怀疑并没有消失。
「真的吗？您真的没对兰斯先生有任何想法吗？」
「嗯……」
露涅特一追问，夏洛特就再次陷入沉默。被人问到自己对他有没有任何想法，那答案当然是「挺有好感的」。
兰斯是个拥有优秀本领的龙骑士，还称赞夏洛特的爱龙亚隆戴特为名龙，再加上他还替夏洛特带来了胜利。
而且，不光是这样而已，他甚至——
「……或许，我多少有、被他吸引吧。兰斯的外表及性格，跟祖父口中的『那位大人』都太过相似了。」
对夏洛特来说，『那位大人』正是自己从孩提时代就开始憧憬的白马王子，也是她理想中的男性形象。
要叫她别因此就对人家抱有好感，才是强人所难。
「唉呀，不过我目前还不晓得心中的那份感情是真的，或单纯只是从憧憬产生的错觉。更何况我跟他的身分相差太多了，就算喜欢也无可奈何。所以现在比起烦恼这种事，我更想集中精神在德比上。好了，为了这个，我们得准备前往雪伍德。」
这番意见既干脆又爽快，十分有夏洛特的风格。
露涅特再次叹了口气——恋慕，才不是那么简单就能产生或压抑的情感。
正因为不由自主又无法抑制，才会是恋爱——她曾经很清楚地领悟过这一点。
夏洛特带着露涅特回到事务所，却发现有人前来拜访。
客人一认出夏洛特，便从接待的沙发上站起身，流畅地行了一礼。
对方是位年纪约二十岁上下、身材中等、身穿骑士服的青年，外表看起来就像个金发碧眼的贵公子。
夏洛持认得那张脸。
*海克托·德·马利斯，他正是昨日比赛中与夏洛特有过渊源的克劳达斯公之嫡孙。(编注：Hector deMaris，典出亚瑟王传说中一名圆桌骑士，湖上骑士兰斯洛特同父异母之弟。)
「居然是海克托卿，实在久违了。您的伤势已经没有大碍了吗？」
虽然不太想见到这个人，但夏洛特也是位贵族千金。她态度圆滑地向对方问好，没将情绪表现在脸上。
「是的，已经完全痊愈了。」
「那真是太好了。」
夏洛特放心地松了口气。让眼前的青年在约半年前受了重伤的人，正是她自己。他能够彻底痊愈，对她来说实在是件喜事。
「那么，您是有什么事吗？我接下来预定要前往雪伍德，若是有事，麻烦请您尽量不要占用我太多时间。」
夏洛特在自己专用的椅子上坐下，这么问道。
「首先请让我对您献上祝贺。我看了昨日的新龙战，恭喜您获得初次的胜利。」
「……嗯，谢谢。」
夏洛特拼命压抑自己快要皱起的眉头，只是简短地回应。
这个人的祖父硬是挖走了亚隆戴特的骑士，搞得自己的廄舍天翻地覆，他怎么还敢若无其事地跑来啊。
「真是位能力优秀的龙骑士，居然能完全驾驭住那个亚隆戴特。我想跟他稍微谈谈，不知是否方便？」
「谈谈？我不会把他让给克劳达斯公爵家的。」
夏洛特干脆地拒绝海克托卿的请求，并啜饮起露涅特送来的红茶。花草的香气善加治愈了她因劳动而疲累的身体。
由于心中有着曾让对方身受重伤的愧疚，夏洛特个人不太喜欢与海克托卿接触。但站在『家族』的立场，她已经藉由对方家族挖走瓦尔特之事与他们两清了。
接下来就不需要再那么客气了，该说的事情就得清清楚楚地说明白。
「不不不，我不是想要挖角。」
即使面对夏洛特激烈的嘲讽，海克托卿脸上的明朗笑意却从未消失，看起来他也完全不介意夏洛特曾让他受了重伤的事。
对方不愧为继承了擅于权谋的克劳达斯公血脉之人，扑克脸这项技能已练得炉火纯青。
乍看之下，只会让人认为他是位纯朴的好青年，但他可也是个精明干练到，足以协助祖父和父亲经营领地等事务的人物。
「那您是有什么目的？」
「这个嘛……」
「早啊〜〜」
当海克托卿正要说出原因时，就被一道慵懒的声音打断了。
那是兰斯，进入事务所的他完全没有遮掩自己的呵欠，放松的模样足以让人怀疑「他真的是赢得昨日比赛的关键人物吗」。
「嗯？有客人啊，我打扰到你们了吗？」
「没有，他是来找你的。」
「您就是兰斯先生吧，我是海克托·德·马利斯。您昨日的骑乘非常精彩。我也是龙骑士，总有一天或许会与您在某个赛场上竞争，到时候还请您多多指教。」
海克托卿以爽朗的笑颜这么说道，并轻快地对兰斯伸出手。
「嗯，请多指教。」
兰斯握住海克托卿的手，冒昧地凝视他的脸，接着冷不防地笑了起来。