性的花朵。真正的战斗在这之后才要开始。请大家不要有压力也不要太勉强,按照计画狩猎所有的半兽人,作出一把漂亮的尾巴花束吧!」
凯特队长这么对众人发表演说。他这番话实在不像是战斗前的演说。可是,过来人的话份量就是不同,大家都连连点头。虽然也有人大喊「臭小子,我参加了七次啦!」,却也都很认真聆听作战计画。因为这也是迷宫都市最容易产生多余伤者的活动,这番话似乎成功控制了一心只想参加烤肉派对的单身男性的干劲。
作战计画很简单。在接近甜芜菁田的魔森林边界煮甜芜菁皮的碎屑,再用风魔法把散发出来的香甜气味吹向魔森林,为了迎接冬天而来到迷宫都市附近觅食的半兽人就会用鼻子发出阵阵叫声,从森林里跑出来。
为了防止田地被破坏,除了预定作为战场的地方以外,魔森林的边界会立起木桩,并将混合著多吸思藤制成的绳子缠成锯齿状,组成简易的栅栏,还会焚烧除魔香并用风魔法把气味吹向魔森林,因此出现地点大致上都限定在战场预定地周围。
如果有半兽人王率领,半兽人也能做到一定程度的团队行动,不过它们几乎都是以几只为一群的形式出现,这时排队的冒险者会依序打倒它们。
虽然每年都是同样的作战计画,却还是能顺利引诱到大量的半兽人,实在不可思议。它们难道没有学习能力吗?不,就连凯特队长都在半兽人祭典失败了四次,人类或许也跟半兽人没有多大的差别。
受到甜芜菁气味的吸引,马上就有三只半兽人出现了。一大早就来排队的年轻冒险者队伍率先出击,大叫著往前冲。他们太心急了。在魔森林的边界附近打倒半兽人的年轻人被后方的冒险者群起奚落。
「等它们靠近一点再打啦。是想累死负责搬的人吗!」
「心急的男人没人爱啦!」
「吵死了~大叔吃醋的样子有够难看!」
年轻人回呛对方,把作为讨伐证明部位的尾巴割下来后护卫被派来当搬运工的农奴,带著打倒的半兽人回到队伍的后方,重新排队。
「队伍的尾端在这里~好~不要著急~半兽人会不断出现的~」
因为有拿著立牌的都市防卫队员帮忙疏导人群,冒险者虽然嘴巴很坏,却很守规矩。
顺带一提,魔森林的边界和队伍的中央处画了一条线,超越这条线的半兽人可以由下一个冒险者打倒,所以没有自信的冒险者可以在这条线附近战斗,觉得没有胜算时就逃离并寻求协助。
冒险者依序打倒零散但不断涌现的半兽人。打倒的半兽人会被放到准备在队伍附近的拖车上,运往迷宫都市,由冒险者公会的肢解人员和批发市场的肉类摊商总动员,进行放血、肢解、用冰魔法冷冻的作业。
拉动拖车的跃谷羊也都是公羊,或许是被战斗的氛围感染了,它们高高抬起威风的角,意气风发地拉著拖车。以前载过玛莉艾拉与吉克的跃谷羊似乎也在其中。它轻快地踏著蹄,运送满身是血的半兽人尸体。
(跃谷羊不是草食性动物吗?也太血气方刚了……)
玛莉艾拉这么想著,正在悠哉地观摩时,似乎轮到吉克和林克斯上场了。
两人摆出自然的姿势守在中央线附近。
「喂喂喂~才刚开始就想逃跑了吗~?」
「没有尾巴的人就算参加派对也不会受欢迎啦~」
冒险者齐声揶揄,同时有四只半兽人逼近。
吉克在半兽人抵达中央线前冲了出去,林克斯则踏出一步并投掷小刀。林克斯的小刀从两只半兽人的眼窝贯穿至脑部,让它们瞬间倒地。冲出去的吉克在半兽人挥下举起的棍棒之前就把第一只的喉咙斩断,然后在千钧一发之际躲开第二只的一击,冲进它的怀中,刺穿其心脏。两人都在转眼之间解决了半兽人。
现场掀起一阵骚动,同时也让冒险者嘘声四起:
「光是站著就有女人会靠过来的高阶冒险者大爷少来这里凑热闹啦啊啊啊!」
「你们最好被败家女骗到倾家荡产啦!」
只有泰鲁托兴奋地连声尖叫。
「他是那个时候的!他是谁!是什么阶级?他有称号吗!」
泰鲁托兴奋得不得了。从上校这个重责大任中解脱的他已经可以尽情观赏冒险者的活跃,现在是他最快乐的时候。泰鲁托完全无视了很想说「你给我好好工作」的士兵的眼神。
顺带一提,参加时不需要登记名字,所以吉克和林克斯的名字都不会被泰鲁托得知。他们并不会开始一段新的故事,请各位尽管放心。
吉克与林克斯举起单手,潇洒地回避冒险者的嘘声,用帅气的态度走回队伍的尾端。包括战斗的过程在内,他们的英姿太过遥远,玛莉艾拉根本看不到。
声援专区设在距离战场很遥远的迷宫都市门前,爱尔梅拉小姐正在此处开心地进行著实况转播:
「哎呀,玛莉艾拉小姐认识的那两个人很厉害呢。他们各拿到了两只半兽人。这样一来就不必担心冬天没肉吃了。到时候可以把一部分的肉换成香肠喔。拿来煮成清汤炖菜很好吃呢。」
爱尔梅拉小姐说著现场的详细情形。她肯定有用魔法调整视力。从刚才开始,每次她的手快要碰到玛莉艾拉时,就会「啪叽」的一声产生静电,感觉有点痛。
而说到送走两人的玛莉艾拉,却已经有点失去兴趣了。
战场太远,根本看不到他们在做什么,周围还会传来年轻女孩的肉食系对话:
「今年的新人没有什么潜力呢。」
「我问你喔,收了没有兴趣的男生送的尾巴会不会变得很麻烦呀?」