第一卷 第三章 隶属的羁绊

为质地柔软,易于加工,有很多见习鞋匠的作品,也容易挖到宝。只不过,其强度不足以用在战斗中,也因为半兽人给人的坏印象,顶多属于平民的日常用鞋,在人们眼中不算是好皮革。

  即使鞋子是用皮革工艺的技能制作,也是一个一个手工制作所以不便宜;很快就会长大的小孩所穿的鞋子经常会采用半兽人皮革,但经济上比较宽裕的大人大多会选择比较好一点的皮革制品。

  店员──他应该就是艾鲁巴吧──看了一眼打赤脚的吉克和玛莉艾拉那双破破烂烂的鞋子,就默默地走到店内深处拿了几双靴子过来。

  「要找半兽人皮革的话,大概就是这些了。」

  「请问鞋底是什么材质呢?」

  「这两双是半兽人皮,这双是木底,那三双是吸血藤。虽然说是吸血藤,可是是子株,所以很快就会报销了。」

  吸血藤是栖息在湿地的藤蔓植物型魔物,会用毒刺麻痹猎物,再缠绕著猎物吸血。能迅速捕获猎物的藤蔓长达数公尺,粗细相当于大人的手臂。用锐利的刀刃切开藤蔓,里面就会溢出浓稠的高黏度液体。以这种液体为原料做成的材质称为吸血藤橡胶,会广泛运用在高级车轮、盔甲的内层、鞋底等各种用途上。

  吸血藤栖息在难以行走的湿地,藤蔓的动作又快,甚至有毒;因为对付起来很困难,所以吸血藤橡胶是一种高级素材。

  作为吸血藤的便宜替代品在市面上流通的是吸血藤的子株,通常生长在森林里日照不足的地方。子株虽然也有轻微的毒素,却没有毒针,藤蔓的动作也很缓慢。它们只会缠绕住不小心咬到藤蔓而麻痹的小动物,吸取少量的血。

  子株的藤蔓粗细虽然相当于拇指,却很柔软,脆弱得连兔子都能扯断。因为只要带著手套,连小孩子都能采集子株,因此流通量大又便宜;不过性能全都大幅劣于亲株,大多用来制作用完即丢的物品。

  「咦,这块吸血藤橡胶有混著什么吗?」

  「那是我的试作品,里面混合了史莱姆。我想实验看看能不能用吸血藤子株做出好一点的橡胶。虽然穿起来很防滑又不容易累,成果是不错,但耐用度还是不怎么样。其他地方还能用修复魔药延长使用期限,但在迷宫都市,寿命就跟半兽人皮革差不多。」

  艾鲁巴制作的胶底鞋全都很精美,价格也是很亲民的大银币一枚,于是玛莉艾拉请他挑选适合吉克的尺寸。

  「谢谢惠顾。这个是赠品。只要好好保养,应该能穿个四到五年。」

  艾鲁巴还附赠了保养用的鞋蜡。真是体贴的鞋店老板。

  (等到拿到魔药的钱,我也来买鞋子吧。)

  付完钱的玛莉艾拉走到店外,发现吉克很珍惜地抱著刚买的鞋子。

  「吉克?你不穿吗?」

  对于像对待宝物一样抱著全新靴子的吉克,玛莉艾拉这么问道。

  「因……因为我……还会拖著脚……走路……鞋底会磨伤……」

  他应该是想说以现在这种拖著脚走路的状态穿鞋会磨伤鞋子,所以想要等到可以正常走路时再穿吧。

  「可是拖著赤脚走路,你的脚会痛吧?」

  「我……我的脚……没关系……那个……谢谢您……买鞋子给我。」

  吉克抱著鞋子,深深低下头道谢。他那张就像是忘记该怎么笑的僵硬表情稍微放松了一点。看到吉克这个样子,林克斯对似乎还不太懂的玛莉艾拉说:「我们走吧。」

  「他应该很久没有穿新鞋子了。有很多主人(家伙)都不会给鞋子。所以喽,我可以理解他的心情啦。」

  林克斯赞成吉克的决定,于是三人决定就这么前往药草店。

  三人来到东北区的小巷里采购药草。

  迷宫里可以采到药草,因此迷宫都市有许多贩售药草的店家,甚至还有大规模的商会和专卖店。

  据说迷宫中每个楼层的环境都不同,有些像雪山,有些像沙漠,有些像南国,全世界的环境都有,所以能采到各式各样的药草。迷宫里当然有魔物,所以无法战斗的玛莉艾拉不能一个人进入,不过听说也有专门进行采集的冒险者。

  采集得来的药草会被带到冒险者公会或专卖店。这里收购的药草会在迷宫都市内零售,或是交给专卖店或商会的负责人进行乾燥等保存处理,再运送到迷宫都市外。

  其他的素材也同样会经过这些流程,几乎所有素材都会先在迷宫都市进行处理,再堆放到跃谷羊背上越过山脉。

  迷宫都市已经不是独立的国家,而是由邻近安妲尔吉亚王国的帝国边境伯爵所治理的领地。难怪这里的人使用的都是帝国的货币。

  如果没有定期消灭魔物,管理迷宫和魔森林,就会引发魔物暴动,造成极大的灾害;因此迷宫都市有对抗魔物的军队驻守,也很积极召募冒险者。为此而产生的费用会从取自迷宫的素材和财宝所缴纳的税金里扣除。虽然税率和其他迷宫相同,却没有可以大量运输的安全路线。因为使用跃谷羊的山岳路线要付出高额运费,所以收购价格会比其他迷宫都市低。

  相对地,迷宫都市内的税率较低,冒险者探索时的花费也低,所以算是有取得平衡,不过对冒险者和商人来说还是没有太大的吸引力。玛莉艾拉等人并不知道,迷宫都市的经营对历代的边境伯爵来说都是个令人头痛的问题。

  林克斯带著两人来到与黑铁运输队有交易关系的药草专卖店。药草店会收购药草,进行乾燥等处理以方便运送到城市之外,或是直接贩售药草,有些店家也会加工成药品再零售给居民。虽然效果不如魔药,却也有称为药师的职业会用药草制作各式各样的药,许多拥有炼金术技能的人都会以药师身分经营药草店。

  林克斯介绍的药草专卖店规模虽小,贩售的药草种类却很多,

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