只能用在善行上的，林克斯隐约这么想。
林克斯一直认为自己天生的才能是某种负面的东西，抱持著羞愧感，所以这个想法让他觉得心里轻松多了。
「最大一块给林克斯。」
最大一块蛋糕的底部面积也最大，所以玛莉艾拉把它移到小盘子上时没有弄倒。她笑著说这次成功了，把蛋糕递给林克斯。这副模样与随处可见的普通少女没有两样。而在玛莉艾拉眼中，林克斯就只是一个普通的青年吧。
这种温馨的感受让林克斯希望自己总有一天的回归之处是这样的地方。而他也再次深刻自觉到这份心情的源头。
04
「虽然我帮了林克斯还这么说是有点怪，但你让他们两个单独相处没关系吗？吉克。林克斯好像不是为了激励你才打算跟玛莉艾拉告白的耶。」
玛莉艾拉和林克斯两个人正在享用佳肴时，吉克和爱德坎正在爱德坎经常光顾的酒吧喝著酒。
「反正我每天都有时间和玛莉艾拉独处。」
吉克看著杯里的酒，这么回应。
「什么嘛～游刃有余是吗？你觉得自己不会输给区区的林克斯吗？你们已经很有进展喽？」
爱德坎对他人的恋爱话题竖起耳朵。他的耳朵好像真的会动。
「我不是那个意思。」
没错。吉克注视著酒杯，说自己和玛莉艾拉并不是那种关系。玛莉艾拉想要的是父女或兄妹之类的关系，所以吉克蒙德总是以监护人的角色与玛莉艾拉相处。
「也对啦～林克斯的年纪跟她比较接近嘛～像是兴趣或价值观？虽然几乎都是关于食物啦，他们好像还满合得来的。」
爱德坎频频瞄著吉克，这么说道。<