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「我估算无误的话。但您恐怕会失去原有的发育机会……」
「没关系，用这机会换回一条命，已经很划算了。」
半年就能恢复原状，算是可喜可贺。
一辉安心地轻抚胸口。
当他确认完自身状况，病房房门也同时打开了。
「喂──黑铁小妹啊。」
身穿艳红和服的女子走进房内。
那是〈夜叉姬〉西京宁音。
她注意到病床上的一辉，温柔地扬起唇角。
「怎么，你终于醒啦？」
「是，都要多亏珠雫。」
「你变得还真可爱。」
「是……这也是托珠雫的福。」
一辉答道，接著朝宁音微微低下头。
「当时非常感谢您的辅助。光靠我一个人没办法拖延时间，同时保护周遭的人群。」
「团体战就是这样，你没必要道谢。」
「不，我不是感谢您帮忙，而是谢谢您让我负责进攻。」
宁音那时所在的位置，随时都能插手。
但是她让一辉包办所有战斗，直到史黛菈复原。
原因在于周遭的奎多兰国民。
〈联盟军〉的前卫全数溃败，奎多兰国民暴露在危险之下。若是连宁音都加入战斗，就算能成功击杀欧尔•格尔，至少也会死伤数千名一般民众──不，依照欧尔•格尔狗急跳墙的状况来看，可能甚至多达数万人。
幸好宁音一肩担下防守大任，才避免民众无辜牺牲。
将伙伴当作弃子，这决定太过沉重。
更何况宁音身为教师，又为她的选项增添几分重量。
宁音仍然以道义为优先。
拯救奎多兰与法米利昂。
她不动摇本次战争的最终目标，按照一辉的意思伺机而动。
一辉是为宁音的判断道谢。
宁音见状，无奈地耸了耸肩。
「居然谢谢别人舍弃你，我看你的傻劲是死也治不好了。真是的。你负责冲锋，妾身负责保护旁人。单就当时的状况，这的确是最好的作战计画了。不过看史黛菈在你的尸体前慌得又哭又叫，到最后还开始失控发疯。妾身当下还真觉得完蛋了。」
「等、等等！不用说那些多余的事啦！我最后还是自己振作了呀！」
宁音揭穿史黛菈当时的丑态，这让史黛菈忍不住大声抗议。
但一辉从未担心这一点。
史黛菈或许会因为自己的死手足无措……但她很坚强，不会被这情绪压垮。
她凛然地担起整个国家的命运，绝对会再次振作起来。
并将怒意化为力量，继续奋战。
也会从自己的行动中察觉〈狂樱〉，踏上自己开辟的道路。
一辉的作战行动全是基于这份信任。
「算了，人还活著就没差了。好好养伤吧。」
「我会的……您有事找珠雫？」
「对对对。」宁音这才想起原本的来意，向珠雫招招手。
「黑铁小妹，你都解除合体了，正好。跟我来一下。」
「这么突然，找我有什么事？」
「刚才联盟总部传来命令。你在这次战争中做到『复活死者』，扭曲已成定局的死亡，强行达成自己的愿望。联盟看好你的能力，决定让〈深海魔女〉黑铁珠雫升为〈A级骑士〉──就是这么回事。所以有一大堆手续等著你办。」
「珠雫，好厉害！现在隶属于联盟的学生骑士里，只有史黛菈和王马大哥是A级骑士啊！」
一辉听完通知，神情喜悦。
不过本人接到通知──
「……只有我一个人升级？」
倒是直接表现出不愉快。
「明明哥哥的表现比我更出色。」
「别强人所难啦。」宁音反驳道：
「一般大众经常误会联盟级别的意义。级别又不是勋章，只是用来管理伐刀者的水准，怎么能为了一个例外改变标准。」
「唔──」
珠雫不满地低吟，没有继续争辩。
毕竟珠雫也很清楚联盟本身的管理责任。一个伐刀者没办法正面挡下一发子弹，当然没办法颁给他E级资格。
「但他都达到〈觉醒〉境界了，外在的级别只是装饰品啦。看过黑铁小弟在七星剑武祭和这次战争的英勇表现，这世界已经没人会小看他了。事实上……啊。」
宁音说到这里，忽然惊觉了什么。接著──
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