艾尔贝里欧的问题解决后，过了几天……
我们已经在帕拉多和罗马尼欧充分观光过，却还没踏上旅途。
因为我们要参加艾尔贝里欧和帕梅菈几天后举行的婚礼。
我们也有帮忙准备，但我先回了帕拉多一趟，去找艾尔贝里欧的哥哥。
理由是为了向他回报，然而也有些话不太好开口，因此只有我独自出面。
「……以上就是这次的报告内容。有些古板的贵族对那两人结婚一事抱持意见，不过以整个城市的气氛来说，大多数居民似乎都在祝福他们。和以往没有太大的区别。」
「辛苦了，婚礼筹备得如何？」
「虽然有许多得花时间处理的部分，照这速度应该能顺利在两天后举行。」
「本以为可以放心了，看来还不容大意啊。接著是给你们的报酬……跟上次一样可以吗？」
「是的。砂糖、盐和香料，如果能加上前几天拿到的水产就更好了。」
帕拉多城主的委托仍在进行，每当我像这样回来报告艾尔贝里欧的近况，都能收到报酬。至于最重要的酬劳本身，研发新料理和调味等等会消耗许多食材，因此比起金钱，我优先选择以食材和特产支付。
之后我又报告了几件事，离开城主家时，正好跟在街上散步的徒弟会合。
「喔，大哥！」
「天狼星少爷，您报告完了吗？」
「嗯，又拿到一堆食材，看来能挑战新菜色了。你们在做什么？」
「在找送给艾尔贝里欧和帕梅菈的礼物。」
「可是街上卖的他们应该看习惯了，我们在到处乱逛，寻找有没有稀奇的东西。」
本来想做个结婚蛋糕给他们，基于某个原因作罢，所以我打算尝试这一带没有的料理。
我也和弟子们一同逛起街上的摊贩，无奈一直没找到中意的。
「大哥，这种时候最好送些什么呢？」
「这个嘛，送风俗习惯上带有吉祥意义的礼物如何？」
我提了几样会让人联想到两人羁绊永不改变的吉祥物，雷乌斯却都不喜欢。
「该怎么说呢……我想让艾尔吓一大跳！」
「呵呵，你比我们更认真耶。」
「这也不能怪他。毕竟……对吧？」
「嗯！因为艾尔是我的朋友！」
共同训练、变得互相信赖的两人，如今交情非常要好，而雷乌斯和玛理娜现在的关系也不错。
或许是因为明白这样会更舍不得分离吧，雷乌斯最近经常在笑，彷佛要掩饰悲伤。
看他故作开朗，身为姊姊的艾米莉亚认真地问道：
「雷乌斯，假如你想，要留在这里也───」
「姊、姊姊你在说什么啊！我当然要跟著大哥啊？我们不是一起在银月下发过誓了吗！」
「……是吗？若这是你的选择，我没意见。」
恐怕是我害的吧。
虽说是必须的，从小到大的教育，导致雷乌斯的生活重心变成了我。
所以……他才会这样回答。
这是他选择的道路，身为受他景仰的人，我也无法断言这样不好，但我觉得，不惜压抑自己的感情也要以我为优先，会把雷乌斯的优点掩盖住。
为了让他累积这方面的经验，我认为需要下一剂猛药，无奈迟迟等不到机会。
我怀著这个念头静待时机来临───最后终于被我等到了。
隔天早上，昨晚在帕拉多过夜的我们在旅馆做准备，要返回艾尔贝里欧所在的罗马尼欧，从窗外看出去却发现整个城市闹哄哄的。
我们集合在旅馆柜台前，想搞清楚状况时，负责协助城主办公的女性慌慌张张地跑过来：
「各位，不好意思，方便立刻来见城主一趟吗？」
「怎么了？外面在吵什么？还有这个人是来干么的？」
「看来与这状况有关呢。好的，我们马上过去。」
「谢谢您。我边走边向几位说明……」
我们在路上听部下说明现状，来到城主家。
这里果然也有受到影响，警卫的数量很少，我们没特别被盘问什么，部下就把我们带到里面，听城主解释详情。
「来了啊。不好意思，突然把你们叫来，事情原委已经听她说明过了吧？」
「是的。听说有大群魔物正在逼近这座城市。」
在这个世界，出现大群魔物并不罕见。
可能性有很多，例如住在森林的哥布林繁殖过剩，一同从森林里窜出，寻找食物或繁殖用的女性等等，总之是一般现象。
这座城市有许多冒险者，镇上也有警备队，规模较小的魔物群集应该应付得来。要是有个万一，还可以坐船逃到湖上。
外面之所以那么吵闹，推测就是在准备防御和状况危急时用的船只，