自的职责，缓缓从位子上站起身来。
02
「玛莉艾拉，明天的讨伐结束后，我们去吃饭吧！我找到了一家不错的店。」
听到林克斯邀请自己去吃晚餐，玛莉艾拉高兴地喊道：「吃大餐了！」
在飞龙的讨伐行动中，三人虽然假装成不支倒地的冒险者，猎到不少飞龙，却还没有到达A级的水准。所以飞龙的讨伐结束后，三人还是会到迷宫里执行委托。
飞龙讨伐行动结束之后，黑铁运输队恢复了平常的业务，再次往帝都出发。这次留在迷宫都市的是马洛、爱德坎、林克斯这三个人。身为副队长的马洛正在拟定除魔魔药开始流通到市场后的方针，为此，还有成长空间的爱德坎、林克斯最好能够强化战力，所以这次留下的人不是小贾而是爱德坎。
「咦？吉克和爱德坎先生呢？」
「他们说有别的事情。就我们两个去吧。」
隔天的讨伐结束后，林克斯独自来到「枝阳」迎接，还以为大家都要一起去的玛莉艾拉于是歪起头来。
吉克明明待在迷宫都市却没有跟玛莉艾拉一起吃饭，这或许是第一次。吉克等人出门讨伐的期间，玛莉艾拉也会和凯罗琳或爱尔梅拉小姐、其他熟人一起吃午餐或是喝下午茶，吉克应该也有自己的交友关系吧。即使能够了解，玛莉艾拉还是有种不可思议的感觉。
「自从我来到这个城市的那天以来，就没有再跟你一起单独出门了呢。」
「嗯～对啊。在那之后都已经过了半年呢。」
跟在林克斯身后的玛莉艾拉回忆著从苏醒到现在的时光，心想自己和他的交情也已经深到足以聊起往事了。
「我们到了，听说这家店的厨师以前在帝都工作过。」
平常要外食的时候明明都是去「跃谷羊钓桥亭」，林克斯这次带玛莉艾拉来到的店却相当时髦。虽然不是上流阶级会光顾的那种有服装限制的店，却没有任何一个客人会做出酒醉闹事的低级行为。客人大多是成双成对的男女，女性都有稍微梳妆打扮。听说这是安珀小姐推荐的店，最近很受女性欢迎。
经过精美摆盘的料理份量很少，是一道一道依序端上桌的形式，饮料的菜单上还写著许多玛莉艾拉没有听过的名称。林克斯和服务生询问玛莉艾拉的喜好，挑选了用好几种果汁调配而成的饮料给她，玻璃杯的边缘还装饰著经过雕花的水果，就像南方的鸟类一样漂亮。每一道料理都是从没吃过的菜色，虽然非常美味，但玛莉艾拉觉得食量总是超过两人份的林克斯或许会吃不饱。
「谢谢招待！真的好好吃喔。」
玛莉艾拉正要付钱时，林克斯回答「我已经付完了」。林克斯从马洛那里学到，趁著女伴去厕所时结帐是比较得体的方法。
顺带一提，爱德坎说过「为了让对方知道自己请客的料理很贵，记得暗示一下！」之类一听就知道绝对有问题的做法，所以林克斯完全把他的建议当作耳边风。今天的作战计画是靠安珀推荐的很受女性欢迎的店，以及马洛直接传授的绅士风范来抓住玛莉艾拉的心。
（吉克他其实满绅士的。）
林克斯觉得自己和玛莉艾拉年龄相近，也比较聊得来。可是吉克是个强敌。他的行为举止既得体又有格调，外型也不差。因为现在玛莉艾拉没有自觉，所以他的相处方式与其说是接待淑女，不如说是保护小孩的监护人，但林克斯觉得他不容小觑。
所以今天林克斯想要向玛莉艾拉表现自己能干的一面。林克斯顺利预约到热门餐厅，也有按照马洛的教导，表现得很得体。
可是离开餐厅之后，玛莉艾拉依然说著哪些料理很好吃，有点像是在顾虑林克斯的感受，让林克斯心想「我好像搞砸了」。
听说那是很受年轻女性欢迎的店，林克斯才会预约，但只能低声交谈，一点一点地吃著料理的风格实在是不适合他。玛莉艾拉也是第一次在这么正式的餐厅吃饭，感到胆怯的她比平常寡言，声音也比较小。重点是料理的量太少，一点也没有吃过饭的感觉。玛莉艾拉恐怕也已经察觉林克斯根本没有吃饱。
林克斯好不容易才拜托爱德坎把吉克支开，却满脑子只想著自己的策略，别说是拉近距离了，好像反而还让玛莉艾拉感到尴尬。
「欸，林克斯。」
玛莉艾拉对正在想事情的林克斯说道。
「我在想，要不要去『跃谷羊钓桥亭』一下？我还有点吃不饱。这次换我出钱。」
（哈哈，这家伙真是的。）
林克斯看得出来，玛莉艾拉已经吃饱了。大概是顾虑到没有吃饱的林克斯，她才会这么提议吧。她或许也早就发现林克斯在那家店待得很不习惯了。
「小心又长出肥肉喔～玛肉艾拉～」
「我已经不肥了啦！是玛莉艾拉！」
玛莉艾拉鼓起脸颊笑了。林克斯送的项炼在她的胸口摇晃著。
太阳已经完全下山，天气有点凉，却没有冬天那种刺骨的寒意。路上有零星的人影，有时还会有唱著歌的醉汉路过。
「那就是所谓的春天来了吗？」
「他的脑袋里应该是春天吧。」
两人窃笑著低声这么说，来到「跃谷羊钓桥亭」，一如往常地点菜。聊天内容是关于讨伐的事，还有关于「枝阳」的常客的事。两人虽然只是闲话家常，却一直没有停顿，聊得十分热烈。
（她就是这点好……）
自然而然地顾虑对方的感受，在时髦的店里感到胆怯的个性，连不怎么贵的礼物都非常珍惜，平凡却热烈的对话。
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