什么要道歉？」
「因为我们所有人都输了……」
「啊啊，原来如此。」
月影这才明白凛奈赔罪的原因。
晓学园原本就只是佣兵团。月影为了利用七星剑武祭，切断〈骑士联盟〉与日本的连结，经由自己的老友，同时也是〈解放军〉的〈十二使徒〉——风祭晄三转介，才招揽他们。
但是他们却全数败在破军学园的〈落第骑士〉与〈红莲皇女〉手下。
月影是相信凛奈他们，才将这个任务托付给一行人，他们却没有达成任务。所以凛奈才开口道歉。
不过，月影并没有责备凛奈。
凛奈满是歉意地低垂著头，月影伸出手，轻放在凛奈头上：
「我明白，凛奈你们已经尽最大的努力了，不需要这么介意。」
「可是…………」
「太容易放弃可做不了政治家呢。既然晓学园失败了，再思考别的手段达成也可以……到时候如果还需要你的力量，你愿意再助我一臂之力吗？」
他温柔地轻抚凛奈的头。
凛奈这才抬起头，有如花儿似地绽放笑容，点头答道：「嗯！」
——就在此时。
「……来了。」
莎拉望向外头不断向前移动的人群，淡淡低语道。
同桌的所有人闻言，也顺著她的视线看去。
前方有一名女子走在挤得水泄不通的人潮中。她维持同样的步伐，没有推开人群，也没有狼狈地闪躲旁人，如入无人之境，悠然地穿过人群。
四人明明已经覆上〈色彩魔法〉，无人能见，女子却摇摆著纯白的长发，笔直走向四人。
四人对此则是无动于衷。
这些行为对她来说，理所当然。
不管是见到已经隐形的自己等人；
或是轻松自如地穿梭在人群中；
以及这段期间，谁也没察觉走过自己眼前的她。
因为，今天四人等待的那名人物——
「好久不见，莎拉、凛奈、夏萝，还有……月影先生。」
正是世界最强的剑士——〈比翼〉爱德怀斯。
◆◇◆◇◆
「让您久等了，这是您的特调咖啡。」
「请放这里。」
「谢谢。」
爱德怀斯亲切地笑著回礼，将糖罐拉至手边。
接著她望向月影——
「今天真是谢谢您，还麻烦您答应我如此任性又突然的请求。」
微微低头道谢。
她口中的「任性请求」，指的便是她今天会出现在此地的理由。
昨晚，爱德怀斯突然联络月影。
……她告诉月影，她想亲自到场观看七星剑武祭决赛。
「爱蒂，没想到你会突然对学生之间的战斗感兴趣呢。」
「毕竟我和他也有一面之缘。」
「呵呵，〈女武神〉哪，吾等针对破军学园进行作战行动——〈炎龙讨伐战〉之时，你似乎曾与〈无冕剑王〉一战，是吧？」
「炎、炎龙？」
爱德怀斯疑惑地歪歪头，莎拉开口建议她：
「这只是凛奈的老毛病罢了，不用太认真。」
「大小姐是这么说的：『我们袭击破军学园的时候，你曾经和〈无冕剑王〉打过一场吧？』」
「啊、原来如此。没错，就是这么回事。」
爱德怀斯说道，同时从糖罐捞起一匙砂糖，加进咖啡中。
「我看了电视转播的准决赛。我没想到王马会败得如此彻底……但是，我更没料想到……天音竟然会在比赛中束手无策。」
天音的过去，以及他因为过去，对一辉产生的执著。
爱德怀斯全都一清二楚。
正因为如此，天音必定会成为一辉命运中的阻碍。
她原本是这么认为的，不过——
「对他来说，天音根本不足挂齿呢。」
他正面否定天音的「自弃」，漂亮地击败天音。
「……他真是一名了不起的少年。」
「所以你才想亲自到场观看决赛吗？」
爱德怀斯闻言，再次捞起一匙砂糖，点了点头。
「我看完准决赛后，便能肯定：不只是〈红莲皇女〉，〈无冕剑王〉也是……他已经一步步登上我们的领域。他在准决赛之中展现出了一切，因果注定的失败在他的体术面前，完全无用武之地；而那份强大的意志力，更是支撑他经历无止尽