时候真的很谢谢你呢。那场考试很重要，要是黑铁同学没有捡到我，我可能会迟到呢……不过说到吓一跳，你我可是彼此彼此呢……不，我绝对比黑铁同学更吃惊。毕竟你这种学生可是空前绝后呢。除了你以外，大概不会有考生敢说出那种话。」
折木这么说完，眯起了眼，似乎相当怀念当时的记忆。
「真快呢……从那之后，已经过了一年了。」
折木至今仍然记忆犹新。
她回想起那个冬天所发生的事，鲜明得像是昨天才发生似的。
她与名为黑铁一辉的最强劣等生相遇，与他一战。故事就发生在一年前——
◆
伐刀者生而为人，却拥有超越人类的能力。他们的存在，等同于社会的财产。
这个社会应该要让伐刀者尽可能地成为正式骑士。这件事甚至能视为国家的政策方针。
因此骑士学校基本上是没有考试的。
只要有伐刀者的素质，谁都可以入学。日本国内的七所骑士学校几乎都是如此。
不过，破军学园并非如此。
全体住宿制加上辅助金制度，学生能享有学校提供的食衣住等费用，以及学费全免等优惠。因此在学生入学之际，会挑选值得投资的伐刀者。
折木有里则是负责其中一个团体，需要从中挑选二十人左右。
「咳咳……总之，现在要请各位展现自己的能力。从叫到名字的人开始，请用自己喜欢的方式，自我推荐自己的能力。」
考生们聚集在第六训练场内，按照折木考试开始前所说的，一一展现自己的能力。
有人以缠绕火焰的双剑斩断训练用的钢材；有人在身上附上风之力，在训练场内飞来飞去—有人的双手则是释放出令人安心的香味。每个人展现出来的魔力性质、方法五花八门，但是每个人都并非凡人。
即使所有人的外表都还是稚气未脱的孩子，他们确实是超越常人的伐刀者。
不过——
（嗯——整体来看，这群考生的能力都不太高呢。）
折木拿起散在桌面上的药锭咀嚼，叹了口气。
她目前为止看到的考生，大多IIE纹，好一点的大概到D级。
一般的新生大多是D级或E级。
在两百五十人的新生里，如果有五个C级新生就算多了。
而一所学校能出一个B级新生，就称得上是相当幸运。
破军学园校史上，更是从未出现过A级新生。
就连在学时期升格A级的学生，也只有别名世界时钟（World Clock）的新宫寺黑乃一个人而已。
破军学园的入学考试将考生分为复数个团体进行。所以就算自己手上的团体一个C级新生都没有，这种状况也并不稀奇。
虽说是常有的事，但仍然无法拭去心中的遗憾。
折木——以及折木以外的教师们，都曾经是学生骑士。
他们相当执著于争夺学生骑士顶点的祭典——「七星剑武祭」。
他们都深深期盼著，希望自己的母校能出现一名骑士，触及自己从未抵达过的巅峰。
因此，假如他们能发现一颗原石，而这颗原石拥有实现他们心愿的能力，那便是他们身为教师的喜悦，更是他们的期待。
不过自己负责的这些孩子，并没有人能将之化为可能。
（有点可惜呢。只能期待其他团体了……）
不过她不能将遗憾表现在脸上。
折木将失望沉进心底，呼唤下一名考生的名字。
「那么下一位，黑铁一辉，请上前。」
「是。」
对方马上出声回应，严谨的嗓音顿时响彻训练场。
他的声音带著武术家特有的洪亮。而折木记得这个声音。
「啊，你是……」
朴素的黑发，以及足以触动女性内心、略为柔和的长相。
考试开始之前，折木在前往考试会场的途中病倒。而走上前来的少年，正是当时照顾自己，帮了自己一把的那名少年。
她听说对方是考生，没想到他竟然是属于自己负责的这一群。
「刚刚真是谢谢你了。托你的福，我才赶上考试了呢。啊、对了，给你糖果当作谢礼吧。」
折木说完，往一辉的掌中送上一把药锭。
「啊、啊哈哈，这糖果……还真有化学药品的感觉。谢谢您……」
一辉的表情微微抽搐，但还是将「糖果」收进口袋里。
（这孩子很好相处呢。）
折木见一辉率直地陪自己装傻，心中升起这样的感想，接著继续自己的工作。
她首先看向手边的资料，确认眼前这名少年的身家资料。
此时，折木吃了一惊。