「啊，嗯……加上昨天在这里进行的比赛结果，总共是十七胜。」
「你的对手似乎并不是只有弱者……了不起。」
「…………咦？」
刚才那句话、是什么意思？
他该不会…………在夸奖自己吧？
（怎么办……好开心啊……）
一辉在这个瞬间终于确定了。
自己的确是很高兴。
他还能这样与父亲面对面。
还能像这样听见父亲的声音。
没错，黑铁一辉至今仍然爱着黑铁严。
所以在山中小屋的时候，一辉是这样回答史黛菈的问题：他希望自己与严之间仍然存在着家人的羁绊。
毕竟严是一辉唯一的父亲。
不论孩子再怎么受到父母责骂，不被父母承认，孩子还是无法讨厌父母。
就算父母厌恶孩子，孩子还是只能景仰着父母。
一辉也不例外。
一辉很清楚，这场讯问以及自己被监禁的事，全都与父亲有关。
但是，即使如此。
父亲来见自己了。
父亲来对自己说话了。
这一切都令一辉雀跃不已。
所以，一辉这么思考着。
（如果真的是这样的话…………）
如果是现在的自己，不同以往的自己，或许——这个人愿意认同自己也说不定。
『反正你什么都做不到，就什么也别做。』
十年前的严最后只说出这句话。但是现在他是否会给一辉不同的答案？
一辉想到这里，便主动开口：
「那、那个，爸爸。」
「什么事？」
「……那个…………我、我现在、很努力。虽然等级还是只有F级，但我还是赢过那些强者了，之后我也不打算输。我不再是以前那个什么都做不到的我，拼命努力修练……我觉得我已经变得很强了，绝对不会成为黑铁家的耻辱。所、所以……所以——」
紧张使得一辉的喉咙不停颤抖，他轻轻地、有如喘息一般深吸一口气——
「如果、我能获得七星剑武祭的优胜，到时候……你愿意认同我吗？」
一辉拼了命挤出最后一滴勇气，这么拜托着父亲·严。
而严对此，则是默默地凝视着一辉，良久——
「…………原来如此。」
接着他闭上双眼。
「我一直不懂，为什么你要离开我的身边。但是，我刚刚终于懂了。你以为『是因为自己太弱，所以才得不到认同』是吗？」
「嗯…………」
一辉点头。
这虽然只是他离家出走的理由之一，但自己的确是这么想的。
所以，如果真是这样的话，自己已经变强了。现在的自己的话一定——
「那么你是彻底搞错了。我当然认同你是我的儿子。」
「咦…………」
一辉瞪大双眼傻在原地。他完全没有料到严会说出这番话。
父亲刚才说了什么？
——他认同一辉？
「你、你说谎！」
「我没有说谎，不然我不会特地来见你。」
「可、可是……爸爸根本没有为我做过什么！你不曾教我使用伐刀者的能力，就连分家的小孩都能接受武艺指导，我却什么也没有！」
没错，一辉现在都还记得那一切。他待在那个家中，痛苦得几乎快窒息。
严把一辉从各种事物中隔离开来，而其他人见到严的作风，也一起将一辉视为「当家厌恶的对象」百般欺侮。
这份痛楚、这份苦恼、这份孤独——一辉光是回想起来，心脏就一阵揪紧。
所以一辉无法不问个清楚。
「如果你认同我的话，为什么不像对待其他孩子一样对我！」
严则是丝毫不露神色。
「因为没有必要，所以不教，只是这样而已。一个没有才能的人只能学到半吊子的技术，这不管是对教的一方还是学习的一方，都只是浪费时间而已。」
严一副理所当然的样子答道。「不……」接着又继续说下去：
「如果只是浪费时间倒还好。最糟糕的是像现在的你一样，以半吊子的实力得出结果。」
（…………！？）
「什、什么意思？」