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这次我朝另一个方向前进，还是一样只看得见郁郁苍苍的森林。
在我决定多探索一下，没东西就往其他方向移动时……某种类似敲击声的声音传入耳中。
我循着间隔规律的声音越过一座山，看到一栋屋子伫立于开垦过的土地上。有烟从烟囱冒出来，应该有人住没错。
竟然在魔物群集的森林中定居，里头究竟住了何等怪人？
我降落在稍远处，避免引起对方的戒心，徒步走近那栋屋子。
我隐藏气息观察了一下，那里有位身形魁梧的老爷爷单手拿着斧头，正在砍柴。我刚才听见的声音似乎是砍柴声。
这个老爷爷……不是一般人。
身上穿的虽然是白衬衫和黑长裤这种普通衣服，隔着衣服都看得出他有一身强壮的肌肉，以及一头全白的短发。左眼因一道大伤痕完全睁不开。
从外表看来应该快要迈入老年，老者周身的氛围和锐利目光却有如一名现役战士。比起在这种森林里砍柴，我认为这位老爷爷更适合在战场最前线舞刀弄枪。
「……什么人？出来，少在那边躲躲藏藏！」
被发现了？我虽然没有认真隐藏气息，竟然能注意到我……他是何许人物？
尽管吃了一惊，我也没有躲起来的理由，便现出身形。一看到我，老爷爷就像在警戒般狠狠瞪过来。
「……小孩子？小子，你打哪来的？」
「初次见面，我叫天狼星。我在附近散步时发现这栋屋子，便来叨扰一下。」
「哼，来路不明的小鬼找老夫有何用意？若你想与老夫为敌，老夫可不会手下留情。」
他将斧头对着我，散发出随时都会杀过来的杀气，目光如炬。
就算我很可疑，他也太急性子了吧。我只讲了一句话耶。
「不，我是一般的人类。丝毫不打算与您为敌。」
我举起双手表示没有敌意，老爷爷却挥下斧头继续砍柴。被无视得这么彻底，反而让人感到神清气爽。
可是乖乖被他无视，就失去我到这里的意义了。
「那个，我想请教一下。您为什么住在这种地方？」
「老夫不晓得你是从哪得到消息的，不过老夫不会告知你任何事！」
老爷爷毫不客气地拒绝回答，他是不是误会了什么？
得先厘清双方之间的误会。
「您是否对我有什么误解？我只是偶然经过。」
「那你是怎么来到这里的？这里可不是一介孩童有办法抵达的地方喔？」
「我会使用特殊的魔法，所以不需要经过森林。找到您也是巧合，我们是第一次见面。」
「……你真的不认识老夫？」
「不认识。不过，我推测您并非常人。」
这名老爷爷气势惊人，前几天遇到的冒险者们和他比起来不过是一粒灰尘。
我的回应对老爷爷来说似乎是正确答案，他兴味盎然地看着我。
「哦……你才是，看来你不是一般的小鬼。」
「还不及您呢。」
「哈哈哈！说得好。嗯，虽然老夫还有不解之处，你可是客人。既然如此，进来喝杯茶吧。」
老爷爷招待我到他家，大概是喜欢我泰然自若的态度吧。
老爷爷住的是他自己盖的木屋。
里面只有一间房间，每根木头都切得漂漂亮亮，是栋很棒的房子。正中央放着木桌和木椅，还有用魔物毛皮制成的地毯及棉被。
看这样子，老爷爷过的生活完全是自给自足，但这附近那么多魔物，肯定比我家还偏僻，住在这种地方的老爷爷究竟是什么人？
老爷爷为坐在椅子上的我泡了杯茶，坐到我对面喝茶。
等一下。从哪个角度看那杯茶都正在冒烟，他却毫不在意，一口气把热茶喝光。这个老爷爷的喉咙是什么构造？
「呼……好喝。好了，小子，你来找老夫有什么事？」
「我刚才也说过了，我是碰巧路过这里。是说，方便请教您的大名吗？」
老爷爷是坏人的可能性也不是没有，但从他整个人的氛围看来，可能性并不高。
他沉思片刻，搔着头无奈地说：
「老夫名为莱奥尔。你应该对这名字有印象吧？」
「莱奥尔？我好像在哪听过……嗯？」
莱奥尔……我记得《亚伯特游记》里面提过这个人。
那名剑士号称人类最强，手中的大剑没有砍不断的东西。
只要他挥一下剑，就能使出巨岩应声而碎、连龙族都会被一刀两断的破坏剑闪。
人人都是这么称呼他的。其名为……
「莫非您就是『刚剑的莱奥尔』？」
「都过去的事了。老夫现在不过是个隐居的老头子。」