骑士回来支援东京。但是,不需要勉强。当地才刚经历一场大战,记得补上提醒,让疲惫的人确实休养。」
「瞭解。」
严听完秘书的提议,回答道。接著,他也松了一口气。
他相信刀华做得到,才将作战交给她执行。但平时的他,绝对不会做出这种决定。
刀华漂亮地达成自己的职责。
她的成果,并没有辜负她的B级评价。
……非常出色。
还有另一个人──
这次作战还得归功于另外一个人。他比刀华更加显眼。
「前任七星剑王,诸星雄大……」
从严的角度来看,在这次九州的一连串动乱中,他的表现令人赞叹。
诸星面对那样严重灾害,强大的敌人,却一次都没有犯错。
一开始,诸星应严的请托参加作战,前去救走刀华。他当下判定自己无法对付敌人,立刻带著救助目标逃离现场。他平安归来后,分析第一次应战获得的敌方资讯,思考如何将战况导向胜利,并在最终阶段主动采取行动。
当退则退,当进则进。
他的实力扎实,身在大赌局中也不曾失色。
判断力优秀,能以最佳效率扭转情势。
一辉、史黛菈,甚至是同世代的年轻人,都不见这类强项。
而日本接下来的处境,却必须具备这种强项。
那就是「将领」之才。
也因为如此,严认为他的处境很危险。
一个人观察得比别人更多,必定容易遭人排斥。
年纪轻轻就崭露头角的人更是如此。
周遭无法包容他的优秀。
曾几何时,自己的父亲、曾祖父也曾因此排斥祖父黑铁龙马。
就事论事,诸星这次的确引发了问题。他擅自将〈剑士杀手〉找去九州。站在严的立场,他无法睁一只眼闭一只眼,必须以某种形式追究诸星的责任。也正因为如此──
「人一旦比别人看得更长远,就需要比别人更高的权力。」
自己很保守。
如今不但无从改变,也不知如何变通。
但是,下一个世代绝对需要诸星这样的年轻人。
自己应该找机会和他谈一谈。
严暗自决定,但现在必须收拾眼前的问题。他望向萤幕,萤幕上显示海战的战况。
──战况不好不坏,陷入胶著。
这一整夜,敌方突击登陆部队试图登陆进攻好几次,陆地上的自卫队和魔法骑士全都一一击退,仍然维持现有的防卫线。
五个小时前,所有东京都民已经顺利进入避难所。多亏联盟职员与警察协助,并没有引发太大的混乱。
不过,目前最大的威胁──〈企业号〉仍然存在。
幸亏〈世界时钟〉新宫寺黑乃极力奋战,将〈企业号〉钉在外海,但还没办法给予致命伤。
主因是〈企业号〉太过巨大。
黑乃的〈粉碎时空〉效力强大,能够一次击毁敌人,以及敌人存在的时空座标。唯一的缺点就是效果范围太窄,只有五立方公尺。〈企业号〉全长超过五百公尺,一定超过效果范围。
严思考著。要想打破现状,还需要更决定性的一步棋,只要一步就好。
(但是,现阶段的战力中,有什么人能推动这场异次元的打斗──)
正当严陷入沉思──
〈综合作战中心〉的其中一名接线生突然惊呼,猛地站起身,一脸见鬼似地大喊:
「紧、紧急!紧急联系!紧急联系!!
方才对马基地传来消息,『已保护月影总理』!!
重复一次!已收到联系,『已保护月影总理』!!总理平安无恙!!」
「你、你说什么!?」
「等等!美国不是抓到总理了?」
「到底是怎么一回事……!?」
〈综合作战中心〉原本还沉浸在九州胜利的余韵,这句报告又使众人哗然。
这也难怪,美国、不,〈大国同盟〉是以月影的供词为由,引发战争。
当事人月影却回到国内。
一切都是谎言?
还是有人出手相助?
所有人的大脑陷入错综复杂的思考,一时难以整顿。
其中──
「另外,黑铁分部长!」
接收紧急联系的接线生,仰望司令官席上的严,开口报告:
「总理抵达对马基地时,令郎也是其中一名同行人员!」