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当场目睹金戴尔在转眼间融化于巨大史莱姆之中,贫民窟的大街陷入了一阵恐慌。贫民窟的居民往四面八方逃窜。他们过去曾当过冒险者,预知危险的能力比在安全的部队过著悠哉日子的都市防卫队还要强多了。那东西虽然巨大,却是史莱姆。它没有眼睛和耳朵、鼻子,只会感应猎物的魔力并发动攻击。因此要压抑魔力以免被它发现,并且分头逃跑,不要集中在同一处。
贫民窟居民的判断是正确的。对巨大史莱姆来说,自己好不容易来到粮食丰富的地方,却一抵达就面临猎物四散而去的情况。见到猎物逃走,魔物的本能就是追上去攻击。巨大史莱姆吸入空气,让身体膨胀到接近两倍,然后往四周喷出大量的溶液。躲开巨大史莱姆溶液的,只有马上躲到建筑物后方的人和少数具备护盾技能的士兵,贫民窟的大街因此被人们的惨叫声笼罩。
「呀啊啊啊啊!」
「呜啊啊!」
「啊啊啊!好烫!好烫!」
人们因为皮肉遭到腐蚀所造成的灼热感而大声喊著。溶液喷射的范围很广,远在骚动之外的迷宫附近的环状道路也受到了波及。
「用水!用大量的清水冲洗!快点!」
身为盾牌战士的凯特高声喊道。本来应该负责指挥现场的泰鲁托上校只是目瞪口呆地站著,根本派不上用场。其他士兵也都不知所措地等著指示。
「振作一点!对手只不过是史莱姆。我们不是都市防卫队吗?」
因为凯特的喊话而想起自己的职责,士兵终于开始行动。
「去引导居民避难。以伤患为优先。」
「传令兵去向迷宫讨伐军请求支援。这里离迷宫讨伐军的医疗所比较近。把重伤的伤患送到那里。」
「盾牌战士去挡住巨大史莱姆的溶液。其他人用居民搜集过来的多吸思藤筑起路障。那样一来史莱姆应该就不敢靠近了。会用攻击魔法的人负责施魔法来牵制它。」
都市防卫队的士兵互相喊话,开始行动。
『好不容易爬到地面上,猎物却在眼前逃走,剩下的食物也很难吃到。』
──如果史莱姆有思考能力的话,应该会这么想吧。可是巨大史莱姆并没有停止捕食。有个魔力还不少的食物就毫无防备地站在附近。
巨大史莱姆袭向还在目瞪口呆的泰鲁托。
「为……为什么?为什么是我~!」
泰鲁托大口大口地喘著气,拔腿就跑。巨大史莱姆沿路融解地面,爬行著追了上去。
巨大史莱姆离开了出现大批伤患,已经化为危险地带的大街。
怎么办?正当都市防卫队之中开始弥漫起这样的气氛时……
「泰鲁托上校亲自帮我们引开了巨大史莱姆!趁著这段时间,快点救助伤患并引导居民避难!」
盾牌战士凯特又喊道。
不愧是泰鲁托上校!果然有率领部队的器量。我们绝对不会忘记您的英姿!──是否有人这么想还有待确认,但都市防卫队的大多数人都开始救助伤患,而总是在泰鲁托身边当跟屁虫的几个富家子弟则装出参与救助的样子,慢慢地跑去追赶泰鲁托。
「吉克,那边好像有点吵呢。有什么活动吗?」
吃完午餐,也已经把阿普力坚果的钱送到孤儿院的玛莉艾拉与吉克,正走向迷宫靠近贫民窟的出入口。孤儿院位于迷宫都市的西侧,在贫民窟和住宅区的交界处。因为围绕著迷宫的外墙在冒险者公会所在的东北侧和贫民窟所在的西南侧有出入口,所以要从孤儿院前往批发市场,直接穿越迷宫的围墙之内是最快的。既然都出门了,两人决定去采买晚餐的食材再回家。
虽然要经过一段贫民窟的路,但靠近迷宫的地方的治安并不会太差。这种大白天,小孩子也会在街上走动。而且两人会压低气息和魔力,遇到可疑人物的机率很低。
这么想的玛莉艾拉与吉克走在贫民窟的小巷里时,刚好撞见了被巨大史莱姆追赶的泰鲁托。
「救……救救我啊~」
「咦咦咦咦!」
玛莉艾拉惊慌失措,吉克则是瞬间掌握了状况,把她扛到肩上,转头就跑。
「等等等……等一下啦~」
不知为何,泰鲁托跑过来寻求吉克的帮助。他的脚程出乎意料地快。
吉克用面向下方的姿势把玛莉艾拉扛在左肩上,以左手抱著她的脚,大步奔跑。要不是玛莉艾拉晃著双手双脚看著追上来的泰鲁托和巨大史莱姆,看起来有点像是当街掳人。
巨大史莱姆的弱点是核心,但因为有厚厚的黏液阻碍,用剑攻击是行不通的。巨大史莱姆的溶液反而会把剑腐蚀掉。就算要和它对峙,在这里战斗也会把玛莉艾拉卷入。吉克不认为玛莉艾拉躲得掉巨大史莱姆喷出来的溶液。
一行人在贫民窟的狭窄巷弄中左奔右跑。
吉克扛著玛莉艾拉,一边闪躲巨大史莱姆不时喷出的溶液一边冲刺。吉克明明总是无预警地改变方向,泰鲁托却像是有事先听说似的紧跟在后。
「我们分头逃跑比较好。」
就算巨大史莱姆追赶的是吉克和玛莉艾拉,只要逃到没有人烟的地方就可以用除魔魔药来解决。如果巨大史莱姆去追泰鲁托,那也无所谓。对吉克来说,玛莉艾拉的人身安全比什么都重要。三个人一起继续逃亡也不是办法,于是吉克对泰鲁托这么提议。
「我……我的技能『同调』擅自发动了啦~」
泰鲁托的技能──