达许可。这场豪赌是否违背分部长的原则？』
「我不允许作战，他们还是会失控。既然无法避免一般民众上前线，至少让他们随时间耗损体力之前行动，比较合理。更何况……我并不认为，这次决策危险到要用『赌博』来形容。」
严之所以这么认为，有其原因。
那就是刀华刚才回答时的眼神。
眼神里没有顾虑，没有迟疑，直率地想挑战眼前的困难。
严非常熟悉那眼神。
刀华的眼神非常像自己的儿子。自己因为儿子能力低劣，打算剥夺他的骑士之路。但儿子仍然努力不懈，一心一意，专注地在庭院挥剑。
自己，他人。
尽管相信的对象不同，那眼神──
「只有能够跨越命运的人，拥有那种眼神。我可以相信她的眼神。海江田先生应该也有同感，才将执行的重责大任交托给她。不是吗？」
◆◇◆◇◆
「各位！分部长下达许可了！请各位立刻准备作战！」
刀华奔出会议室，对外头的人说道。有几十个男人都在会议室外等待结果。
他们都不是伐刀者，但他们赞同刀华的作战。
众人听见政府允许作战，激昂地欢呼，彷佛临战前的长嚎。
「「「喔喔！」」」
「好极了！要大干一场啦！」
「外面很冷。只穿工作服撑不了十分钟！记得包满防寒衣物再出去！」
「要怎么串联其他避难所的同伴？那么严重的天灾，北部的通讯设备应该都挂了。」
「自卫队说会帮忙联系。」
「军用无线电！好耶！我早就想用一次看看啦！」
这群男人马上快步移动，准备推动作战。
刀华望著他们的背影，不禁回想。
严刚才这么说过。
──大批民众原本老实等待就能得救，你的失败很可能害他们送死。
这是事实。
虽然不会让他们直接参与战斗，光是接近天童就已经够危险了。
屋外的暴风雪渐渐剧烈。
宫崎就已经冷成这样，天童所在的暴风中心──福冈恐怕更严重。
尽管危险，他们仍然聚集在此。所以──
「各位！若不是各位愿意参加这场危险的作战行动，我一定没办法说服海江田先生！谢谢各位愿意回应我，非常谢谢你们！」
刀华鞠躬致谢。
她太想道谢了。
想在他们少了任何一个人之前，向他们表达谢意。
在场的男人闻言──
「骑士小姑娘，我们才要谢谢你啊。」
他们说完，晒黑的脸庞露出温和的笑容。
「谢谢你愿意依赖我们。」
「咱们的工作是『建造城镇』，莫名其妙把咱们的作品毁得乱七八糟，俺可是气疯了哪。只是顺便啦！」
「我家的孩子体弱多病……这种天气继续拖下去，难保他不会出事。假如有我能做的，我当然想一起战斗。是你给了我们战斗的机会。我很感谢你。」
「咱们的斗志一定会传达给小姑娘。剩下就要拜托你啦。」
「……好！请各位小心！」
刀华挥手，目送众人离开。
并且深深感受到，那些宽大的背影就是如此可靠。
他们一定办得到。
为了自己，为了家人，为了自尊。
人人抱持不同理由，挑战眼前的威胁。
既然如此，自己也要尽力达成任务。
刀华静静地下定决心。这时──
「呦，刀华，你想到有趣的点子，对吧？」
语带调侃的嗓音传进刀华耳中。
这声音十分耳熟。刀华回过头去。
「诸星同学──跟，咦咦！？」
大吃一惊。
她不是讶异诸星在场。
而是看到诸星身旁的男人，吓了一跳。
「为、为什么，仓敷同学会在这里！？」
（插图014）
〈剑士杀手（Sword Eater）〉仓敷藏人跟在诸星身旁。他原本应该在东京。
诸星见刀华那么吃惊，答道。
「是我叫来的。这里玩起来比较有趣嘛。」
「叫来