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她的谢意，是否化为声音，传达给史黛菈了？
珠雫无从得知。
她的意识就这样落入漆黑之中。
◆◇◆◇◆
之后，委员会方面检查了监视器画面，揭露准备室里那场打斗的真相。
但不可思议的是……影片的声音档案损毁，无法确认当时的声音。但是监视器确实拍到黑铁珠雫出手偷袭在准备室里待机的紫乃宫天音，因此证实了天音的解释。
于是珠雫因为恶劣至极的犯规，丧失比赛资格。
紫乃宫天音确定进入准决赛。
幸好珠雫以及共犯有栖院并未受到「退学」处分，而是处以「三个月内禁止参加公开比赛，并提出悔过书」。
或许是因为营运委员会、教师以及联盟的职员们，仍然对天音的连续不战而胜怀有疑心，才会有这样的结果。
但他们虽然起疑，却没有人能够证明其中的因果关系。
……总而言之，准备室内的骚动就此画下句点。
波涛汹涌的第三轮比赛落幕后，本次大赛的前四强正式出炉，即将展开准决赛。
◆◇◆◇◆
当天晚上。
黑铁珠雫与有栖院凪仍然陷入沉睡。黑铁一辉探望过两人之后，来到旅馆旁的公园进行特训。
训练内容相当普通。
他只需要斩断立在地面上的方形木材。
一辉调整呼吸， 挥动武器。
尖锐的破风声斩裂了夜晚冰冷的空气。
就如同居合道的试斩（注1），每响起一次破风声，木材便越削越短。
木材原本的高度和一辉的身高差不多，一辉直到木材削得只剩自己腰部的高度之后，这才停手。
「呼——哈……」
同时，一辉的额头上更是汗如雨下。
由此可知，他是多么专注在这数次的斩击之中。
不过，这也是理所当然的。
一辉手中的武器……并不是灵装。
他只拿著一张纸。
而且是随处可见的影印纸。
没错，他竖起纸张，使纸张边缘直直挺起，快速挥动，以纸为刀斩断了远比纸张坚硬的木材。
而且他的特训还不只如此。
一辉擦乾汗水，调整呼吸之后，接著将铁管立在地面上，重复同样的动作。
以纸斩铁。
他以超人般的体术，逼迫这个世界接受如此异常的行为。
但即使一辉精准驾驭自己的身躯，这样的行为实在太过困难——
「啊……」
下一秒，纸张斩进铁管中间时，夜晚的风只是稍微变强了些许，纸张便发出「劈里」一声，皱成一团。
夜风抚过纸刀后，纸刀只是稍稍顿了顿，刀刃便扭曲了。
一辉叹了口气，以手梳起汗水沾湿的头发。
「不行，我太专注于操控自己的身体，还必须注意外在要素的变化才行。」
就在此时——
「你的特训还真奇怪。」
后方传来熟悉的声音。
一辉回过头，便见到他最爱的恋人从路灯的光芒下，缓缓走向自己。
「史黛菈……」
「这是在特训什么呢？」
「我在训练自己精准地操控身体。我模仿了爱德怀斯的剑术后，大幅度提升了自己的战力，不过……我还没办法完美使用那套剑术。」
爱德怀斯的剑术原本并不会发出任何声响，是一种无声的剑术。
这套剑术必须将每个动作产生的能量全数转化为行动与攻击，毫无任何偏差、耗损，如此一来，才不会震动周遭的空气。
一辉的〈模仿剑术〉尚未抵达这个境界。
他的动作还有太多的偏差，也耗损太多能量了。
「这个训练是为了去除目前行动中的耗损与偏差，让肉体能够更精准地行动。我若要使用爱德怀斯的剑术，至少要能用纸斩铁，不过……只是能斩铁还不够。即便我能精准操控自己的身体，若没有预测外在要素的变化，事先做好对策，行动时还是会耗损能量。所以……」
一辉解说到一个段落，从脚边的纸堆中抽出一张影印纸，夹在指间，像是丢手里剑似地掷出纸张。
影印纸与地面平行飞去，切进了立在地上的铁管大约一公分左右，便瘫软垂下。
「假如我最后能在离手的物体上附著稳固的能量，并将铁管一刀两断……我的剑就不会再发出任何声音了。」
「这种技术……还真是神乎其技啊……」
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