，你不是要吃那些内脏吧？」
回到家里之后，玛莉艾拉把克拉肯的内脏捣碎成浓稠的黏液时，吉克忐忑不安地问。
「这是好东西呢。很新鲜，而且克拉肯内脏可不是经常能拿到的东西喔。嗯呵呵。」
玛莉艾拉就像是要展示给吉克看，把浓稠的内脏黏液分装到小瓶子里。因为故意从较高的位置倒进低处的小瓶子，屋内弥漫起一股海腥味。本人其实是在模仿很受年轻女性欢迎的咖啡厅服务生从高处倒茶的动作，但不管怎么看都搞错该模仿的地方了。
把克拉肯的内脏黏液分装成大约十小瓶之后，玛莉艾拉和吉克来到地下室深处的房间。
而且穿著相当奇怪的服装。
两人找来吸血藤橡胶作成的大袋子，一个当裤子穿，一个在脸部的位置开洞并套在头上，然后分别在腰际随便用绳子绑住。露出来的脸部用油涂得油油亮亮，眼部戴著护目镜，嘴部则戴著口罩。护目镜和口罩是在冒险者公会的贩卖处买的便宜货，很多菜鸟冒险者都会用，是注重功能，无视外观的产品，毫无设计感的造型使得两人的装扮看起来更加怪异。
「所以？」
同样穿上奇装异服的吉克催促玛莉艾拉快点解释。他的手上握著一把十字镐。
「现在开始，我们要去地下大水道捕捉史莱姆。好了，麻烦你把这道墙打坏。」
「瓶中史莱姆（合成生物）」制造计画正式开始。
03
「瓶中史莱姆」是偶尔会在贩售炼金术相关素材的店家出现的合成生物。
克拉肯的体液是比再生药的原料之一──幽灵贝和咬人贝更高等的素材，可以代替这两种材料，也能用来制作特级魔药，是一种高级品。批发市场的克拉肯已经被取出体液，克拉肯本身也不是经常能见到的魔物，所以是不容易取得的素材。
炼金术中有些素材只会在魔物体内生成。幽灵贝和咬人贝是比较容易取得的素材，但愈是稀少的素材，就只能从克拉肯等强大又罕见的魔物身上取得，所以很难有稳定的供给。
为了解决这种问题，人们想出了与史莱姆进行合成的方法。
虽说是合成，但并不需要用复杂的术式来炼成。这种方法是利用史莱姆本身的回复能力，据说是有炼金术师偶然看到掉落在魔物血滩中的史莱姆核心吸收了周围的血液后再生的样子，才想到了这个方法。
作法很简单。只要从野生的史莱姆体内取出核心，刻上从属魔法阵之后，放进用目标魔物的身体组织作成的黏液再等待再生就行了。
再生后的史莱姆会兼具素材的特性，变得比原本更强，所以想要安全地饲养就必须刻上从属魔法阵。只要在魔法阵的痕迹上滴下主人的血液，史莱姆就不会攻击主人，而且如果没有给予主人的魔力，它就会在几天内衰弱而死，所以即使它逃脱，也不太需要担心后续的问题。
饲养方法也很简单，只要养在下方有活栓可以取出史莱姆分泌液的玻璃瓶里就行了。这种容器为了让分泌物累积在底部，内部装有三只脚的台座，分泌液会从台座和容器的缝隙流到瓶底，史莱姆则位于台座上。史莱姆虽然是黏液状的魔物，内部的核心却是坚硬的，没办法通过核心无法通过的地方。它们的外壳也是黏液状，非常禁不起魔力吸收，所以只要用可以吸收魔力的多吸思藤编成网状覆盖住瓶盖和活栓附近，史莱姆就会乖乖待在瓶子的中央处。
史莱姆本身经常被应用来分解并净化城市里的废水和污物，它们所分泌的溶液也有各式各样的用途；喂食特定饲料所生产出来的史莱姆溶液品质稳定，可以拿来当作攻击魔物的手段，也能用在各种产品的制造过程中，还能以水稀释后用来去除衣服或碗盘的污垢，用途十分广泛。坊间也有专门饲养史莱姆的业者，这类史莱姆的饲养容器会在市面上贩售。
当然了，并不是任谁都能购买这种商品，但玛莉艾拉一拿出商人公会发行的药师证照，店家就马上答应出售了。
和其他魔物的身体组织合成的史莱姆虽然个体数不多，在大城市的定位却很类似制造溶液的史莱姆。刻在核心上的从属魔法阵本身很简单，难度和刻在高阶魔药瓶上的魔法阵差不多，所以并不是很难的技术。
只不过，成功率非常低。
大约七十％的史莱姆会在核心被取出时死亡；在取出的核心上刻划从属魔法阵时，又有大约八十％的史莱姆会因为核心碎裂而死；对刻好的魔法阵滴上人类主人的血液时，会再有一半的史莱姆因为引发排斥反应而死；即使把顺利刻好魔法阵的史莱姆核心放到想要使之融合的生物黏液里，能够再生为史莱姆的机率更是不到十分之一。
搜集数百只史莱姆就是制作「瓶中史莱姆」时最辛苦的事，不过玛莉艾拉家的地下就有个正好合适的地方。
地下大水道──
破坏掉修缮过的地下室墙壁，玛莉艾拉与吉克一起来到地下。
地下室与圣树树根之间有一道坡度相当倾斜的空隙，大概可供一个人通过。踩著圣树树根和留在树根间的土壤爬下去，就可以看到原本是地下大水道顶部的石砖已经崩塌，开了一个足以供人通过的大洞。圣树树根还延伸到地下大水道里面，两人踩著树根进入里头。用魔法照亮四周，可以看到以大水道之名而言似乎稍嫌狭小的水道，这里或许是支流之一；可能是为了进行维护，水沟的旁边有供人通行的步道。步道到处都有崩塌的地方，墙壁上也有裂痕，可见这条地下大水道是多么老旧的建筑。
房屋正下方的范围因为圣树的影响，即使是地下大水道也连一只史莱姆都没有。崩落下来的土砂应该是身为建筑工的高登清理掉的吧，残骸被挪到边缘，没有阻挡到水的流动。
玛莉艾拉与吉克往下游前进，在相隔几栋房屋的地方似乎就超出了圣树的守护范围，大量的史莱姆彷佛隔著一条看不见的界线，在前方挤得水泄不通。大概是被两人的生物反应吸引过来的吧。不只是地面，就连墙壁和顶部，甚至是水沟里都聚集了愈来愈多的史莱姆，非常恶心。