山强化训练的迷宫讨伐军士兵前来,在温泉周围架起栅栏并种植布魔敏特草和多吸思藤,把温泉的一角弄成魔物不会入侵的状态。针猿不论昼夜都会袭击吉克等人,所以刚来到这里的三人只有在迷宫讨伐军的士兵在场的短暂时间才能好好休息。三人会接受迷宫讨伐军的治愈魔法师的治疗,吃过他们带来的食物后睡得不省人事。因为有偷偷服用玛莉艾拉提供的再生药,所以三人的成长速度异常地快,严酷的每一天却让他们根本没有余力注意到这种事。
迷宫讨伐军的士兵全都是当天来回,结束一天的工作后短暂地泡个温泉消除疲劳,然后走下雪山。他们必须背著复兴亚利曼温泉所需的建材登山,然后再扛起吉克等人打倒针猿取得的素材下山;即使是经过迷宫锻炼的他们,连日参加这种当天来回的温泉旅行也不是一件轻松的事。
为了泡几十分钟的温泉,他们从早到晚都得在雪山上活动。就算他们的职业是在迷宫中战斗,说到温泉也会想到包围在袅袅雾气中的柔嫩肌肤,可是这里的女性就只有针猿而已。而且母猴全都对光盖死心塌地。
进行所谓温泉疗养的期间,他们要在天亮前从迷宫都市出发,在深夜才能回到家,所以甚至无法在有可爱女服务生工作的餐厅吃饭。三餐都得面对一起到雪山温泉出差的邋遢男同事,而且还是吃不好吃的携带粮食。
多亏有这趟温泉疗养之旅,累积在士兵体内的「新药」的影响已经渐渐淡去,但没有察觉到效果的他们实在不禁对「温泉疗养」一词产生怀疑。肉体的疲劳不断累积,心情也愈来愈烦闷。就算肌肤因为温泉的效果而变得滑嫩,心也快要出现裂痕了。
「即使如此,晚上能睡在自己的床上还算好的。」
这是来到亚利曼温泉的迷宫讨伐军士兵共同的感想。
被迫与针猿战斗的吉克等三人究竟犯了什么罪?他们只有在迷宫讨伐军的士兵在场的短暂期间才能安心睡觉,其他时间不论是白天还是夜晚都要不断战斗。只有光盖会对他们投射温暖的视线。在浑身是伤的情况下,还要被光盖用看著年幼孩子般充满慈爱的眼神注视。想像自己被代入那种处境,实在是让人火大的光景。和光盖一起生活,三人甚至要承受母猴的嫉妒。一想到这里,迷宫讨伐军的士兵就觉得自己还算是比较幸运的。
至于在亚利曼温泉阶级制度中被迷宫讨伐军士兵认定为社会底层的三人──
「欸~吉克~你没有其他让人脸红心跳的同居趣事可以讲吗?」
「安静地吃你的饭,爱德坎。」
「真是的~我们每天都吃一样的携带粮食。你说点趣事来当调味料啦~」
「说到吃饭,玛莉艾拉不是还满会做菜的吗?」
「是啊。不过玛莉艾拉能做得好吃的,只有有食谱的料理喔,林克斯。」
「咦?她自己变化过的料理不好吃吗?」
「那已经不是不好吃的等级了……我记得是上个月发生的事。有个冒险者带了礼物来拜访玛莉艾拉。玛莉艾拉虽然是那个样子,其实很有男人缘……」
「什么!」
林克斯表达强烈的关注,于是吉克继续说了下去。
对冒险者来说,药和烟雾弹等消耗品是很熟悉的道具。自从迷宫都市的药师水准上升,不同药师之间的品质差异几乎消失以后,大家都能在迷宫入口附近的冒险者公会贩卖处以统一的价格轻松购入统一的份量。所以平常探索完迷宫的冒险者会把取得的素材卖掉,顺便在贩卖处补充消耗品。不过「枝阳」的人气居高不下,有不少冒险者都会在假日来到「枝阳」购买商品或是享受悠闲的时光。
拥有药师这种稳定的职业,总是态度温和又笑咪咪的玛莉艾拉因为有「好像追得到」的平凡气质相辅相成,其实很受欢迎。
即使城市的情报发送基地──香料店的梅露露姊放出了「真命天子是吉克还是林克斯呢?目前两者都无望!今天也是半兽人王肉大获全胜!」的传闻,却偶尔还是会有年轻人自诩「我就是那个能打败半兽人王肉的人」。
「玛莉艾拉,不嫌弃的话,这个拿去吃吧。」
「哇~真稀奇!这是闪电鹿的肉吗?」
那一天,前来搭讪玛莉艾拉的年轻人为了胜过半兽人王肉(主流肉品),带来了闪电鹿肉(稀有肉品)。只不过,从他不靠自己的魅力决胜负的行为来看,他就已经没有胜算了。
「玛莉艾拉,机会难得,要不要用闪电鹿肉做晚餐请人家吃?」
「好主意,吉克。既然是鹿肉,做成红酒炖肉应该不错吧~?」
「可以吗?玛莉艾拉!真高兴能吃到你亲手做的菜!也谢谢吉克先生……?」
年轻人完全没发现自己已经踏进吉克的陷阱,只是很高兴能吃到玛莉艾拉亲手做的菜,同时有点疑惑地对吉克道谢。
「喂,约翰。俺负责买面包,你负责买红酒。」
「知道了,老爸。我要软面包。」
「那俺就负责买沙拉用的蔬菜吧~啊,俺要硬面包。」
「记得顺便买些根茎类的蔬菜来!我去拿一些去腥的香料。玛莉艾拉,我也会带番茄糊来,等我一下。我的面包要买加了粗制糖的甜面包喔。」
高登、约翰、鲁坦组成的矮人三人组和梅露露姊纷纷从座位上站起,开始分头行动。为什么他们会一脸理所当然地加入呢?
可以开饭的时候,听说这个消息的贾克爷爷也带了半兽人肉的火腿块来到化为晚餐会场的「枝阳」。因为贵族的千金小姐总不能在平民家吃晚餐,只有凯罗琳一脸遗憾地离去,而打烊后的店内桌上摆满了玛莉艾拉亲手做的料理。
「太好吃了!玛莉艾拉!」
年轻人高兴得不得了。常客也一脸满足地吃著从大盘子分装出来的料理