emsp; 他们肯定会失控。
明知道结果，却阻止他们的行动──
（黑铁严，你当真认为这个选择够妥当？──）
严冥思苦索，以全军统帅的身分，试图摸索最佳解答。
他难得思考了许久。
接著，他打破沉默。
「……就在刚才，我方探测到美军第二波攻势，正在横跨太平洋。」
他告知方才收到的内容。
『什么！那不就──』
「逼不得已，只能延后九州的救援行动。」
刀华和海江田的神情顿时焦急了起来，隔著萤幕仍然一清二楚。
『这、这怎么行！那更应该让我们──！』
「只因为等待救援很危险，就冒险挑战极小的胜算，只是自暴自弃。我不能允许这么鲁莽的举动。」
『……！』
「所以，我希望你回答我，你们并不是自暴自弃。」
『咦？』
「理论上，东堂同学的作战计画确实能杀死天童。但说到底，真正执行作战的人是你，你如果赢不了天童，一切都是枉然。不，不只是枉然。大批民众原本老实等待就能得救。你的失败很可能害他们送死。我希望你认知到这份责任，回答我……你背负著当地所有人民的生命与未来，你能肯定地说，自己赢得了天童？」
严质问道。
刀华提出让人民暴露在危险下的作战，她自己的决心有多坚定？
只要她的答案多一分含糊，就绝不能交给她负责。
这也是为了刀华好。
她还是学生骑士，这份责任对她来说太沉重。
严届时打算改由海江田执行这场作战。
海江田的能力和刀华相同。
理论上，海江田也能执行作战。
刀华面对严的审视──
『很遗憾，我没办法打败天童先生。』
却给了一个让严大感意外的答案。
她没有强而有力地肯定，也没有逞强，甚至没有拿可能性当藉口，而是直接否定。
但她否定之后──
『我一开始也认为，我一定要打败他。我是骑士，一定要保护大家……当时大概是被逼急了。可是，我根本做不到，怎么做都没办法超越自己的极限，什么也办不到。我很弱，我比自己想像的弱多了。所以──』
刀华坚定地微笑──说道：
『不该由我背负大家的性命，而是要请大家协助我。』
「……！」
『现在所有待在这里的人都在战斗。尽自己所能，尽心尽力。就在我自乱阵脚、哭天喊地的时候，他们也一直在战斗……只要请这些坚强的人借给我力量，一定能办到任何事。我打从心底这么认为，所以，请让我重新回答您刚才的问题。
我们一定赢得了天童先生。
我对此深信不疑！』
（插图013）
「──」
话里没有半点迟疑。
双眸的光辉充满信心，没有丝毫胆怯。
这抹光辉──
「是吗？我明白了。」
足够支持严下决策。
刀华并非自暴自弃，而是展现自己的信心依据。
既然如此，自己也该以统帅的身分回应她。
「〈综合作战中心〉允许本作战。从现在这一刻起，〈综合作战中心〉将承担作战产生的所有损害。你们就按照自己的规划行动。」
『非、非常谢谢您！！』
刀华听见等待已久的答覆，神情发亮，转身面向海江田。
『我马上去通知其他人！』
『好，交给你了。』
她口中的其他人，应该就是海江田刚刚提到的，那些募集而来的民众。
他们可能就在房外等著。
刀华志得意满，正要走出房间──
「东堂同学。」
严在她离开前，叫住了她。
「你似乎相当看轻自己。但你获得了B级的评价，代表联盟认定你在国家存亡之际，能够一肩背起同等职责。联盟相信你的力量。好好加油。」
『……是！我也相信著大家！』
严鼓励刀华。她这么答完，随即跑到萤幕之外。
海江田侧眼目送刀华离开，独自向严致谢。
『非常感谢您下