emsp;身体浑身颤抖，冰冷不已。
而这份寒意……令一辉想起了一件事。
（……那一天，也是像这样下着雪啊。）
那一天，是亲戚为了庆祝新年，齐聚一堂的日子。
那一天，一辉坐立不安地逃出家中。
谁也不会担忧他，谁也不会前来迎接他，他就这样单独一人跪坐在大雪之中。
（我打从那天开始……根本一点都没变。）
自己到底做了什么？
丝毫不受他人期待，丝毫做不到任何事，甚至丝毫无法改变任何现状。
他从以前到现在，依旧身处在那阵风雪之中。
明明是如此，他却弄得一身狼狈，究竟想干些什么？
不知道。
他什么也想不起来。
只是身体异常疲惫，眼睑也非常沉重——
一辉的意识渐渐坠入那片冷若冰霜的黑暗当中。
◆◇◆◇◆
选拔战最终战。
今天的比赛场数比平常还要少上许多。
只有现在仍然保持不败的十二名学生骑士，才会参加今天的比赛。
也因此，今天的观众比平常还要多上许多。
尤其是举行〈雷切〉与〈落第骑士〉对决的第一训练场，更是挤个水泄不通。
就连前来旁观的学生们也惊呼连连。
「呜哇，人也太多了吧。」
「这很正常吧。大家都想看〈雷切〉对上〈落第骑士〉，这场比赛可是非常热门呢。」
「是说里头是不是有摄影机啊？」
「应该是来采访的吧，譬如之前那件事。」
「喔，〈落第骑士〉和〈红莲皇女〉的绯闻啊。可是校内不是禁止媒体进入？」
「这次联盟也有不少大动作，应该是特例吧。」
「是说…………你们相信那篇报导吗？」
「他们交往的事应该是真的。他们也没否认，而且他们感情是真的很好啊。」
「而且〈猎人〉那场比赛的时候，〈红莲皇女〉也告白得超大声的。」
「不是那个啦！报导上不是写了什么〈落第骑士〉老家证实之类的东西，说什么〈落第骑士〉以前就是个无药可救的烂人，现在还玩女人玩得很凶。」
「是那个啊。」
「……我不太相信呢。」
「我也不相信。我的灵装是日本刀，午休的时候经常跟那个人请教剑法呢。」
「啊，我也有参加。他被同学拜托才开始的那个讲习对吧，我记得是在中庭举办的。」
「没错没错，我在参加讲习的时候，见识过那个人的行为举止，所以我根本不相信那些报导。明明是很重要的选拔战时期，他还很仔细教我很多东西，对他根本没好处嘛。实在很难想像那样的人会欺骗〈红莲皇女〉。」
「可是是他的老家作证喔？应该也有些真实性吧。他们又没什么理由说这种谎，他们是他的亲人耶。如果是为了掩护他才说谎，这还说得过去。他们这样说谎可是陷害他，不太可能吧？」
「嗯——搞不懂。」
人声鼎沸之中，人们互相交织着对一辉的疑问与疑惑。
身穿和服的娇小女性·西京宁音站在磨钵状观众席的最高处，她俯瞰观众们，并且语带佩服地和站在隔壁的新宫寺黑乃搭话。
「哼嗯——看来其他的孩子们也没有囫囵吞枣地盲信那篇报导嘛。」
「当然，尤其是直接与黑铁交流过的人更是如此。」
「他外表看起来就是一副人畜无害的样子嘛。」
「但是事情是真是假，根本就不重要了。」
黑乃苦着一张脸诉说着这件事实。
没错，围绕在一辉周遭的一连串事件，其中的真假、对错、善恶，已经全部交由这场决斗的胜负来决定。
因此，不论一辉的立场是如何正当，赤座等人的行为再怎么站不住脚，一辉还是只能以胜利来证明自己的正义。
「完全被他们耍得团团转，该死的混蛋们。」
黑乃也没预料到会走到这个地步。
她原本以为只要撑到史黛菈的父亲来访就好。
黑乃只能后悔自己的预想太天真了。
就在此时——
「嗯哼哼，我就当你这是在称赞好了。」
两人身旁传来一道黏腻的嗓音，语调甚是欣喜。
两人一起转头看向声音来源。那里站着一名体型如酒桶的男人，他拿着手帕不停地擦着额头的汗水，一看让人感觉更热。
「你们好啊。哎呀——