「我刚才也说过了。我就是法米利昂之剑，我的一切，至今经历的所有锻炼、所有战斗，全都是为了守护法米利昂的人民。变强之后却只能在法米利昂的敌人面前四处逃窜，对我来说毫无意义。那等于我根本没有变强，我宁可不要这种强大……！我只需要能从那些家伙手中保护法米利昂的实力……！」
「我能体会你的心情，但只有想法改变不了现状……史黛菈，你算过今天自己差点死在他们手上几次吗？你该不会这么自大，以为自己是靠著实力才活下来吧？」
宁音严厉地质问。史黛菈微微点了点头：
「我知道。我很清楚短短一周不可能弥补我和那些家伙之间的差距。我也明白，即使宁音老师为我做了特训，我顶多只能达到自保的程度。可是——我还知道一个人，那个人或许能将不可能化为可能。」
史黛菈说完——视线移向北方的地平线。
「幸好法米利昂就在北欧。她的住处——〈剑峰〉爱德贝格近在眼前。」
「史黛菈，你该不会是……」
爱德贝格。
这座山脉耸立于波罗的海三国之一——爱沙尼亚境内，标高九千公尺以上，为世界最高峰。
在这个世界上……只有一个人住在那座山峰上。
史黛菈点头回应一辉的惊呼——
她语气坚决，彷佛在鼓舞自己：
「我要去挑战她。挑战那名我认知之中最强的剑士——〈比翼〉爱德怀斯。」
◆◇◆◇◆
法米利昂与奎多兰发生大规模冲突过后，当天晚上。
众人撤退返回首都弗雷雅维格之后，史黛菈不愿浪费任何一秒，还没喘口气就直接搭上喷射机，飞向爱沙尼亚。
席琉斯目送飞机的光芒逐渐远去——
「老师啊，史黛菈……真的没问题吗……」
他站在宁音身旁，不安地低声问道。
宁音耸耸肩，答道：
「谁知道呢？妾身当老师的时候是非常温柔的喔。但学生不听劝自找麻烦，妾身也没办法为她的小命负责呢。」
「唔、唔唔……」
「不过别担心啦。艾莉丝小妹、黑铁小弟都跟去了，〈比翼〉也不会随随便便拿出真本事，她应该还能保住一条命。〈比翼〉十之八九只会随手应付个几下就结束。她最后只会浪费时间，一无所获，灰头土脸地跑回来。」
只靠宁音的「特训」，不可能在一周之内弥补史黛菈与那帮〈魔人（Desperado）〉的差距。
那还不如投身于自己所知范围内最严苛的生死关头，激发自身的潜能。
史黛菈焦急之下导出的想法绝不算错。
人总是必须经历生死一瞬间，能力才能突飞猛进。
任何经验都比不上真正的战斗。
但前提是〈比翼〉愿意帮史黛菈一把。
从〈比翼〉的角度来看，史黛菈的苦衷跟她无关。
她没道理帮史黛菈缓解焦虑。
更何况……
「就算史黛菈够幸运，在爱德贝格见到了〈比翼〉，凭她的实力可能完全无法接近对方呢。」
宁音自己在史黛菈打算轻率地攻击〈沙漠死神（Haboob）〉时，曾用同样的方式阻止史黛菈。
她还没真正体会到〈魔人（Desperado）〉的恐怖之处。
她不知道其真正的特质。
「也、也就是说，史黛菈这一趟根本是浪费时间吗！？」
「大概、几乎会变成那样吧。实际上会是什么状况就不知道了。」
「那、那老师可以再强硬点阻止她呀，为什么不这么做！？既然只是徒劳无功，何必让她冒险跑去挑战世界最强的剑士！？」
宁音心想，席琉斯的抗议确实合情合理。
实际上，只要宁音有那个意思，她当然能强行阻止史黛菈。
但是宁音并未这么做。她只要求黑铁一辉与艾莉丝•阿斯卡里德陪同护卫，就允许她前去进行这场莽撞的挑战。
为什么？
真要说原因——
「大概是因为——妾身也很期待呢。」
宁音回想著。
——我宁可不要这种强大……！
史黛菈这么说，驳回了自己的建议。
当时的她，浑身不断颤抖。
她触及〈魔人的领域〉，亲身体验敌我的实力差距，打从内心胆怯著。
这也难免。
史黛菈的强大确实是真材实料。
她面对〈傀儡王〉、〈沙漠死神（Haboob）〉，应该彻底感受过自己的「死亡」。
而她将要再次对付这群敌人。
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