「这到底是怎么回事！？」
夏洛特逼近眼前的男子，美丽的脸孔上充满愤怒。
她是个十七、十八岁的少女，一头璀璨的金发长及腰部，身穿以白色为底的连身外衣及长裤——也就是一身骑士服装的打扮，看起来威风凛凛，十分地有模有样。
被夏洛特怒斥的男子似乎比她大上一轮，给人一种倔强的感觉。即使穿着衣服，却一眼就能看出他的身体经过相当程度的锻炼。
可是眼下他被夏洛特的气魄震慑，显得畏畏缩缩。从他不愿迎上夏洛特目光这一点来看，应是发生了什么令他感到内疚的事情。
「回答我，瓦尔特！你为何直至今日才想要退出！？」
夏洛特有如落雷般的怒吼，让名为瓦尔特的男子瞬间狠狠颤抖了一下。
除了这两人，房内还有共约六名男女，大家都和少女一样，以盈满怒气的谴责眼神望着瓦尔特。
「有人、委托我乘龙，要乘的是疾风哈迪亚……」
瓦尔特低声说道，期间他仍然一次都没有看向夏洛特。
只凭这一句话，夏洛特便从中察觉到很多事。她稍稍减少自己施加在瓦尔特身上的压力，将双手环在胸前，恼怒地咂了下嘴。
「被评为未来德比候补的龙吗？记得它也报名了明天我们的*亚隆戴特预定参加的新龙战。」(编注：Aroundight，典出中世纪英国的骑士文学中登场的宝剑。)
在治理这块德拉柯尼亚大陆的神圣兰卡斯特帝国中，目前正流行由骑手骑着龙飞过规定距离，竞争谁先抵达终点的赛龙战。
一位龙骑士，当然不能在同一场赛事中骑乘两头龙。
因此要是有两个阵营发出委托，龙骑士就必须选择其中一方。
虽说判断标准是按龙骑士个人的看法而定，但基本上大致可分为「人情」与「强弱」——不是接下一直关照自己的人所发出的委托，就是选择更有赢面的那一方。
想当然地，舍弃前者而选择后者的人更容易招来怨恨，这是世间不变的道理。
「原来如此，你不只背弃了对你照顾至今的祖父之恩，还让我们之间反目成仇。祖父也必定会为此感到惋惜吧。」
「！」
当夏洛特提出自己的祖父时，瓦尔特的表情明显因罪恶感而扭曲。
由此可见他也清楚自己的行为欠缺道义，良心为此倍受煎熬。而他亦有不惜做到这种地步也要退出的原因。
夏洛特呼地一声，沉重的叹息声响彻房内。
「瓦尔特，能让我听听你的理由吗？」
夏洛特以和刚才相差甚大的沉着口吻问道，然而正因为如此，听起来才更显得冷静透彻。虽然开口询问，但其实夏洛特已隐约察觉到瓦尔特的理由。
光是察觉其理由，就使夏洛特没了怒气。
「……我想要GI的冠军头衔，还有……德比……！」
瓦尔特用有如从喉咙硬挤出来的声音说道。
果然是这样吗——夏洛特在心中暗暗叹息。
赛龙战的规模盛大，既有巨额的优胜奖金，品质高得不像话的优良龙种也会在此齐聚一堂。在这当中，GI更是一年只举行十七次、水准最高的竞赛。
十七这个数字乍看之下，会让人有种多到没什么价值的感觉，但这些赛事从十多兰(一多兰约一公里)的短程到四十多兰的长程都有，毕竟龙也有自己擅长的距离。
因此实际上要获得冠军并不容易，困难到一头龙在一年内只要赢个两次冠军就能被盛赞为「名龙」。
更何况德比这项比赛，只有四岁的龙方能出赛，也就是说一头龙一生只能参与一次，可说是众多GI中最光荣且最顶级的赛事。
对于有参与赛龙战的选手来说，德比是「特别」的。非常多人都梦想着能成为德比龙的生产者、主人或者是龙骑士，其中又只有少数人能赢得这最顶尖的荣誉。
为了取得这份殊荣，瓦尔特甚至不惜舍弃至今筑起的人际关系。
「这就表示，你认为疾风哈迪亚这头龙比亚隆戴特更好吧。」
「……是的。亚隆戴特最好的纪录为一多兰十一秒二，疾风哈迪亚是十秒七。虽然纪录并不代表全部，但这样根本无法比。」
「无法比……吗？」
夏洛特自嘲似地重覆瓦尔特的话。在赛龙战中，这不满一秒的差异，却是近乎无法颠覆的巨大落差。
「你的心情我明白了。可是，为什么……为什么是今天？我希望你至少能早点告诉我。现在的话，根本无法准备其他的龙骑士啊。」
「……在比赛会场会有其他能够代乘的龙骑士的。」
「明知办不到却还说那种话，这可一点都不像个男人喔，瓦尔特。」
见瓦尔特回答时依旧移开目光，夏洛特对他投以犹如寒冰般冷漠的视线。
赛龙战的举办时间位于周末，一天约会举行十场赛事。
一位龙骑士本就不可能出席所有比赛，那么当然也会有除了自己负责的比赛外，并未参与其余赛事的龙骑士，当中或许会有人的实绩在瓦尔特之上。
但是基于某种原因，夏洛特的爱龙亚隆戴特鞍上坐的一定得是瓦尔