铁一辉达成了这神乎其技的过程。
「爱德怀斯小姐的训练给了我灵感。就和倒立在爱德贝格的顶端一样，只要将释放魔力的部位压缩至极限，我或许也能像以前的史黛菈那样，以魔力进行防御。」
「如此观察力……太惊人了。」
这名少年实在令人刮目相看。
爱德怀斯低喃道，但一辉却摇了摇头：
「一点也不惊人。我只是别无选择，只能以这种方式苟延残喘。」
「……！」
「我只能变强，绝不放弃自己。唯有这么做才能保有自我。那个家里没有任何人对黑铁一辉抱以期待，至少当时的我是真心这么想。所以说得难听点……我只能依赖这种生存方式。但是史黛菈不一样。」
她受到众人的疼爱。
每个人都期待她出生在这个世界上。
就算她没有任何能力，只是个单纯的普通人，相信法米利昂的人们仍会珍惜她、关心她。
因为他们疼惜的人是〈史黛菈〉，而不是〈红莲皇女〉。
她……原本应该能按照他人期待，以更轻松的态度度过一生。
但是——
「史黛菈还是不愿舍弃〈红莲皇女〉！即便她烧烂了全身，无数次感受过自己的无力，她现在更面对著毁灭的定数，但是她却从未逃避，一次也没有。只要她希望，她随时都能得到一个安心的避风港，一个舒服温暖的归处，可是她却总是朝著严苛、苦难而去——坚持活在理想之中。她不是单凭冲劲，而是以自己的意志做出决定！」
谁能办得到？谁能模仿她的作风？
只有〈红莲皇女〉史黛菈•法米利昂做得到这一切。
弱小如一辉都能跨越命运的束缚，这名高傲的骑士怎么可能死于命运之手？
她一定会为了自己心中无法退让的理由，跨越那道枷锁。
一辉如此坚信著。所以——
「请您别太小看我最喜欢的骑士……！」
当一辉说出这番话的瞬间——
一切彷佛在呼应他的话语。
一辉身后，史黛菈与小莉对峙的战场上，传来今夜最响亮的刀剑敲击声。
◆◇◆◇◆
一辉与爱德怀斯展开冲突前不久，小莉忽然察觉眼前的异状。
「…………！」
史黛菈施展不知道第几十次的斩击。她以拳套随手接下攻击，并以脚趾尖施展锐利的踢击，使劲踢中史黛菈的腹部。
史黛菈的身体轻易地被踢飞，无力掩护要害，虚软在地面上滚动。
从刚才开始像是不断倒带似的，一直重复同样的场面。
每重复一次，小莉的神情就更严峻一分。
（这太奇怪了。）
战斗明明是自己压倒性占上风。
相对于自己毫发无伤，史黛菈早已耗尽气力，甚至无力治疗外伤。
她全身体无完肤，浑身浴血，四肢无力。
刚才踢中她的腹部时也一样。
脚趾尖感觉到肌肉十分松弛。
冲击应该直接捣进了内脏。
敌人火红的双眸污浊不堪，其中仅留存丝丝微光。
她的眼前恐怕早已无力视物。
只剩下最后一击，就能熄灭最后的残光。
（……可是我到底重复几十次最后一击了？）
而现在在小莉眼前，史黛菈居然再次爬起身。
她将〈妃龙罪剑（Lævateinn）〉插进地面，勉强以颤抖的双膝撑起身体。
眼瞳深处，仍然蕴藏著那微乎其微、只有针尖般细小的光芒。
——就是那道光芒。
自己已经足够让对方体会彼此的实力差距。
她的全身早已形同行尸走肉。
但是——
（双眼深处那抹光芒……没有熄灭。）
而且对手又会再次上前挑战。
她的身体早就无法笔直前进，但她仍然拖著剑逼近小莉，朝小莉挥剑。
但这副惨状下挥出的斩击，根本没有任何杀伤力。
没有力道、没有力劲，只是任凭剑身的重量驱动身体，出剑姿势摇晃不定。
小莉当然能随手挥开这一剑。
理所当然地——
（可是……！）
「~~~~！」
小莉以拳套接下剑招，表情却顿时一皱，隐隐透露著痛苦。
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