的垂幕，置于中间的长桌上摆满了各式各样的料理。
说到夏洛特，她正以复杂的神情凝视自己装了紫红色液体的杯子。她才刚满十八岁，还不太习惯喝酒。
虽然在庆祝的宴席上曾喝过几次，但她实在感受不到酒的美味，反而还觉得难喝。
可是宴席的主人要是不喝下最初的一杯酒，大家肯定不好意思点酒。
再这样僵持下去也不是办法，于是夏洛特下定决心，一口气把酒喝了下去。经过冰镇却仍灼热的液体流过她的喉咙。
「嗯？真好喝……原来如此，这就是胜利的美酒吧。」
从以前到现在，夏洛特一直无法喜欢上红葡萄酒特有的苦涩味道。
但因为获得了胜利，至今累积的痛苦经验及忍耐等事物与这种味道重叠，令夏洛特在今天感受到无法言喻的浓厚风味。
要是能再多品味一下就好了——她有些惋惜自己一口气把酒喝掉的行为。
「哦哦，小姐，你喝酒的模样还真是爽快。来，再喝一杯。」
兰斯举起酒瓶靠了过来。
「嗯，给我吧。」
夏洛特大方地点头，把杯子递给兰斯。
露涅特身为随侍的女仆，自然知道夏洛特不擅于喝酒的事。她望着逐渐斟满的液体，担心地小声问道：
「公主，您还可以吗？」
「可以，今天的酒感觉特别好喝。」
「那就好。」
侍女那面无表情的脸上浮现了一丝喜色，行了一礼后便退下。
「我说啊，你们居然是第一次获胜吗，还真是个弱小的廄舍啊。」
兰斯一边喝酒，一边露出挖苦的笑容。
露涅特有一瞬间愤愤地皱起脸，却只是简短地叹了口气，沉默地带过，似乎是认定无论自己怎么说都无法改正这名男子的态度，于是放弃了。
夏洛特完全没有表示出介意的样子，骄傲地挺起胸膛回答：
「没错，我们是今年刚开业，所属龙也只有亚隆戴特一头的弱小廄舍。」
洛克威尔家寄养赛龙的廄舍位于别处。
虽然赛龙战对大众来说只是娱乐，对贵族而言却绝不只是游戏，这还关系到家族的脸面。
老当家并不鲁莽，自然不会将所有的龙都交给仅仅十八岁、今年才刚取得执照的新人调教师，就算对方是自己可爱的孙女也一样。
尽管夏洛特在年幼的孩提时代就于老家与龙接触，这一年来也拼命用功把知识塞进脑里，却完全没有真正调教过龙的经验。
即使能够接下许多的龙，她也没有自信能将它们调教到令人满意的地步。于是她只从祖父手里接过她以代亲身分一直照顾着的亚隆戴特，将它放在自己的廄舍进行锻炼。
「这不是什么值得自豪的事吧。」
兰斯苦笑着说。
「我没有觉得自豪啊，只不过打肿脸充胖子也是没用的。而且我也不愿意一直处于弱小的状态，眼下嘛……」
夏洛特说到这里便暂时停顿，以饱含期待的目光望着兰斯，轻轻地拍了拍他的胸口。
「你接下来不也会继续为我们赢得胜利吗？」
「嗯，我也不喜欢输啊。」
兰斯像往常一样回以充满自信的无畏笑容，一口气喝下杯中的酒。
夏洛特漾起满足的微笑，不过她很快就褪去笑容，表情转为严肃。
「所以，你也差不多该坦承了吧。」
「啊？坦承什么？」
「不要装傻，就是今天比赛的事。亚隆戴特当时因为前半段的超高步调，应该已经没有体力了，为什么在最后二多兰还能有那样的速度？」
特别是最后一多兰的计时成绩为十秒七，亚隆戴特至今最好的纪录是十一秒二，居然硬是缩短了零点五秒。
在圆形竞技场的时候，她心里满是胜利带来的感动，没有思考这些事的余裕，等回到廄舍冷静下来后，脑中就满是对这点的疑问。
而不管她再怎么样思考，结果仍无法明白任何事。
「那时亚隆戴特的身体有泛红，这件事果然跟那种速度有什么关联吗？」
「这个嘛，其实告诉你也无所谓啦……」
兰斯有些坏心眼地笑了笑，然后举起自己的杯子。
夏洛特并没有迟钝到察觉不出他意思的地步。
「我真是失礼了，既然让你为我斟酒，按照礼节我也必须回敬才是。」
夏洛特拿起放在附近桌上的酒瓶，在露涅特「怎么会，公主居然亲自动手！？」的悲鸣中，替兰斯的杯子注入葡萄酒。
「真是的，明明眼前就有可爱的女孩子，我为什么要悲哀地自己喝啊。」
夏洛特闻言，感觉自己的心脏重重地跳了一下。
她也能清楚感受到鲜血往脸颊上冲的温度。
可爱，漂亮——夏洛特已经习惯被人以这样