p; 她开始喘气，缓缓松开抱住我脖子的双手，想从我背上下来。
这个时候，在前方作战的两人按照事前商量好的行动，却因为罗帝亚龙比想像中难缠而陷入苦战。加布制造的破绽让雷乌斯砍断它一根手指，罗帝亚龙却没有因此退缩，不停挥动手臂及尾巴。
「可恶！怎么这么耐打！」
「退后点，我来吸引它的注意力！」
「……呜、呜呜……」
每当魔物因两人的攻击发出咆哮，都会驱散艾米莉亚努力集中的斗志。
她不停抓着我的背，就算这样还是没有屈服，屡次试图用自己的双脚站起来。
然而……
「爷爷！？」
「唔！？这种……程度！」
虽然我们中途休息过，那两个人从早就在跟魔物战斗，再加上看到化为废墟的部落，精神上也很疲劳。
这导致加布集中力不足，差点被咬到，幸好他用力往旁边一跳，闪过攻击。
可是，这一幕似乎让艾米莉亚想起过去了。
「啊啊……妈妈……爸爸……」
过去的惨状浮现脑海，艾米莉亚将脸埋进我的背，这次再也没有抬头。莉丝拼命鼓励她……可惜时限已到。
这么做对你们实在不好意思，但现在没时间了，我打算给她下一剂猛药。
「退后一点吧。莉丝也过来。」
「咦！？嗯、嗯……」
我带着怕雷乌斯他们受伤、始终惴惴不安的莉丝，暂时走回大厅外。
走到完全看不见魔物的地方时，我叫担心地看着我们的莉丝不要插手，然后硬是将背上的艾米莉亚放下来。
坐在地上哭泣的艾米莉亚立刻想抓住我，我却推开了她。
「不要……不要抛下我……」
「艾米莉亚，你真的想克服过去的伤痛吗？」
「想、想啊……当然想！可是……不管我怎么努力，怎么激励自己……还是好害怕！」
「害怕吗……你明明已经拥有足以与它一战的力量，还是会怕？」
「我的脚……我的身体……就是动不了！我果然……办不到。天狼星少爷，请您将那只魔物……将爸爸和妈妈的仇——」
「不准讲这种丧气话！」
那一天，我第一次对艾米莉亚发火。
这令她大受打击，我伸出双手包覆住她的脸，严肃地开口：
「听好，不准你继续说下去。我不记得自己曾教出坐以待毙的弟子。」
「啊……呜……」
「我明白那只魔物对你来说有多可怕，但……我不允许你逃来向我求救。即使我打倒它、替你复仇，如果你在这场战斗中什么都没做，肯定会后悔一辈子。」
我能体谅她怕得一步都走不动。
但此刻正是她靠自己的双脚度过难关之时，不能踩着其他人做出的垫脚石。
「无论你多恐惧，都必须用自己的脚站起来面对它。我从小锻炼你的身心，就是为了让你做得到这件事。」
「可是……我……」
「如果你还要说自己做不到……」
我冷冷看着艾米莉亚，直截了当地告知。
「就不准再……自称是我的徒弟。」
「！？」
然后像要拒绝她似的立刻转身离开，头也不回。
我一面走在洞窟里，一面回想起来。
最后看到的艾米莉亚的表情，仿佛世界灭亡般充满绝望。
然而我刚才的意思并非要抛下她，只是从今以后不再是师徒关系罢了。
她依然是我的随从，照样可以待在我身边。
但不只随从，艾米莉亚也以身为我的徒弟为荣。这次的关键，就是这份骄傲能否胜过对罗帝亚龙的恐惧。
只能祈祷故意不伸出援手，可以让她打起精神，克服恐惧了。
其实我很想躲起来观察她的情况……无奈我还有工作要做。
虽说是迫于无奈，对那么信赖我、那么努力不懈的弟子见死不救，使我忍不住叹了口气，朝外面走去。
途中，有很多事想问我的莉丝追过来，挡在我面前。
莉丝对我投以责备的视线，我带着自嘲的笑容问她：
「……你不陪在艾米莉亚身边吗？」
「这是我要问的。为什么要对艾米莉亚说那种话？前辈也知道艾米莉亚有多么以身为你的徒弟为荣吧？」
「因为我需要给她比恐惧更强烈的打击。我并没有抛弃她。」
「我懂，可是难道没有其他办法吗？」
「也许有，不过现在没时间了。接下来只能相信艾