第二卷 第三章 笼罩的暗云

好吃。这些全都是露涅特做的吗?」

  兰斯伸出舌头舔了舔嘴。

  公爵家摆出的料理都是一流厨师们使尽浑身解数所做的完美菜色,与其一比,摆在餐桌上的料理则很难说得上是成熟。

  但为了照顾卧病在床的老公爵,公爵家的菜单是以蔬菜为主,而露涅特今日做的都是以肉为主食且份量十足的料理。

  对年轻的兰斯来说,面前的料理更能勾起他的食欲。

  兰斯立刻用叉子刺起眼前的鸡排,放进嘴里。

  除了胡椒盐、酒与大蒜外,露涅特似乎还加了什么其他的东西提味,显见她在调味这方面煞费苦心。

  只用一句话来形容的话,就是非常好吃。

  「我也该向你道歉。我好像有点小看你了,没想到这么厌恶我的你居然会做出这些费工的料理。」

  兰斯吃得香甜,接著又啜了口汤。

  汤品带有一种至今从未尝过的奇妙味道。他知道这道用海鲜熬出的汤里加了某种又咸又甜的调味料,却不晓得是什么。

  不过这道汤果然也很美味。兰斯以为露涅特肯定会在这方面偷工减料,想不到却发生了如此令人高兴的误算。

  「我并不讨厌兰斯大人,只是觉得您很可憎而已。」

  露涅特摇了下头,淡淡地说。

  兰斯歪起头,彷佛觉得很不可思议。

  「那有什么不同吗?」

  「不一样。虽然我有些厌烦您轻浮的部分,对您本身却没有任何想法。我甚至打从心底感谢神明,让您出现在公主面前。」

  「哦?」

  「而且,我只是很羡慕您,羡慕您拥有力量可以实现我所敬爱的公主的梦想,然后又对无法助她一臂之力的自己感到既悔恨又可耻,最后不自量力地嫉妒起您罢了。」

  露涅特对自己做为女仆的本领很有自信。

  她对此有著坚定的自负,觉得不会输给同世代的任何人。

  可是,她的本事没有直接实现主人梦想的力量。

  露涅特去年也开始学习有关龙的事情,但面对从孩提时代就与龙相处的夏洛特,她根本就跟不上话题。

  即使主人深陷烦恼,她也无法充当商量对象。

  这令露涅特感到十分不甘。

  「你这忠臣的表现还是一如既往啊,我反而很有兴趣知道,你为何要付出到这种地步?」

  「不行吗?我认为没有一个主人能像公主那样出色。」

  听到兰斯这么问,露涅特像是打从心底感到不可思议似地眨了眨眼,脸上的神情显然在说「您都跟她相处将近半年了,居然连这种事情都不知道」。

  但她彷佛又立刻转念,露出苦笑。

  兰斯以往看到的夏洛特只是个恋爱中的可爱女孩,他会没注意到也是当然的。

  「……兰斯大人不觉得公主的厩舍很奇怪吗?」

  「奇怪?有吗?我觉得是个好地方啊,这可不是奉承喔。」

  兰斯的第一印象就是这样,而在这半年跟其他人一起打拚过来后,这种想法变得更加强烈。

  尽管身为厩舍主人的夏洛特并未特别强制,每个职员却都拚命地工作,还温暖地接受了新加入的兰斯,总之就是一群开朗又好相处的人,现在开宴会时兰斯都会跟他们混在一起吵闹。

  「嗯,您的确不是个会在意这些的人……其实大家全是东方人喔。」

  「嗯?啊,这么说来好像是吧。」

  兰斯回想起每一个厩舍职员的脸,点头同意。

  居住在大陆西方的人们有著白皮肤、碧绿双眸、一头明亮的茶发或金发等特徵。

  相反地,住在东方的人民则是黑发黑眼,皮肤比西方人略黄,一眼就能分辨出来。

  帝都卡美洛及康沃尔城位于大陆西方,居民自然是以西方人为主,街上也几乎看不到东方人。

  即使如此,夏洛特的厩舍里只有她这个主人与兰斯是西方人,其他三位职员和露涅特却都是东方人。

  这么说来,的确很不可思议。

  「如您所知,我们东方人在您打倒魔王前,都是被魔族当作奴隶使唤的存在。可是即便被解放,我们的处境也没有什么宛如戏剧性的变化。不对,初期似乎反而更加贫困。」

  圣战可说是人类一统大陆的战争。

  也就是说,战乱的痕迹主要残留在魔族治理的东方之地。那里的城镇遭到破坏,田地荒芜,弥漫著贫困的气息。

  战后,英雄王亚瑟致力于发展大陆东方,文化及经济等各方面经过三十余年的时间改善,却依旧远远落后于大陆西方。

  东方现今依然到处充满贫民,很多人连当天的食物都不知该去哪里找。

  西方人对东方人的轻视也相当严重。

  西方人是勇于反抗魔族、被选上的子民;东方人是一直遭到魔族支配的可耻愚民——有许多人是打从心底这么认为。

  应该说,这种想法根本就稀松平常。

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