msp;「那个……我会被骂吧？」
「骂你是因为重视你。道个歉他们就会原谅了，快回去让大家放心吧？」
「……嗯。」
本来还在担心会不会有意外，幸好诺娃儿乖乖点头。
我背上背着我的大剑，因此我把诺娃儿抱起来，让她坐在我的右手臂上，望向刚才滚下来的坡道。
滚得挺远的，直接从这里回去似乎会很累。
现在在的地方没有遮蔽物，所以我想找找看有没有比较好爬上去的路。这时我发现，诺娃儿正盯着我的脸看。
「……怎么了？我脸上有沾到什么东西吗？」
「那个……嗯——大哥哥好厉害喔。可以轻轻松松把我抱起来，从那种地方掉下来，看起来也不会痛。」
「因为我被大哥锻炼过嘛。换成大哥的话不但可以救到你，还不会掉下来喔。」
「呣……」
糟糕，忍不住又提到大哥有多厉害。
等我发现时已经来不及了，诺娃儿鼓起脸颊，闷闷不乐地看着我。
「大哥哥，为什么大家都说那个人很厉害？爸爸跟妈妈明明更厉害……」
「对啊，诺艾儿姊跟迪哥也很厉害！」
「就是说嘛！爸爸做的饭也超级好吃的，妈妈也会用很厉害的魔法！绝对、绝——对是他们比较厉害！」
讲到诺艾儿姊和迪哥的诺娃儿，看起来真的很开心，这样不是和她的爸妈差不多吗？因为他们俩提到大哥时也是这种感觉。
「在你心中爸爸妈妈最厉害对吧？可是这对诺艾儿姊和迪哥来说也一样喔？」
「一样？什么东西一样？」
「就跟你说他们厉害一样，他们也觉得大哥很厉害，所以才没办法回答你自己比较厉害。」
「可是，爸爸和妈妈就是最厉害的嘛。」
「对啊，是很厉害没错。不过世界上有很多厉害的人喔？你刚才不也说我厉害吗？」
「啊……」
代替母亲照顾被捡回家的我的艾莉娜小姐，以及只看剑法的话值得尊敬的莱奥尔爷爷。
虽然我见识也没多广，世上真的有各式各样的人，很多人比我更强。
「总而言之，『厉害』有很多种啦。大哥再强也不会改变你爸和你妈很厉害的事实，这样不就得了？」
「……嗯。」
「如果你还是会在意……大可直接叫大哥不要抢走爸爸。」
「这样他会生气！」
「大哥不会为这种事生气啦。」
「……真的？」
「就说不会了。不然我也陪你一起，把你想说的话说出来吧。换成诺艾儿姊，她绝对会直说喔？」
「……嗯，知道了。」
「好。那我们赶快——」
趁诺娃儿改变主意前快回去……我才刚这么想，就发现有魔物正在靠近这边。
而且不只一两只，数量非常多，还是从四面八方逐渐逼近，包围我们。
该死……虽说是因为我刚才在努力说服诺娃儿，居然会没发现魔物。这么严重的失误，千万不可以让大哥看见。
不过现在可没时间让我难过。
我转换心情，集中精神，得知魔物的数量大概有四十只。从气息来看感觉并不强，大哥也教过我被包围时要如何应战，应该没问题。
可是……
「怎么了？」
问题在于……该怎么保护诺娃儿？
以前接公会的任务时，我救过被哥布林抓走的女人，但那是因为对手是脑袋不好的哥布林，只要用叫声威吓，注意力就会转移到我身上，用不着特地花心思保护人。
然而，这次的敌人似乎没那么好应付。
「怎么在这种时候遇到这种魔物啦……」
「呜！？」
从附近的树丛间出现的，是一群体型比我小一点的黑毛狼，记得这种魔物叫恐狼。
书上说它不怎么强，但恐狼经常群体行动，处理起来很麻烦。
最棘手的是，恐狼的特征在于会本能性地攻击弱小的猎物。
意思是他们会率先攻击诺娃儿，所以我试图用视线或挥剑吓走它们，可惜魔物没有要逃走的迹象，看来只能一战。
附近没有能靠的大树，左手也还麻麻的，状况真的不妙。
可是，我必须战斗。
我做好觉悟，准备把诺娃儿放下来，她却抓住我的手看着我，一副快要哭出来的样子。
「大哥哥……」
这孩子……是我的恩人诺艾儿姊和迪哥的宝物。
绝对要保护她！
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