也就是说,刀华和一辉、史黛菈不一样,她只是普通的正经人。
用不著别人说,刀华已经深刻体会到了。
自己没有这么强大,她无法跨越自己的死亡。
可是──
──那你只有一个选择!就是由你,亲手打倒我!!
「我、必须、做到……因为、我──」
刀华仍旧打算再次挑战。
她连哭花的脸都来不及擦,明知道很鲁莽,也暗自相信自己办不到,却无视所有想法,强迫自己前进。
为什么?
她并非出自正义感或责任感。
是她身上怀抱的「诅咒」,迫使她前进。
然而──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!!!!」
当刀华闭上双眼,黑暗再次覆盖视野──她随即睁开眼,放声尖叫。
身心都在抗拒黑暗深处,那股无能为力的痛苦。
她斥责自己,硬是想闭上眼,眼睑却一动也不动。
双眼瞪大到发痛的程度,眨也不眨一下。
「对不起……、对不起……!」
她无法再欺骗自己。
她没办法继续挑战。
她打不倒命运。
这等于是──她无法继续战斗。
刀华没办法保护大家,也无法继承愿望,只能难堪地缩起身子。她不断道歉。
向〈若叶之家〉的家人,还有自己的父母。
就在这时──
「……刀华,你这个傻孩子。」
她听见说话声。
刀华很熟悉这道嗓音。
「咦──」
她抬起头。
仔细一看,〈若叶之家〉的院长西方,不知何时站在敞开的病房门前。
西方非常哀伤地望著刀华,说道:
「每次都把自己搞得全身伤,又总是压抑自己,想要继续努力……这是你最大的缺点呀。」
◆◇◆◇◆
算一算,自从她遇见东堂刀华,已经过了将近十年。
西方见到刀华之前,已经从贵德原慈善基金会得知刀华的背景。刀华的父母生病,经常出入医院,慈善基金会的派遣员工原本就在照顾她。
而她的父母几乎是同时期先后去世,儿少保护评估后,决定转送〈若叶之家〉安置。
由于〈若叶之家〉性质特殊,收容的孩子多半带有身心问题,严重一点的,早已显现在外观上。
毕竟这些孩子在儿少期就失去父母,或是遭受虐待,不得不与家长分开,总是严重影响他们的人格发展。
刀华在同一个阶段失去父母,更需要小心对待。
西方听完刀华的资料,下了前述判断。
这个阶段的心灵辅导非常重要。
西方体认到自己的职责,迎接刀华到来。
然而──刀华的状况完全出乎西方预料。
她刚来〈若叶之家〉的时候,情绪非常安定。
坦率,温柔,又听话,不和其他孩子起冲突。
这孩子非常好带。
育幼院的其他职员为此感到开心,西方却隐约感到不安。
以一个小学低年级的儿童来说,她太文静了。
话虽如此,〈若叶之家〉除了刀华之外,还收容了很多孩子。
比起乖巧的孩子,经常哭闹的孩子还是较需要费心思。
西方便把这份文静当作刀华原有的个性,暂时放置。
不过,就在刀华来到〈若叶之家〉后,大概过了一个月。这一天,她继承的遗产,原本住的房屋要出租,需要清空房子。
西方不得不改变自己的判断。
她对刀华说,如果有什么东西想要带到育幼院,只要体积不大,都可以带过来。但是──刀华却这样回答:
『没关系,我没有想带的东西。』
西方大吃一惊。
从以往的经验,即使孩子遭受虐待,由政府强制带离父母身边,这些孩子仍想携带跟父母有关的纪念品。
对这个年纪的儿童来说,父母亲的存在非常庞大。
她又询问一次,真的没有想要带来的东西?刀华仍然点了点头。
『我真的没有什么重要的东西。爸爸跟妈妈常常住院,我很少跟他们在一起。所以……我连他们死掉的时候都没有哭。因为我早就知道,他们很快就会死掉