史黛菈在如雨般的掌声之中，离开了战圈。
贵德原彼方从观众席上俯瞰著她，长长一叹，呼出至今屏住的气息，感慨地说道：
「真是一场惊人的战斗呢……」
身旁的东堂刀华也点头回道：
「嗯，我当然知道史黛菈同学拥有超越常人的才能，但我没想到她竟然能在这么短的时间内大幅度提升实力，让〈烈风剑帝〉无法匹敌。」
刀华心想，现在的自己已经没办法和她相提并论了。
在这短短的一星期又多一点……她的成长速度实在令人瞠目结舌。
「王马不小心触碰龙的逆鳞，才唤醒了巨龙呢。」
王马如果没有做出那些事，这场比赛的赢家就会是他了。
一辉听见彼方的低语，从旁插话：
「他应该是故意的。」
「是吗？」
一辉点头。
「大哥对自己、对对手都不肯妥协。大哥走遍了世界，体会到颠峰的高耸，而对他来说，要是史黛菈不使出全力，就没有任何意义，所以他才故意激怒史黛菈。大哥对眼前比赛注定的胜利与荣耀不屑一顾，自始至终只看著自己的目标——成为最强。」
「真的是……非常有王马的风格呢。」
「是啊。不过说实在的，他为了自己的梦想不择手段，又是袭击学校，又是在路上偷袭我，打算把我踢出大赛，我身为他的弟弟，真的很想找他抱怨两句。不过——我从以前开始，就相当尊敬他对自己的严厉。」
一辉现在闭上双眼，就能回忆起那些画面。
夕阳照射在道场内部，明明讲师、分家的孩子们都已经离开道场，王马仍然独自在道场中挥剑。
他的背影，教会了一辉许多道理。
他的背影，也让一辉偷学不少技巧。
某种意义上来说，黑铁王马就好比是黑铁一辉的师父。
而现在——史黛菈轻而易举地以压倒性的力量，击溃了王马。
「……说实话，我根本没想到史黛菈变得这么强。以前她在模拟战中的天真已经消失无踪，攻击力上的差距已经远远把我拋在后头，我在速度上的优势也几乎一点不剩……我现在真的很头痛，不知道该怎么应付她呢。」
「你的表情和嘴里说的话完全不一样，看起来很开心呢。」
「……是啊。因为不只是史黛菈，我也变得比那个时候更强了。」
史黛菈的成长幅度确实惊人，不过自己也不是一路偷懒到现在。
一辉看著她与王马的比赛，思考著自己该如何与史黛菈对决。
然后策划了几种战术。
——他有胜算，绝对有胜算。
他要是像王马那样卯足全力，与史黛菈正面对决，当然不可能有胜算。
但是，这种状况稀松平常。
一辉本来就不打算和史黛菈硬拚。
战斗不只是以力量取胜。
世界上并不只有那种不容置喙的完全胜利，才称为「胜利」。
（对王马大哥来说，这就叫做邪门歪道吧。）
但那不过是王马个人的想法，以及他的生存方式。
一辉身为天资贫乏的人，自然有天资贫乏的生存方式……以及将之贯彻始终的动机。
即使兄长无法理解自己，他也会走在自己坚信的道路上，勇往直前。
「你要好好努力然后获胜，我会帮你加油的！」
「东堂学姊愿意帮我加油啊？」
「你可是赢过我的人，要好好负起责任喔。」
原来如此，确实是这么回事。一辉明白东堂的解释，不过——
「谢谢您，不过……那也是明天的事了。」
就在这个剎那——
『现在开始三十分钟的休息时间，以便进行战圈的清扫以及会场的维修作业。
准决赛第二场比赛的选手，请在休息时间内前往准备室。』
会场内响起这样一段广播。
没错，在与史黛菈一战之前，他还必须跨过一道高墙。
他必须击败那个男人。
「……我会先解决这场比赛。」
一辉说完，离开了栏杆，走上观众席的阶梯。
他要前往准备室。
刀华望著一辉的背影——
「——」
她心底升起一股小小的疑问。
「感觉他浑身精力十足呢。毕竟是自己的妹妹受到那种对待，他会战意十足也是理所当然的呢。」
「真的只有这个原因吗？」