「炼成空间」禁不起如此的高温。玛莉艾拉赶紧形成两条同样长度的滚筒状「炼成空间」夹住吸起的玻璃,把它卷起来。
接触到高温玻璃的「炼成空间」损坏的速度和滚筒转动的速度几乎相同。接触玻璃的「炼成空间」不断损坏,但滚筒会在即将损坏之前回转,所以依然能抽起玻璃。玛莉艾拉趁著再度接触玻璃之前修复坏掉的「炼成空间」。
刚抽起的玻璃要在还没变硬时裁切成一定的尺寸,然后由吉克搬到放置成品的地方堆放。玻璃从抽起的一端迅速冷却定型,应该是火蝾螈所做的吧。玛莉艾拉没有余力顾及那么多。要不是有火蝾螈帮忙,好不容易抽起来的板状玻璃恐怕会歪七扭八,维持著长长的形状凝固吧。
(好吃力……)
玛莉艾拉连声音都发不出来。魔力的消耗速度和上次根本无法比较。就像是身体内部开了一个大洞,魔力不断从中流失似的。重新形成滚筒状「炼成空间」的速度太快了。要快点抽取玻璃才行。快点,快点。趁著魔力还没用完之前。
好不容易把炉内的玻璃全部抽取完毕后,玛莉艾拉当场失去了意识。
07
「谁来找治愈魔法师来吧!玛莉艾拉她!玛莉艾拉她!」
吉克蒙德抱著玛莉艾拉冲进「跃谷羊钓桥亭」。玛莉艾拉脸色苍白,没有意识。
见到吉克如此激动,看似治愈魔法师的一名客人前来查看玛莉艾拉的状况。
「啊,她只是魔力用完了。你不用那么担心,她到明天早上就会醒来了。」
吉克安心地吐出一口气,旅馆老板则说「赶快带她回房间睡觉吧」。店里的女人在帮玛莉艾拉换衣服时,吉克去归还了跃谷羊。
回到「跃谷羊钓桥亭」时,旅馆老板询问吉克要点什么晚餐。
(我岂能丢下主人,自己吃饭……)
对于迟迟不愿坐下来的吉克蒙德,老板说「吃饭也是工作之一」,端出了料理。吉克蒙德默默地吃完了眼前的餐点,回到房间。
玛莉艾拉在床上静静地沉睡著。
吉克悄悄拉了椅子过来,坐在玛莉艾拉的床边。这么一看,会觉得她似乎比实际年龄还要年幼。
(她的技能真的很惊人。)
吉克蒙德回想起制造玻璃时的玛莉艾拉。玻璃一块接著一块从散发刺眼光芒的高温熔炉中浮现,裁切后在转眼间冷却,交到吉克蒙德手上。速度愈来愈快,简直就像是某种壮观的魔法。
多么深不见底的魔力啊,吉克蒙德感动得不禁颤抖。
可是,抽起最后一块玻璃后,玛莉艾拉当场昏倒了。
吉克蒙德瞬间停止呼吸。心脏怦怦地狂跳,胃部猛然紧缩。吉克蒙德跌跌撞撞地冲过去抱起玛莉艾拉,发现她虽然脸色苍白,却还有呼吸。
抱著玛莉艾拉,吉克蒙德用最快的速度驾著跃谷羊奔驰。
握著缰绳的手不断地颤抖。不安的情绪差点压垮吉克蒙德,呼吸也很困难。胃里就像是装著石头似的。
快点,要快点请治愈魔法师诊疗玛莉艾拉。否则我,我──
『这个主人死了,我会很困扰。』
吉克蒙德用双手摀住自己的脸。
(那个时候,我的确是那么想的……)
──要是玛莉艾拉死了,「我会很困扰」。
(我很感谢玛莉艾拉。她对我有恩。她从接近死亡的痛苦中拯救了我,把我当作人来看待。一天三餐、乾净的服装、新鞋子、温暖的床铺、每天入浴、早晚的招呼、悠闲的对话,全部都是她给我的。这些都是不久之前的我所没有的东西……)
抬起头的吉克所看到的双手能够自由活动,不会疼痛也不会抽搐。得到这份理所当然,明明才过了仅仅一周的时间。
(我却都已经习以为常了。)
吉克蒙德当然很清楚。自己是犯罪奴隶,除了玛莉艾拉之外,没有主人会愿意给予这样的生活。
玛莉艾拉恐怕是迷宫都市唯一的炼金术师,就算撇除稀有度不说,她的炼金术能力也是货真价实的。和帝都的炼金术师相比,吉克蒙德这么认为。可是如果除去炼金术,玛莉艾拉本身非常普通,只不过是个比实际年龄还要稚嫩的平凡少女。
吉克蒙德想起林克斯在后院说过的话。他说她「只是个笨手笨脚的女生」。
(林克斯说得没错。所以我才想要保护她。小心翼翼地保护──让她觉得林克斯不在的期间,还有我在她身边。没错。如果没有炼金术,她就只是个乡下女孩。她希望我用普通的态度和她相处,我甚至还觉得正合我意。认为只要露出温柔体贴的微笑,像对待大小姐一样把她捧在手掌心,她一定会中意我。以前那些女人都是这样的。玛莉艾拉对我来说很重要,是我的救命恩人,我的眼里根本容不下其他的女人。她比较好,只要有她就够了。我打从心底这么想。可是这难道不是因为──玛莉艾拉是无可替代的「理想主人」吗?我想要成为对玛莉艾拉来说很特别的人,这并不是谎言。我希望自己能在玛莉艾拉的心中占有一席之地。是真的。我不想要再失去了。我不想失去玛莉艾拉的笑容、彼此的问候、一起吃饭的时光、温暖舒适的「稳定生活」──)
和玛莉艾拉共同度过的一周在吉克蒙德的脑海里复苏。玛莉艾拉那张很开心,有时候却又很寂寞的笑容浮现在心头。在床上沉睡的玛莉艾拉伸出棉被的手非常小巧,但吉克蒙德的一切都是这双手给的。第一次触碰自己的那双手充满了慈爱,让吉克蒙德难以忘怀。她那彷佛不求回报的慈悲,就算是已经对获得的一切习以为常的现在,依然鲜明地烙印在吉克蒙德的心中。即使如此……